Maar dat is allemaal verleden tijd. Eén zwaluw
maakt lente, in de voetbalwereld.
Tegen AZ was Ajax een gedreven ploeg. De
Alkmaarders maakten al even weinig kans als
een week eerder in De Kuip en zagen aldus in
acht dagen een voorsprong van tien punten tot
vier (verlies)punten slinken. In beide gevallen
was de uitslag 4-2.
Veranderlijk
Vorige week speelde Ajax goed, dat hebben we
kunnen constateren. Maar pas vandaag zullen
we weten, of er echt sprake is van herstel.
Bij de in 1-1 geëindigde wedstrijd in de Arena
ging Feyenoord als favoriet van start, ondanks
matig spel in voorafgaande wedstrijden. Ajax
zat toen al in de problemen, maar uiteindelijk
mocht Feyenoord blij zijn met de puntendeling.
Vervolgens begon Ajax aan een serie van zes
winstpartijen, terwijl Feyenoord er lustig op los-
knoeide. Ook dat is alweer verleden tijd.
Na negen wedstrijden had Feyenoord zeven
punten meer dan Ajax (22 om 15). Tien wed
strijden verder had Ajax 41 punten en Feyen
oord 32. In die tien wedstrijden haalde Feyen
oord dus liefst 16 punten minder dan de
Amsterdammers!
Sindsdien verspeelde Ajax zijn voorsprong van
zeven punten. Niets veranderlijker dit seizoen
dan de twee grote rivalen.
Hogere machten
Tegen PSV heeft Ajax al twee keer gespeeld -
en dat geeft een duidelijk beeld van de krachts
verhoudingen. Zowel in Eindhoven als in
Amsterdam hield de PSV-verdediging zonder
veel problemen de nul vast en speelden voor
hoede en middenveld effectief (2-0 en 0-4).
Feyenoord kan in ieder geval nog op een gelijk
spel bogen, al was bij de 3-3 in De Kuip wel
enige hulp van hogere machten sprake.
Dat neemt allemaal niet weg dat Ajax dit sei
zoen weer twee jonge spelers uit eigen kweek
heeft gepresenteerd die door de voortvarende
bondscoach pardoes in het Nederlands elftal
werden gezet: Ryan Babel en Hedwiges Madu-
ro. Wat goed is komt snel, is al heel lang het
motto bij Ajax. In de laatste wedstrijd van
Oranjé speelden zij wel en Van der Vaart,
Sneijder en Heitinga niet - toevallig alle drie
voormalige wonderkinderen, waarvan de pres-
tatiecurves nogal grillig zijn.
Dat laatste gold trouwens ook voor de naar de
bank verdreven Stekelenburg en voor Nigel de
Jong, die tegen AZ schitterde toen hij weer op
zijn "oude" plek werd gezet. Blind wist nog,
wat hij op die positie in de jeugd had gepres
teerd. De modale voetballiefhebber wist nog,
dat De Jong's razendsnelle opkomst bij Ajax
(de goal tegen Arsenal!) op die plaats begon
nen was. Hoe dan ook, er was bij al die spelers
te veel gedoe, ongezond veel rumoer. Schuld
van de spelers, schuld van de trainer, schuld
van de club?
Curieus
Vandaag mag Blind laten blijken, hoe hij de
situatie van Sneijder en Van der Vaart ziet. De
laatste twee buitenlandse aanwinsten, Charis-
teas en Rosales, kan hij wegens blessures niet
opstellen. Al veel langer staat Galasek aan de
kant.
Ajax kan de wedstrijd beginnen in de weten
schap dat van de laatste tien edities in De Kuip
Feyenoord er maar twee gewonnen heeft - en
Ajax liefst vijf. En verder kan Ajax wijzen op het
curieuze feit dat het dit seizoen uit betere resul
taten heeft geboekt dan thuis. Maar dat zijn
geen gegevens, waar de Feyenoord-spelers van
wakker zullen liggen. Hopen we.
9
STADION SPORTNIEUWS 2005
