A
LEGENDES MOETIN ELKAAR HELPEN
@lg
Wie de afgelopen maanden - of zelfs jaren - Diego Armando Maradona op televisie voorbij zag komen,
moet zich rot zijn geschrokken. Natuurlijk was het algemeen bekend dat het niet goed ging met de voor
malige beste speler van de wereld, maar met zijn uitgedijde lichaam, pafferige gezicht en onverzorgde
uiterlijk leek het alsof Maradona (44) nog maar enkele maanden te leven had. Waar was de man die
het publiek in vervoering bracht door de bal ritmisch hoog te houden voor de UEFA Cup finale tegen VfB
Stuttgart in 1989?
Tournament
2005
Al
Kennelijk trok "Pluisje" zich de kritiek zelf
ook aan. De laatste keren dat hij in de
openbaarheid verscheen, zag hij er een
stuk beter uit. Afgevallen, afgetraind en
wellicht klaar om de rest van z'n leven op
een goede manier in te vullen.
En dat gaat hij doen bij de club die hem
het meest na aan het hart ligt: Boca Juni
ors. Zo'n acht jaar nadat hij zijn laatste
officiële wedstrijd speelde in het blauw
gele shirt, maakt hij zijn rentree bij "Los
Xeneixes". Hij wordt vice-president.
Maar niet eentje die achter een bureau
zit, zegt hijzelf. „Ik zal dichtbij de spelers
staan, bij de technische staf, bij de men
sen", meldde hij op Radio Mitre. „Ik ben
aan de zijlijn gekluisterd, al ga ik niet op
de bank zitten." Zijn eerste taak als vice-
president was om advies te geven bij de
aanstelling van een nieuwe trainer voor
Boca. Maradona gaf zijn voorkeur voor
Alfio Basile, met wie hij nog samen
werkte op het WK van 1994. Het WK
waar Maradona definitief door de mand
viel als dopingzondaar en een deel van
zijn faam als wondervoetballer verloor.
Hoewel Maradona eigenlijk niet lang
voor Boca Juniors heeft gespeeld, ligt zijn
hart bij de arbeidersclub uit de haven
wijk van Buenos Aires. Hij werd opge
voed met de blauwgele kleuren van Boca
en voelde van jongs af aan een bijzon
dere band met degenen die met 'zijn
club' sympathiseerden. Als jong jochie
vermaakte hij in de rust het publiek met
zijn voetbalvaardigheden. Het publiek
dat soms liever naar hem keek, dan naar
de teams die tegenover elkaar stonden.
"Laat hem blijven, laat hem blijven",
schalde dan door La Bombonera. Na vier
jaar gespeeld te hebben voor Argentinos
Juniors moest en zou Maradona naar
Boca. De club had weinig tot geen geld,
terwijl hij bij River Plate een blanco che
que kon invullen. Het maakte Maradona
niets uit: Het werd Boca.
Op 22 februari 1981 maakte Maradona
tegen Talleres zijn debuut voor Boca
Juniors. Zijn nieuwe club zegevierde met
4-2 en Maradona was verantwoordelijk
voor twee doelpunten. Dat jaar leidde hij
Boca naar de landstitel en werd hijzelf
uitgeroepen tot Speler van het Jaar. Hij
had 40 wedstrijden nodig om tot 28
doelpunten te komen. Na een langavon-
tuur dat hem bracht langs FC Barcelona,
Napoli, Sevilla en Newell's Old Boys
keerde hij terug op het oude nest. Daar
waar z'n hart ligt. Op 7 oktober 1995
maakte hij zijn rentree. Het was geen
lang leven beschoren, nog geen twee
jaar later (31 wedstrijden en 7 doelpun
ten) nam hij afscheid van het profvoet
bal. De laatste maal dat hij het shirt van
Boca droeg, was in zijn afscheidswed-
strijd.
Dat het ooit stil zou worden rondom
Maradona, leek onwaarschijnlijk. Regel
matig verscheen de vadsige oud-voet
baller in de openbaarheid tot afschuw
en verdriet van zijn fans. Zijn probleem
met cocaïne bracht hem regelmatig naar
Cuba waar hij onder toeziend oog van
Fidel Castro probeerde af te kicken en
een maagoperatie moest een einde
maken aan zijn eetverslaving. Dat zijn
populariteit niet te lijden heeft onder al
zijn problemen, bleek uit het bezoek dat
hij onlangs bracht aan Napels voor de
afscheidswedstrijd van Ciro Ferrara. Als
een koning werd hij onthaald in de stad
die hij in 1991 nogalseen diefin de nacht
ontvluchtte, maar waar hij ook zijn
grootste successen behaalde.
Ook in de rest van de wereld blijf Diego
Armando Maradona bekend staan als de
beste voetballer die de wereld ooit
gekend heeft. Zijn hernieuwde betrok
kenheid bij de voetballerij zal door ieder
een worden toegejuicht. Alleen zijn
naam is al voldoende om welke club dan
ook een enorme boost te geven. Dat het
juist Boca is waar hij zijn terugkeer heeft
gepland, komt zowel voor de club als
voor hem als geroepen. Boca Juniors zit
momenteel in een crisis, Maradona zit al
jaren in een crisis. Als er iemand is die
Boca uit het dal kan trekken, is het Mara
dona wel. En als iets Maradona kan red
den, is het wel zijn liefde voor
Boca. Beiden kunnen elkaar nu
overeind helpen. Het is geen
toeval dat deze twee legen
des zoveel jaren later
samenkomen, want Boca is
nu eenmaal Maradona en
Maradona is Boca.
Daan Schippers
vrij 29 juli/zo 51 juli
LC AMSTERDAM TOURNAMENT
Rnca is Mnm
S ~r E R D
m?
