'De Toekomst
is het Ajax-gevoel'
John van den Brom
30 John van den Brom
Open armen
De Toekomst, het kloppende clubhart van Ajax,
bestaat tien jaar. Als hoofd opleidingen heeft
voormalig eerste elftalspeler John van den Brom
de leiding over het jeugd- en amateurcomplex
van de Amsterdamse club. Op de Toekomst
proeft hij dagelijks het echte Ajax-gevoel.
tekst Ronald Jonges
De kantine van de Toekomst. 13.00 uur,
lunchtijd. De aanwezige Ajax-trainers
hebben zich verzameld rondom een
grote ronde houten tafel. Een dagelijks ritu
eel, zo vroeg op de middag. 'Kijk eens hoe
veel voetbalervaring hier rondloopt,' werpt
Van den Brom een blik op de trainersta
fel waar nog meer Ajacieden aanschuiven.
Onder meer technisch adviseur Piet Keizer
nuttigt er de dagelijkse middagmaaltijd. Van
den Brom heeft zich vanwege het interview
kort afgezonderd van zijn dagelijkse tafel
genoten. Als hoofd jeugdopleidingen zwaait
Van den Brom sportief en organisatorisch
de scepter over de Toekomst. 'Hier is gigan
tisch veel voetbalervaring verzameld. Op de
Toekomst wordt hooguit twee minuten niet
over voetbal gesproken. De rest van de tijd
'gewoon' wel. Dat is de sfeer die hier heerst.
Een typische Toekomst-sfeer. De Toekomst
is het Ajax-gevoel. En het Ajax-gevoel is de
Toekomst.'
Maar begrijp hem vooral niet verkeerd,
voegt de Ajacied daar vlug aan toe. Ook iets
verderop, in de Amsterdam ArenA, over
heerst het Ajax-gevoel. Ondanks de fysieke
afstand tussen de Toekomst en de ArenA
overheerst één, hecht clubgevoel. Om de
A-selectie en en de jeugdelftallen nog nau
wer bij elkaar te betrekken, traint het eerste
elftal als het aan Van den Brom ligt zo snel
mogelijk op het jeugd- en amateurcomplex.
'Vroeger, met de Meer en Voorland, had je
het voordeel dat alles op een complex zat.
Ging je het bruggetje over en keek je naar
een jeugdwedstrijd,' put Van den Brom uit
eigen ervaring. Tussen 1993 en 1995 was
de oud-speler van Vitesse gewaardeerd lid
van de Ajax-selectie van trainer Louis van
Gaal. Naast het oude stadion de Meer lag
het karakteristieke en sfeervolle opleidings
complex Voorland.
De ArenA ligt vijf minuten verwijderd
van de Toekomst. 'De afstand tussen de
Toekomst en de ArenA wordt nu als heel
groot ervaren. Dat is jammer. Met elkaar
willen we die afstand verkleinen. Of Ajax
1 hier kan trainen, wordt nu onderzocht.
Daar zitten nogal wat haken en ogen aan.
Vooral in praktisch opzicht en met het oog
op de veiligheid. Maar wat mij betreft kan
de selectie hier morgen terecht. Ze worden
met open armen ontvangen.'
De voormalige trainer van de Beloftenploeg
weet welke stimulans uit gaat van de 'grote'
jongens. 'De jongens van het eerste hebben
een ontzettend grote impact op de jeugd.
En het is voor de spelers zelf ook leuk om
hier te zijn. We vergeten het bijna, maar spe-
NEC Ajax Kick Off
