De Trainer
Anderhalve maand geleden bracht Ajax in competitieverband een bezoek aan Euroborg.
FC Groningen wist toen met 3-2 te winnen. Dat zou vanavond in de return van de finale
van de play-offs voor een plaats in de voorronde van de Champions League voldoende
zijn voor de ploeg van trainer Danny Blind. De Zeeuwse oefenmeester in Amsterdamse
dienst verwacht echter een totaal andere wedstrijd. Normaal gesproken is de 2-0 voor
sprong, die vorige week in de ArenA werd opgebouwd, afdoende voor een topclub als
Ajax. "Maar we zijn er nog niet", laat Blind zich niet verleiden.
Danny Blind (42 interlands, deelname aan twee
WK's en twee EK's, winnaar van de Cham
pions League en nog veel meer titels op zijn
indrukwekkende erelijst als speler) weet als geen
ander wat er op een avond als deze wordt
gevraagd. "Het blijft een strijd over twee duels,
waarbij dus de Europa Cup-regels van toepassing
zijn. Met de 2-0 uitslag in de thuiswedstrijd hebben
wij een score neergezet die op basis daarvan
bevredigend is. Het enige wat we onszelf zouden
kunnen verwijten, is dat we verzuimd hebben de
marge niet nog groter te laten zijn. Een 3-0 of 4-0
score had tot de mogelijkheden behoort."
Niet zomaar
Blind zegt het niet zomaar. Ajax heeft zichzelf
gezien de kansen in de Amsterdam ArenA wellicht
wat tekort gedaan en dat is altijd gevaarlijk. "Die
tweede wedstrijd moet nog gespeeld worden en
het ligt nog open. Of het niettemin een veilige voor
sprong is? Er zijn wel gekkere dingen gebeurd in
het voetbal. We zijn er ons van bewust dat de 2-0
voorsprong ons slechts een bepaald gevoel kan
geven. Dat moet nu worden vertaald naar een
prestatie op het veld. Het goede gevoel is er. We
hebben de laatste wedstrijden gewonnen, dus dat
vertrouwen hebben we wel."
Eén Amsterdams doelpunt kan de wedstrijd direct
in het slot gooien, zoals in de vorige ronde in Rot
terdam gebeurde in de return tegen Feyenoord.
"Een uit gescoord doelpunt weegt zwaar", beaamt
Blind. "Maar je moet je ogen niet sluiten voor de
goede prestaties van FC Groningen dit seizoen in
met name de thuiswedstrijden. Ik verwacht een
wedstrijd onder Europese omstandigheden. FC Gro
ningen moet scoren en zal daarnaar ook op jacht
gaan. Je weet niet hoe spelers zich onder dergelij
ke omstandigheden houden. Ik kan niet inschatten
hoe spelers met die ervaring omgaan."
Totaal anders
Blind zegt er wel zeker van te zijn dat de wedstrijd
van vanavond totaal anders zal zijn als in competi
tieverband. Toen miste de trainer/coach Nicolae
Mitea, Wesley Sneijder, Tomas Galasek, John Hei-
tinga, Urby Emanuelson, Hedwiges Maduro, Hatem
Trabelsi en Zdenek Grygera. Die laatste drie zijn er
vanavond ook niet bij, evenals Steven Pienaar en
Mauro Rosales. "Toen had ik een enorm gehavende
selectie en heeft FC Groningen aangetoond hoe het
ons kan bespelen. Nu zullen de mensen een heel
ander Ajax te zien krijgen."
www.fcgroningen.nl
