Ontgoocheling in de ArenA
FC Kopenhagen weer triomfator
36 Terugblik
V'erbij sterd was iedereen iets voor half elf
in de Amsterdam ArenA. Ajax had tegen
FC Kopenhagen een helft zeer goed voet
bal laten zien, meer dan een handvol kansen
afgedwongen maar na negentig minuten stond
er een 0-2 eindstand op het scorebord en bleek
Ajax gestruikeld over de laatste horde op weg
naar de Champions League. 'Dit is een zware
slag,' verwoordde Henk ten Cate het heersende
j gevoel.
Thomas Vermaelen was na afloop de vlees
geworden teleurstelling. De Belg liep huilend
I van het veld. De Ajax-verdediger moet zich de
I ongelukkigste persoon in het stadion hebben
gevoeld, want het was zijn eigen doelpunt in de
77ste minuut dat Kopenhagen naar het hoog
ste Europese podium tilde en Ajax in diepe
rouw dompelde. Maar daar was natuurlijk wel
het een en ander aan vooraf gegaan.
Het begon zo goed. Ajax verdedigde immers
een in Kopenhagen bewerkstelligde 2-1 voor-
I sprong, kon zijn sterkst mogelijk opstelling
gebruiken en had met goede zeges tegen PSV
en RKC Waalwijk het vertrouwen flink opge-
Vitesse Ajax Kick Off
Ryan Babel zoekt een opening in de stugge defensie
van de Denen.
vijzeld. Na een halfuur spelen had het met een
beetje geluk best 3-0 voor Ajax kunnen staan,
want Ryan Babel (paal), Gabri (net naast)
en nogmaals Gabri (kopbal net mis) hadden
met iets meer fortuin wel kunnen juichen.
Ook Klaas Jan Huntelaar kreeg in het vervolg
van de eerste helft waarin Ajax goed speelde,
nog een mogelijkheid en bij een fraai schot
van Babel was de reflex van doelman Jesper
Christiansen uitstekend. 'We kregen zeker vier
behoorlijke kansen,' had ook Ten Cate geteld.
'Doordat die er niet in gingen bleven we achter
de feiten aanlopen.'
FC Kopenhagen had daar weinig tot niets
tegenover gesteld. De Denen vielen terug op
een zeer defensief concept en leken eerder een
in huis verkregen voorsprong te verdedigen
dan dat ze twee keer moesten scoren. Nadat
Wesley Sneijder aan het begin van de tweede
helft een vrije trap door Christiansen zag wor
den gekeerd, zakte Ajax diep terug. Na een
uur was het raak. Niet voor de thuisploeg,
maar voor Kopenhagen. Na een vrije trap
