Daniël de Ridder
Ik
Ül
'IN HET VELD HEB IK NIETS AAN GRIEKS EN LATIJN'
fflsCHAR
Hij debuteerde na de winterstop uit tegen Roda JC in Ajax i. Daniël de Ridder is er alles aan gelegen uit
te groeien tot basisspeler. Voorlopig werd de ig-jarige aanvaller al tweemaal uitgeroepen tot Ajacied
van de wedstrijd. „Ik heb in mijn eerste wedstrijden laten zien dat ik in potentie dé rechtsbuiten van Ajax
kan worden."
EISEN
„Ik wist niet helemaal wat ik moest ver
wachten", vertelt Daniël de Ridder over
zijn opmerkelijke entree in de Holland
Casino Eredivisie. „Uiteindelijk is spelen
in de ArenA toch iets heel anders, ik heb
gemerkt dat het niveau hoger ligt. Aan
de andere kant had ik het idee dat ik het
niveau van de Eredivisie wel aankon, dat
heb ik, denk ik, de eerste wedstrijden ook
laten zien. Nu is het zaak dat ik door
groei, zodanig dat ik uiteindelijk steeds
meer bepalend word voor het elftal. Op
sociaal vlak had ik helemaal geen moeite
me aan te passen, omdat ik de meeste
spelers al kende. Ze hebben me goed
opgevangen."
In de winterstop werd De Ridder aan de
selectie van trainer Ronald Koeman toe
gevoegd, in navolging van Tom De Mul.
Deze Ai-speler kreeg in eerste instantie
de voorkeur boven de geboren Amster
dammer, maar De Ridder bewees in Por
tugal klaar te zijn voor het grote werk.
Dat het in vergelijking met zijn huidige
team- en leeftijdgenoten Rafael van der
Vaart, Wesley Sneijder, Johnny Heitinga
en Nigel de Jong relatief lang duurde
voordat hij doorstroomde naar het eer
ste elftal, had onder meerte maken met
de gymnasium-opleiding die hij volgde.
„Ik moest m'n krachten verdelen, vijftig
procent voetbal en vijftig procent
school. Goed bekeken vind ik dat ik nog
redelijk snel ben doorgebroken, als je
weet dat ik op m'n achttiende slaagde
voor school."
„Het is gewoon eisen aan jezelf stellen,
ook al ben je pas elf jaar", verklaart De
Ridder de combinatie gymnasium en
een voetbalcarrière. „Ik kreeg destijds
van leraren te horen dat ik de capacitei
ten had en ik wist nog niet hoe het voet
bal zou gaan lopen. Ik dacht 'laat ik
gewoon het hoogst haalbare uit mezelf
halen'. Dat is tot nu toe altijd goed
gegaan. Ik ben een doorzetter. Als ik
ergens aan begin, wil ik het koste wat
het kost afmaken. In bepaalde opzichten
ben ik vroeg volwassen geworden, door
mijn opvoeding en door dingen die tus
sen mijn ouders zijn gebeurd, maar ook
door de gang van zaken die bij Ajax
plaats heeft gehad."
Doordat De Ridder eerst zijn gymnasi
umdiploma wilde halen, stond hij lange
tijd metéén been in de voetbalwereld en
met één been in de 'gewone' maat
schappij. „De voetbalwereld is iets har
der en zakelijker dan de gewone maat
schappij. Dat komt omdat voetballers
jonger doorbreken in vergelijking met
mensen die hun diploma halen, verder
studeren en pas op latere leeftijd in de
maatschappij belanden. Die hoeven zich
dan paste bewijzen en zijn op die leeftijd
mentaal een stuk weerbaarder. Ze heb
ben er al jaren levenservaring op zitten.
Ik ben nu nog heel jong en dan komen
sommige beslissingen hard aan. Voet
ballers krijgen op die manier dus iets
sneller te maken met de harde werke
lijkheid van de maatschappij."
„Ik vind het wel prettig om doorgeleerd
te hebben", gaat De Ridder verder. „Bin
nen het veld heb ik niet zoveel aan Grieks
en Latijn, maar ik vind het prettig om
veel te weten zodat ik ook buiten het
veld mee kan komen. Misschien dat het
mijn verstand in bepaalde opzichten
heeft ontwikkeld. Wellicht ga ik in de
H zondag 21 maart
AJAX - VITESSE
