SE*1 ïTi S3 t XH
TEGENSTANDER VAN VANDAAG: AJAX AMSTERDAM
Lm.' L_LJ
zondag 15 augustus 2004
het altijd de discussie zal blijven of ze nu wel
of juist niet samen op het veld kunnen staan,
mogen daar ook Johnny Heitinga en Nigel de
Jong aan toegevoegd worden. Van de vier
ging alleen De Jong niet mee naar het EK, dat
afgelopen zomer in Portugal plaatsvond. De
zoon van oud-international Jerry stond op de
standby-lijst en reisde als supporter af naar
Zuid-Europa. In de selectie voor de oefenin
terland van komende woensdag in Zweden is
hij wel weer van de partij. Voeg daarbij nog
talenten als Daniël de Ridder, Tom De Mul,
Thomas Vermaelen, Hedwiges Maduro en
Rasmus Lindgren en de komende jaren is Ajax
voortdurend verzekerd van zelf opgeleid ta
lent in de eigen gelederen.
Door de oefenpotjes zal het komende week
rustig zijn op het Amsterdamse trainingsveld.
Maar dat risico zit altijd inbegrepen bij een
topclub. Dat begrip is zowel in nationaal als
internationaal opzicht onbetwist van toepas
sing op de club die is vernoemd naar een
Griekse God. Geen enkele Nederlandse club
werd vaker landskampioen (29 keer), geen
enkele club kon meer keren de KNVB-Beker
omhoog houden (15 maal) of won vaker een
Europa Cup. Ajax schaart zich zelfs in het il
lustere rijtje van vier Europese clubs die zowel
een Europa Cup I, II als UEFA Cup in de prij-
zenkast heeft staan. De cup met de grote
oren ging liefst vier keer naar Amsterdam, in
1971, 1972, 1973 en voor de laatste keer in
1995, middels de roemruchte finale in Wenen
tegen AC Milan. Via de schoen van Patrick
Kluivert ging het enige doelpunt van de wed
strijd in de touwen. Een jaar later stond Ajax
overigens opnieuw in de finale. Juventus was
toen na strafschoppen te sterk. De Europa
Cup voor bekerwinnaars, die inmiddels niet
meer bestaat, werd in 1987 gewonnen. Voor
zet Sonny Silooy, kopbal Marco van Basten,
het Duitse Lokomotive Leipzig met 1-0 ver
slagen. Vijf jaar later volgde de UEFA Cup na
eliminatie van het Italiaanse Torino (2-2,0-0).
In 1972 en 1995 won Ajax ook nog de We
reldbeker.
Twee weken geleden rook Ajax reeds aan het
buitenlands voetbal door The Amsterdam
Tournament te winnen. Dooreen 3-2 zege op
de Griekse landskampioen Panathinaikos,
middels twee doelpunten van Sonck en één
van Ibrahimovic, alsmede een doelpuntloos
gelijkspel tegen de Engelse houder van de
landstitel, Arsenal, mocht aanvoerder Van der
Vaart de bijbehorende trofee in ontvangst ne
men. De verwachting was afgelopen zondag
dat daar nog een Johan Cruijff Schaal aan
toegevoegd mocht worden. Tot de 87e mi
nuut leidde Ajax met 2-1 na doelpunten van
de Zuid-Afrikaanse international Steven Pie-
naar en de ingevallen Wesley Sneijder. Maar
in de laatste minuten ging het toch nog mis
en vormde de 2-4 uitslag een verrassing. Als
domper volgde ook nog de rode kaart van
Tom Soetaers, waardoor de Belg vanmiddag
geschorst zal toekijken.
Maar Ajax zal Ajax niet zijn als de ploeg van
daag weer supergemotiveerd aan de aftrap
verschijnt, de gezonde portie Amsterdamse
bluf uitstraalt en zich via haar combinatiespel,
uitgevoerd tot in ver doorgaande technische
precisie, tot aanvallend voetbal laat verleiden.
De kampioensaspiraties zijn er. Een landelijk
sportweekblad voegde vorige week in haar
seizoenspecial zelfs een cursus 'Hoe versla je
Ajax?' toe. „We proberen zo de competitie
nog enigszins spannend te houden", was de
motivatie van de hoofdredacteur. In zeven
punten komen de zwak
heden van de tegenstan
dervan vandaag aan bod.
Al blijft het 'als'-, 'maar'-
en 'op een slechte dag
dan'-gehalte vrij hoog.
Of FC Twente goed op
heeft gelet, weten we
over negentig minuten.
FC Twente - Ajax
