32 DE TEGENSTANDER
Groningen-trainer Ron Jans is door het dolle nadat zijn team zich geplaatst heeft voor de play-offs en Europees voetbal.
bescheiden in doelstelling en verwachtingen.
Het streven was de twaalfde plaats van het
voorafgaande seizoen te verbeteren en ook
het toen veroverde puntentotaal van veertig.
Een groot deel van de supporters was scep
tisch aan het begin van het seizoen. Langs
het trainingsveld en op diverse internetfora
werden vraagtekens gezet bij de omvang van
de selectie en de kwaliteit van de vijf aanwin
sten. Tien spelers waren vertrokken onder
wie de geliefde Braziliaan Hugo en de local
heroes Drent, Elshot en Van Gessel. Slechts
vijf nieuwelingen kwamen er voor terug.
Na een slechte competitiestart, met onder
meer drie nederlagen tegen RKC, Heracles
en Sparta op rij, predikten sommige fans
de revolutie. Het 'bestuur' moest oprotten,
evenals grappenmaker Jans. Een aantal spe
lers werd een enkele reis naar kleine broer
Veendam aanbevolen, maar zesdeklasse
amateurs was ook goed. Zo gaat dat in de
opportunistische voetbalwereld. Niet alleen
in Groningen, maar overal waar fans voet
bal met passie en hartstocht beleven.
Gaandeweg bleken alle vijf nieuwelingen
echte aanwinsten. De een (Lindgren, Van de
Laak) kwam wat langzamer op gang dan de
ander (Levchenko, Cornelisse, Silva), maar
uiteindelijk zijn ze alle vijf van grote waarde
geweest dit seizoen.
Een flink aantal nieuwelingen van vorig
seizoen heeft zich bovendien uitstekend ont
wikkeld. Sankoh en Buijs voorop, maar ook
Roorda en Fledderus. Ex-Ajacied Luirink
bevestigde de goede indruk die hij al een
jaar eerder tijdens de oefencampagne had
gemaakt, maar door een gescheurde kruis
band en langdurige revalidatie niet kon
FC Groningen-trainer Ron Jans heeft dit seizoen
vanwege een krappe selectie geregeld moeten
improviseren. De A-selectie van de Groningers
telde slechts negentien spelers, waaronder twee
keepers. Twee van hen, reservedoelman Jeroen
Lambers en oud-Ajacied Kiran Bechan, startten
niet eenmaal in de basis. Alleen doelman Bas
Roorda miste geen enkele minuut. Uit onder
staande basisplaatsenstatistiek blijkt hoe vaak
Jans door blessures en schorsingen zijn elftal
heeft moeten aanpassen. Door de langdurige
blessures van Salmon, Nevland en Van de Laak
heeft FC Groningen vooral in aanvallend opzicht
veel moeten inleveren. De komst van een extra
spits heeft voor volgend seizoen dan ook de
hoogste prioriteit bij de Groningers.
Bas Roorda 34 Gibril Sankoh 20
Danny Buijs 32 Koen van de Laak 20
Paul Matthijs 29 Gijs Luirink 19
Yuri Cornelise 26 Bruno Silva 18
Evgeniy Levchenko 26 Glen Salmon 16
Rasmus Lindgren 25 Mathias Florén 16
Antoine vd Linden 24 Mark-Jan Fledderus 12
Erik Nevland 23 Stefano Seedorf 11
Arnold Kruiswijk 21 Valery Sedoc 2
play-offs Ajax Kick Off
