Ajax en Danny Blind dolblij
ONZE GASTEN
Ajax was aan de vooravond van het seizoen de
gedoodverfde kampioen. De mix van ervaring,
pure klasse en jeugdig talent zou de doorslag
gaan geven. We weten inmiddels hoe het is
gelopen. PSV sleepte al enige weken geleden
met een straatlengte voorsprong de titel in de
wacht en Ajax is als een kind zo blij dat het
vorig weekeinde de tweede plaats zeker kon
stellen. Een plaats die recht geeft op het spelen
van voorrondewedstrijden voor het lucratieve
Champions League-toernooi. Met dank aan AZ
trouwens voor wie het seizoen net iets te lang
duurt.
Zoals zo vaak is het een turbulent seizoen in
Amsterdam. Het begon met het vertrek (al na
drie competitiewedstrijden) van spits Zlatan
Ibrahimovic naar Juventus. De Zweed zag zijn
relatie met trainer Ronald Koeman steeds meer
vertroebelen en ging maar wat graag in op het
aanbod van de Italianen. Koeman zelf was eind
februari het volgende slachtoffer. Na de uit
schakeling door Auxerre in het UEFA Cup-toer
nooi hield de coach de eer aan zichzelf. Ajax
stond op dat moment derde met vier punten
achterstand op AZ en acht op PSV.
Twee wedstrijden lang namen de assistenten
Ruud Krol en Tonny Bruins Slot de honneurs
waar. Niet zonder succes want zowel uit bij
Roda JC als uit bij NEC werd gewonnen. De dag
na de zege op NEC, maandag 14 maart, werd
Danny Blind gepresenteerd als nieuwe hoofd
trainer. Blind gunde Ruud Krol in plaatsje in
zijn staf, maar Tonny Bruins Slot en kee
perstrainer Wil Coort moesten het veld ruimen.
Voor hen in de plaats kwamen Gerard van der
Lem en Fred Grim.
Danny Blind (43) is niet de eerste de beste. De
Zeeuw speelde meer dan 500 wedstrijden in
het betaalde voetbal voor Sparta en Ajax. Met
Ajax werd hij vijf keer landskampioen, won hij
drie keer de beker, drie keer de Super Cup, de
Europa Cup voor bekerwinnaars (1987), de
UEFA Cup (1992) en, als aanvoerder, de
Champions League (1995). In 1995 stond hij
ook met de Europese Super Cup en de
Wereldbeker in zijn handen. Tussen de bedrij
ven door speelde Blind 42 interlands waarin hij
één keer scoorde. Na zijn carrière werd Danny
Blind directeur spelersbeleid bij Ajax en later
trainer van de A1. Vanaf 2003 combineerde hij
die functie met die van hoofd jeugdopleiding.
Zijn immense staat van dienst als speler kon
niet voorkomen dat Blind als trainer voor gaas
ging in zijn eerste weken. Thuis van PSV werd
smadelijk met 0-4 verloren en een week later in
Friesland was Heerenveen te sterk: 2-1. Daarna
kwam de ommekeer en won het Ajax van
Danny Blind zes competitiewedstrijden op rij
van achtereenvolgens Willem II, AZ,
Feyenoord, De Graafschap, RBC en RKC.
Tussendoor werd wel de halve finale van de
Amstel Cup verloren van Willem II, een neder
laag waar Vitesse niet zo blij mee was.
Waarschijnlijk echter hecht Danny Blind meer
waarde aan de tweede plaats in de competitie
22 Vitesse - Ajax
www.vitesse.nl
