STAM MISTE NEDERLANDS
'ER WORDT TEN ONRECHTE
LAA TDUNKEND GEDAAN
OVER EREDIVISIE'
INTERVIEW JAAP STAM
Er zijn in de Neder
landse eredivisie weinig
spelers met meer erva
ring dan Jaap Stam. De
staalharde verdediger
speelde namens achter
eenvolgens Manchester
United, Lazio Roma en
AC Milan liefst acht
seizoenen in de sterkste
competities van Europa
voordat hij de enigszins
verrassende overstap
naar Ajax maakte. Op
de conduitestaat van de
34-jarige Kampenaar
ontbreekt echter nog
één belangrijk affiche:
de Klassieker. Vandaag
komt daar verandering
in. 'Voor een voetballer
zijn dit de allermooiste
wedstrijden.'
Jaap Stam en Ajax, dat was een
jaar geleden niet als meest voor
de hand liggende combinatie be
dacht. Maar voor jou was het een
weloverwogen keuze.
'Voor mij wel, ja. Op basis van mijn
verleden ging iedereen er zo'n
beetje vanuit dat ik weer voor PSV
zou gaan voetballen. Voor mij heeft
dat echter nooit zo voor de hand
gelegen. In mijn tijd bij Milan heb
ik al eens aangegeven dat ik bij
terugkeer in Nederland alleen voor
één van de drie - of tegenwoordig
vier - topclubs zou willen spelen.
Het maakte me niet zo veel uit wel
ke het zou worden. Ajax was het
snelst concreet en dat vond ik een
mooie club om voor te voetballen.
Die keuze is me goed bevallen.'
Hoe bevalt het leven in Nederland
na jaren weg te zijn geweest?
'Het bevalt me hartstikke goed. Ik
ben een echte Nederlander. Ik heb
het dan ook heel goed naar de zin
nu ik weer dicht bij mijn familie
en vrienden woon en ook met de
Nederlandse mentaliteit te maken
heb. Die miste ik. Ik ben een nuch
ter iemand en in Italië word je als
voetballer vaak enorm op een voet
stuk geplaatst. Als je ergens komt,
is het al snel een gekkenhuis, le
dereen wil wat van je. Dan bevalt
de ontspannen manier waarop het
hier beleefd wordt mij veel beter.'
En hoe bevalt het niveau van de
eredivisie je in vergelijking met
het Premiership en de Serie A?
'Goed. ledereen doet heel laatdun
kend over het niveau van de ere
divisie, maar het valt allemaal wel
mee. Ik heb met Milan in de Cham
pions League tegen PSV gespeeld
en dan hadden we het steeds erg
moeilijk. In Europa doen de Neder
landse clubs het nu ook weer niet
slecht, dus onze competitie is niet
zo slecht. Kijk, in Italië en Enge
land is er veel meer geld en dus
gaan onze beste spelers al snel die
kant op en dat is jammer. Maar ik
vind het een prima competitie en
ben blij hier te zijn.'
