Petekind van Lacatus
12 George Ogararu
Laatbloeier
die wil aanvallen
Hij is geen doorsnee voetballer, George Ogararu.
Want welke voetballer gaat nou pas op zijn
zesentwintigste naar het buitenland? En welke
voetballer spreekt desondanks vijf talen?
En welke voetballer is een petekind van de
Roemeense legende Marius Lacatus? George
Ogararu dus, de nieuwe rechtsback van Ajax.
tekst Joris Zandbergen
fotografie Louis van de Vuurst
Als speler van Steaua Boekarest kwam
George Ogararu regelmatig
Nederland. De Roemeense topclub
belegde namelijk tijdens elke seizoens
voorbereiding zijn trainingskamp in
Mierlo. 'Ik was erg onder de in
druk van het landschap en de
rust die er heerste,' vertelt
de 26-jarige Roemeen.
'Dan zei ik tegen een
teamgenoot van
me: 'hier wil ik
spelen'. Die
wens ging in
vervulling op
de best moge
manier. Ajax wilde me heb
ben! De mooiste club van
Nederland.'
Ogararu maakte op 26-ja-
rige leeftijd de overstap naar
een andere voetbalcompe
titie; tegenwoordig een re
latief hoge leeftijd om naar
het buitenland te gaan
voor een profvoetbal
ler. 'Ik maakte
NEC Ajax Kick Off
me ook al zorgen,' zegt George Ogararu,
half grappend maar met een serieuze onder
toon. 'Mijn vrouw Andrea vroeg zich ook al
af of het niet eens tijd werd. Je kan dit soort
dingen echter niet plannen. Ik hoorde dat
mensen van Ajax kwamen kijken naar mijn
wedstrijden met Steaua Boekarest. Toen heb
ik me voorgenomen om rustig te blijven en
mijn eigen spel te blijven spelen. Als
er clubs voor je op de tri
bune zitten, moet je laten
zien dat je een teamspeler
bent, want dat is waar ze
naar zoeken.' De scouts
van Ajax waren blijk
baar overtuigd,
want Ogararu
kon ook aan
zijn bui
tenlandse
avontuur
beginnen.
Bij Ajax,
de voorma
lige club van
Ogararu's land
genoot Cristian
Chivu, met wie hij
samen bij Jong Roemenië
speelde. 'Ik heb met hem
gepraat over Ajax en hij heeft
me een aantal dingen verteld
over de club. Later, toen ik een
maal speler van Ajax geworden
was, heb ik trouwens gezien wat een
impact Chivu gehad heeft op Ajax. Het
zou mooi zijn als ik dat enigszins kan be
naderen.'
