Ajax garandeert continuïteit door een
gezonde bedrijfsvoering, gekoppeld
aan het bewaken van zijn historische
clubcultuur.
Ajax neemt actief zijn maatschappelijke
verantwoordelijkheid.
r
i
Maarten Fontein 39
tisch. De weelde van de salarissen brengt ook
verplichtingen met zich mee. Verplichtingen
om naar sponsors te gaan, of om naar de sup
porters in het land te gaan, en om in de media
te verschijnen. Het hoort bij je werk. Op dat
gebied kunnen de jongens hier nog heel wat
leren van de topsporters in Amerika.'
In de visie van Fontein en zijn medebestuur
ders blijft de jeugdopleiding de kern van
Ajax. 'Wij streven ernaar dat de selectie zal
bestaan uit circa vijftig procent zelf opgeleide
spelers. De FIFA en de UEFA gaan er in de
toekomst ongetwijfeld naar streven om het
aantal homegrown players te vergroten, zodat
een team niet alles alleen maar inkoopt. Wat
is er nou eigen aan Chelsea? We willen niet
naar die situatie. Als die Abramovitsj een keer
de stekker eruit trekt, wat dan? Ajax heeft
straks een groot voordeel, want we leiden
natuurlijk al jaren onze eigen spelers op. Maar
om mee te draaien in de top kun je niet alleen
maar spelers uit je eigen opleiding hebben. Je
hebt een balans nodig van ervaring, talent en
leiderschap.'
Fontein: 'Als we willen groeien als club in
zijn totaliteit, dus qua prestaties en kwaliteit,
dan moet je ook qua omzet groeien. Je moet
permanent in staat zijn om te investeren om
de kwaliteit op een hoog niveau te houden.
De afgelopen vijf jaar is er een zeer gezonde
financiële situatie opgebouwd. Het is nu tijd
om te investeren. De ideale situatie is om die
processen naast elkaar te laten verlopen, een
gezonde financiële situatie en tegelijkertijd
investeren. De afgelopen vijf jaar was er wel
een gezonde financiële situatie, het product
was echter niet optimaal. De kwaliteit van de
organisatie moet ook naar een hoger niveau.
Het is voor mij nu essentieel dat de kosten
voor de baten uit gaan. We moeten investe
ren om het product optimaal te maken. We
moeten het beste van het beste hebben hier;
dan gaat op een gegeven moment het sneeuw
baleffect werken.
'Het product moet rationeel en emotioneel
supergezond zijn om er een maximaal ren
dement uit te halen voor de consument, in
het geval van Ajax: de supporter. Je probeert
bij die analyse de emotie, blijdschap bij het
winnen en balen als je verliest, van je af te
zetten. De band met het product is overigens
heel anders dan bij andere bedrijven. Dat is
het verschil dat ik constateer. Ik denk dat het
gevoel voor Ajax, het gevoel bij de club, sterk
overeenkomt met een familieband. Als ik aan
iemand naar zijn of haar interesses vraag, en
het gaat over familie, dan komt er een twinke
ling in de ogen van diegene. Mensen praten
daar graag over. En Ajax komt daar erg dicht
bij. Dat onderscheidt Ajax of een familie van
een puur zakelijk bedrijf: de emotie. Ik heb
het dan ook steeds bewust over de club Ajax.
Bij Unilever heb ik altijd gezegd: "We moeten
van dit bedrijf proberen een club maken." Een
van de belangrijkste aspecten van een club
is het gevoel tot een bepaalde community te
behoren. De gemeenschapszin, dat maakt een
club uniek.'
Fontein: 'Als je vindt dat maatschappelijke
verantwoordelijkheid bij jezelf hoort als
mens, dan hoort dat dus bij Ajax. En dat
houdt niet op bij het storten van geld aan
goede doelen. Je moet het ook zelf voelen
en ondergaan. Daar moeten we bij Ajax al
lemaal aan meedoen. Niet alleen de spelers,
maar ook de werknemers en iedereen die bij
Ajax betrokken is. We moeten allemaal naar
de VU Kinderkliniek. Een van mijn kinderen
gaat niet op vakantie naar Portugal, maar
naar Tanzania, om daar te helpen. Dan ben
je met het echte leven bezig. En ook dat hoort
bij Ajax. Indien wij Ajax Cape Town in de
voetsporen van Ajax tot topclub van Zuid-
Afrika willen ontwikkelen, dan moeten we de
club dicht bij de massa brengen. Dit is niet de
white elite maar de zwarte bevolking. En dan
zullen we ook de townships moeten helpen
zich te ontwikkelen door het voetbal daar te
brengen. Met onze maatschappelijke verant
woordelijkheid als belangrijk onderdeel.'
Ajax Kick Off FC Kopenhagen
