'Ajax speelde het
mooiste voetbal'
Jelle ten Rouwelaar
De tegenstander 31
Spelen tegen Ajax is voor Jelle ten Rouwelaar
een bijzondere aangelegenheid. Als kleine
jongen had de goedlachse Fries zijn kamer
volhangen met posters van zijn Amsterdamse
helden. 'Dat was toch logisch? Bijna iedereen
die ik kende was toen (Jelle praat over de
succesvolle jarig negentig, red.) voor Ajax.
Gewoon, omdat ze het mooiste voetbal speel
den.' Van Stefan Pettersson had de doelman
van Austria Wien zelfs een groot exemplaar
hangen. Toen Ten Rouwelaar in 2002 voor
vijf jaar bij PSV tekende, bekoelde de liefde
voor Ajax. 'Ook dat is logisch, toch? Ik voel
me nu meer verbonden met PSV omdat ik er
ben gaan spelen.' Erg succesvol werd hij nooit
in Eindhoven. De afgelopen seizoenen slaag
de hij er niet in door te breken. De keeper
kwam op huurbasis uit voor FC Groningen,
FC Twente, FC Zwolle en FC Eindhoven en
tekende in augustus voor twee seizoenen bij
de Oostenrijks kampioen. In Wenen wil hij
een vervelende periode afsluiten: 'Ik kreeg
van PSV te horen dat ik op zoek moest naar
een andere club. Toen heeft Frenk Schinkels
contact opgenomen met mijn zaakwaarne
mer Edwin Olde Riekerink. Hij wilde me
zien keepen en binnen twee dagen was de
deal gesloten. Geweldig, dat had ik nooit
verwacht. Na twee jaar eerste divisie wilde
ik graag terug naar het hoogste niveau. Als
je dan naar een topclub in Oostenrijk kunt,
is dat een stap in de goede richting. Ik hoop
nu dat de mensen in Nederland weer positief
over me gaan denken. Ik heb een vervelende
periode bij FC Twente gehad; dat zijn de
meeste mensen niet vergeten. Het is aan mij
te bewijzen dat ik het bij een topclub als
Austria aankan.' De kans dat Ten Rouwelaar
speelt, is klein. De Hongaar Szabolcs Safar
was tot aan dit duel eerste keus: 'Ik leg me
niet zomaar neer bij mijn plek op de bank.
Maar, die andere keeper is gewoon beter. Dat
is nou eenmaal zo.'
Ten Rouwelaar komt van het Friese plat
teland. Kan hij aarden in wereldstad Wenen?
'Ja, het gaat ons prima af. Mijn vrouw had
er wat moeite mee, ook omdat we net een
kleintje hebben. Dat was voor de opa's en
oma's ook even wennen. We zijn bewust niet
in het centrum gaan wonen, maar in een
klein plaatsje dat Brun heet. Het ligt op tien
minuten rijden. Ik kom zelf uit het noorden
waar het vrij rustig is en daarom hebben we
bewust voor dit dorpje gekozen.'
Ten Rouwelaar speelde bij Jong Oranje
samen met onder meer John Heitinga en
Maarten Stekelenburg: 'Ik was eerste keeper,
voor Maarten. Tegen Ajax spelen is voor mij
heel mooi. Het blijft natuurlijk een van de
mooiste clubs van het land.'
Vorig seizoen verdedigde Jelle ten Rouwelaar nog het doel van eerstedivisionist Eindhoven. PRO SHOTS/JAN KANNING
Ajax Kick Off Austria Wien
