tips, 't Was dus niet voor het eerst
dat hij daar stond haha.'
Arie Haan was trainer van Standard
toen Léonard daar jaren later debu
teerde in de hoofdmacht. 'Ik begon
als nummer zes, maar in de wed
strijd na mijn debuut raakte links
back Patrick Vervoort geblesseerd
en zette Haan me daar neer. Ik
ben er eigenlijk nooit meer wegge
weest.' Het ging op die positie dan
ook crescendo met de linkspoot,
die zich in mum van tijd opwerkte
vertelt de inmiddels 32-jarige. Het
was opnieuw Arie Haan die een
belangrijke rol in zijn loopbaan
leek te gaan spelen. 'Ik ben toen
ook hier geweest, kreeg een rond
leiding door het stadion en werd
helemaal bijgepraat over de or
ganisatie binnen de club. Ik wilde
graag naar Feyenoord, maar de
clubs kwamen er niet uit. Standard
was er vervolgens wel snel uit met
AS Monaco, waardoor ik naar
de Franse competitie vertrok.' In
Monte Carlo beleefde Léonard ver
tot vaste waarde en twee jaar na
zijn debuut al Belgisch internatio
nal was. Vooral ook omdat hij al
snel heel goed wist wat hij wel en
niet kon. 'Mijn gebrek aan snelheid
is altijd een makke geweest. Maar
ik kan het spel wel goed lezen en
daardoor anticiperen. Ik denk dan
ook dat ik er tot dusver gezien mijn
capaciteiten het maximale uit heb
gehaald.'
De eerste flirt met Feyenoord da
teert alweer van tien jaar geleden,
37
