28
Anastasiou
Obodai heeft een speciale band met Yannis
Aastasiou: 'Ik spreek nog bijna iedere dag
met hem. Via de telefoon of via MSN.
Hij is als een vader voor me. Yannis praatte
'Ajax-uit is een heel speciale wedstrijd
voor me. Ik wil daar perse winnen,' klinkt
het overtuigend uit de mond van Anthony
Obodai. De oud-Ajacied lacht zijn tan
den bloot. Ook zijn manier van communi
ceren heeft een metamorfose ondergaan.
In Amsterdam werkte de Ghanees inter
views liefst fluisterend af. Zijn blik: starend
richting tapijt. Van die verlegen, schuchtere
jongen is niets meer over. Anthony Obodai
is uitgegroeid tot een volwassen kerel,
een noeste middenvelder van 23 jaar.
'Ik zal er alles aan doen van mijn vroegere
collega's te winnen. Ik denk dat Sparta een
kans maakt. Heracles heeft toch ook 0-0
gespeeld in Amsterdam? In voetbal is alles
mogelijk. Wij hebben thuis van Heracles
gewonnen, dus reken maar uit. Onze ba
sis ligt achterin. Sparta beschikt over een
heel goede verdediging, dus we gaan naar
Amsterdam om te winnen. Thuis verloren
we slechts met 2-1 door twee goals van
Nigel de Jong. Maar ja, die is er nu niet
meer. Nigel is de enige Ajacied, waar ik
bang voor zou zijn geweest.'
Obodai verstopt zich niet. Zijn uitlatingen
komen niet voort uit gespeeld zelfver
trouwen of een gemaskeerde angst voor
de ontmoeting in Amsterdam. Hij kan
uit eigen ervaring een scenario schetsen:
'We kunnen voordeel halen als het ei
gen publiek zich tegen Ajax keert. De
Ajax-fans zijn niet te vergelijken met onze
supporters. Bij Sparta wordt er altijd voor
ons gezongen, staan ze achter de ploeg.
Dat is bij Ajax niet zo. Als het na veertig
minuten nog 0-0 staat, keert het publiek
zich tegen de spelers. Daar kunnen wij van
profiteren. Lang 0-0 houden, dan raken
de spelers van Ajax in de war van al dat
gefluit richting hun kant.'
bij Ajax altijd op me in. Hij vertelde me
wat ik goed deed en wat niet. Dat had ik
nodig. Ik heb heel veel respect voor hem
en ik heb altijd uitgevoerd wat hij me ver
telde. Daarnaast had hij prachtige verhalen
over het leven. Yannis zal vandaag wel
niet meedoen tegen ons, maar hij zal de
wedstrijd zeker zien. Dan zie ik hem op de
tribune zitten, dat is een extra motivatie
voor me.'
De middenvelder kijkt met gemengde
gevoelens terug op zijn periode in
Amsterdam: 'Als je bij Ajax een grapje
of een opmerking maakte, werd daar niet
altijd positief op gereageerd. Er was voel
baar meer spanning aanwezig, ook door het
grote aantal jongelingen. De sfeer was er
totaal anders dan bij Sparta. Iedereen lacht
hier met elkaar en we hebben ontzettend
veel lol. We zijn vrienden van elkaar. Vanaf
het moment dat ik voor het eerst bij Sparta
kwam, kende ik geen twijfels meer.'
I
1
1
i
I
I
S
I
c
i
c
I
z
Sparta Rotterdam Ajax Kick Off
