11 d11 ici
Ronald Koeman
Stadion:
Amsterdam Arena
(51.324 plaatsen)
Begroting:
55 miljoen euro
(hoogste van Nederland)
Exact twee jaar geleden deed Ronald Koeman
zijn intrede als trainer van Ajax. En meteen
haalde de 78-voudig international in zijn eerste
(halve) jaar het landskampioenschap, de
Amstelcup én de Johan Cruyff Schaal naar de
hoofdstad. Hoewel Ajax afgelopen seizoen
beter voetbal liet zien, slaagden de
Amsterdammers er niet in een prijs te pakken.
Wel dwong de vier
voudig Europa Cup
1 -winnaar, via een
tweede plaats na
PSV, kwalificatie
voor de voorronde
van de Champions
League af. En ook
dat resultaat kan
tegenwoordig
gezien worden als
een prijs gezien de
vele miljoenen die een succesvolle Europese campagne opbrengt. Daarnaast werd door
de Europese successen ook de ontwikkeling van de jonge selectie versneld. Jeugdige
toptalenten als Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Steven Pienaar, Maxwell, Zlatan
Ibrahimovic, Nigel de Jong en nu ook John Heitinga hebben baat bij de geweldige
ervaringen die zij in het internationale voetbal opdoen.
Toch moest Ronald Koeman dit seizoen, gezien de mutaties binnen zijn selectie, vrij
wel opnieuw beginnen. Terwijl gevestigde namen als Cristian Chivu, 'Mido', Andy
van der Meyde en Richard Witsche vertrokken, kwamen talenten als Wesley Sonck,
Tom Soetaers, Nicolae Mitea en de verdedigers Zdenek Grygera en Julien Escudé de
gelederen versterken.
De kritische Koeman heeft zich voorgenomen zijn spelers alle facetten van het willen
winnen bij te brengen. Volgens de coach moest Ajax daarom ook dit seizoen meedoen
om alle prijzen, zowel nationaal als internationaal. Toch waren de Godenzonen al voor
de intrede van de winter uitgeschakeld in Europees verband én voor de Amstel Cup.
"Daarom", zo stelt de man die in zijn spelerscarrière maar liefst negentien prijzen won,
"moeten we in ieder geval kampioen worden om die grote teleurstelling weg te spoelen.
