fawdie buitensoel
AJAX - FC GRONINGEN 2-1
ITFRI Ifi RI IK
Middels een 2-1 overwinning op FC Groningen zette Ajax opnieuw een stap richting de 29ste landstitel.
Eenvoudig kwam de zege niet tot stand. FC Groningen toonde zich een stugge opponent en leek lang op
weg naar een gelijkspel. Een rake kopbal van Johnny Heitinga in de slotfase leverde Ajax toch de zege op.
Ajax - FC Groningen 2-1 (o-o)
Nigel de Jong verving de geblesseerde
Zdenek Crygera als rechtsachter. De
keuze voor de Amsterdammer, die vier
dagen eerder als honderdste Ajacied in
het Nederlands elftal had gespeeld, was
voor Koeman niet moeilijk. Omdat De
Jong kans heeft op een uitverkiezing
voor het EK-team van bondscoach Dick
Advocaat, liet de oefenmeester hem spe
len. Verder ontbraken Wesley Sonck en
Jari Litmanen op het appél. De Fin, die tij
dens de interland tegen Malta eenmaal
scoorde voor zijn land, was opnieuw
geblesseerd. Tom Soetaers en John
O'Brien zitten al langer in de lappen
mand. De opstelling van Ajax leek op
voorhand gemaakt om de toeschouwers
te trakteren opeen positieve uitslag met
veel doelpunten. Maar daar wilde de
opponent uit het noorden van het land,
waar vaste krachten als Roy Beuken
kamp en Kurt Elshot ontbraken, niet aan
meewerken. FC Groningen toonde zich
een stugge tegenstander die de zaak
achterin potdicht hield. Er viel voor de
pauze weinig te genieten. Zlatan Ibrahi-
movic teisterde nog wel de lat, maarver-
der zat een doelpunt er niet in. Dat ver
anderde na de pauze. Ajax verhoogde
het tempo en werd gevaarlijker. Een
actie van Nicolae Mitea stelde Rafael van
der Vaart in staat de score te openen. Zijn
Johnny Heitinga
juicht na zijn
winnende treffer.
plaaggeest Arvid Smit lette even niet op,
waarna de aanvoerder alleen voor doel
man Lambers geen fout maakte. In
tegenstelling tot wat velen hoopten,
zette Ajax niet door. FC Groningen-trai-
ner Ron Jans bracht met Martin Drenten
Hugo twee aanvallend ingestelde spe
lers in het veld. De verdedigende stellin
gen werden verlaten en dat resulteerde
een kwartier voor tijd in de gelijkmaker
van Glenn Salmon. Ajax ging vervolgens
verwoed op jacht naar de zege. Vijf
minuten voor tijd viel de beslissende
tweede treffer. Julien Escudé kopte een
vrije trap door naar zijn verdedigings
maatje Johnny Heitinga. De interna
tional kopte van dichtbij raak. Alhoewel
dit niet geconstateerd werd door de
grensrechter, leek het erverdacht veel op
dat de jonge Ajacied zijn treffer in bui
tenspelpositie maakte. De vlag van de
assistent-scheidsrechter bleef echter
omlaag, waardoor Ajax drie belangrijke
punten kon bijschrijven.
Tomas Galasek had het zwaar te verduren tegen het overbezette Groningse middenveld.
Zondag 4 april, Amsterdam
57. Van der Vaart 2-1,75. Salmon 1-1,
85. Heitinga 2-1
Scheidsrechter: Oskam
Toeschouwers: 49.212
Geel: Krstev (FC Groningen)
Ajax: Lobont, De Jong, Heitinga,
Escudé, Maxwell, Galasek, Sneijder
(74. Van Damme), Van der Vaart, Pie-
naar, Ibrahimovic (65. Anastasiou),
Mitea (65. Sikora)
FC Groningen: Lambers, Florén,
Schoenmakers (72. Hugo), Kruiswijk,
Van der Linden, De Witte (61. Drent),
Smit, Krstev, Van Gessel, Salmon,
Pinas (40.Tuhuteru)
zondag 18 april
AJAX - RBC ROOSENDAAL
