weieens steekjes laat vallen, zeker als hij
onvervaard naar voren snelt. Volgens som
migen had hij afgelopen zondag een aan
deel in het comedy caper-achtige doelpunt
van de Groninger Suarez, wegens miscom
municatie met Stekelenburg. Eerlijk gezegd
leek die goal toch voor honderd procent op
rekening van de keeper te moeten worden
geschreven, die de bal opeiste maar zich
op de situatie verkeek.
Gepromoveerd of gedegradeerd?
Een andere nieuweling is Kenneth Perez.
De voormalige uitblinker van AZ heeft zijn
plaats in Ajax nog niet gevonden, hij werd
door trainer Ten Cate nog niet één keer in de
basiself opgenomen en dreigt daardoor het
zelfde lot te ondergaan als die andere vroe
gere Alkmaarder in de selectie, Olaf Linden-
bergh: door de overgang naar Amsterdam
ogenschijnlijk gepromoveerd maar in wer
kelijkheid gedegradeerd tot nummer twaalf
of dertien. Nu kan Perez natuurlijk wel een
beetje voetballen. Zijn grootste probleem is
dat Ten Cate kiest voor een systeem waarin
geen plaats is voor een speler die veel vrij
heid moet hebben om tot zijn recht te kun
nen komen. Intussen scoorde hij bij zijn
zeven invalbeurten wel drie doelpunten.
Van de andere aanwinsten heeft voorlopig
alleen Gabri, de laatste twee seizoenen wei
nig meer in de sterrenploeg van Barcelona
opgesteld, een vaste plaats veroverd.
De trainer is zelf ook nieuw. Ten Cate heeft
als assistent van Rijkaard bij Barcelona in het
walhalla van het Europese voetbal mogen
werken, nadat hij eerder al tamelijk succes
vol was geweest bij onder andere Sparta,
Vitesse en NAC. De enige echte prijs uit zijn
carrière als hoofdtrainer is het winnen van
de Hongaarse beker met MTK Boedapest
geweest, hij wil wat belangrijkers op zijn c.v.
Voorlopig is hij goed op weg.
Ten Cate heeft tot nu toe een tamelijk vaste
koers gevaren. Zes spelers heeft hij altijd
opgesteld, drie anderen (waaronder Hunte-
laar) misten maar één competitiewedstrijd
omdat ze niet of niet helemaal fit waren. Hij
heeft gekozen voor Ryan Babel en John
Heitinga, wat vooraf helemaal niet zo voor
de hand lag. Dat ging bijvoorbeeld ten
koste van Rosenberg. Babel speelt aanzien
lijk beter dan vorig jaar. Verder is ook Sne-
ijder veel meer in vorm. Van het voormalige
wonderkind, 22 inmiddels en veel bijge
leerd, wordt nu zelfs een snelle overgang
naar Barcelona voorspeld. Van het negen
tal dat eigenlijk zeker is van zijn plaats, is
Babel voor vandaag een twijfelgeval - hij
kwam geblesseerd uit de wedstrijd tegen
Groningen.
Ajax had aan welgeteld twee spelers genoeg
om van aangeschoten wild te veranderen in
de trotse koploper. Bij Feyenoord gebeurde
precies het omgekeerde. Eén troost: ook
dat kan snel omgedraaid worden. Met een
beetje beleid en geld.
STADION SPORTNIEUWS 2 0 0 6
13
