6
I
WI lUHf
^BBBIsTHARF
REALIST
C*rkuS
Patrick Leemans
mijn gevoel veel te kort. Ja, ik ben een
zeer ongeduldig persoon, maar niet wat
betreft mijn terugkeer. Ik wilde namelijk
een perfecte rentree maken en niet het
risico lopen meteen wéér gekwetst te
raken. Mijn voorbeelden zijn niet voor
niets Ruud van Nistelrooy en Giovanni
van Bronckhorst. Ook zij keerden terug
op topniveau na een slepende kniebles
sure. Maar ook Ruud raakte opnieuw
geblesseerd, omdat hij te snel weer op
het trainingsveld stond. Daar heb ik van
geleerd. Ik wilde in alle rust aan mijn
revalidatie werken en pas aan een come
back denken, als ik helemaal fit zou zijn.
En dat is gelukt. Nu kan ik weer lekker
voetballen en dat is het belangrijkste. Ik
heb vijftien maanden stilgestaan en heb
het spelletje zó gemist! Door mijn bles
sure ben ik gaan beseffen, dat ik een
bevoorrecht mens ben en dat ik lééf voor
het voetbal.Toen ik in Zeist aan het reva
lideren was, werd ik gek als ik een bal
zag. Ik kon geen wedstrijd bekijken, het
deed te veel pijn om anderen te zien
voetballen. Maar dankzij wilskracht,
geluk en goede begeleiding ben ik
terug."
„Nu ga ik met een'big smile'naar de trai
ningen en de wedstrijden. Ik ben niet
meer van het trainingsveld te slaan. Als
de oefenstof gegeven is,blijf ikaltijd nog
even een balletje trappen. Ik ga iedere
dag als laatste van het veld af. Het liefst
sta ik de hele dag te voetballen. Door
mijn blessure ben ik een realist gewor
den. Ik kijk heel anders tegen mijn toe
komst aan, omdat ik weet, dat een voet-
balcarrière zo afgelopen kan zijn. Nu leef
ik van dag tot dag. Mij krijgen ze niet
meer klein. Voorheen was ik al assertief
en dankzij mijn kwetsuur ben ik dat nog
méér. Ja, ik ben snel volwassen gewor
den. Dat komt ook omdat ik sinds negen
maanden op mezelf woon. Bovendien
ken ik het leed van een zware blessure;
veel spelers maken zoiets nooit mee. De
ervaring en kennis die ik door mijn bles
sure heb opgedaan, neem ik mee als
mentale bagage. En ik word weer her
kend op straat. Dat vind ik heerlijk. Het is
goed om uit de anonimiteit te zijn."
„Tomas Galasek is een voorbeeld voor
me. Hij vult zijn positie fantastisch in. Hij
speelt sober en scoort altijd een vol
doende. Ik heb veel respect voor hem.
Tomas is een belangrijke schakel in het
elftal en ik wil mijn taken net zo goed
uitvoeren als hij. Ik ben een centrale ver
dediger, maar ik kan ook op het midden
veld spelen, zoals ik tegen PSV en AZ
deed. Maar links- of rechtsback vind ik
ook prima, als ik maar kan voetballen en
in dienst van het team kan spelen. Maar
ik wil wel veel aan de bal zijn. Een plek op
het middenveld zou daarom ideaal zijn."
„Dit Ajaxisjong en gretig en kan heel ver
komen. We moeten er gewoon staan,
niemand mag verzaken. De kracht van
ons elftal is, dat we als team opereren.
Successen behalen kan en móet moge
lijk zijn. Zowel in de UEFA Champions
League als in de Holland Casino Eredivi
sie. Zoals we met tien man tegen ADO
Den Haag gespeeld hebben, getuigd van
teamspirit. Ja, dat was een middag om
nooit te vergeten. Ik maak eerst de
belangrijke 1-1 en krijg vervolgens een
tweede gele kaart van de scheidsrechter.
Het was mijn eerste rode kaart op het
hoogste niveau en was mijn eigen
stomme fout, al vond ik de tweede kaart
overdreven. Dat Koeman kritisch op mij
was, is terecht. Eerlijkheid duurt het
langst en dankzij zijn commentaar weet
ik direct waar ik sta, ook al werd ik 'Man
of the Match'. Ik blijf nuchter en laat lie
ver mijn voeten spreken. Tegen Feye-
noord wil ik laten zien dat ik in de basis
hoor. Dit is de mooiste wedstrijd, dé Klas
sieker van Nederland. Wij móeten win
nen vandaag."
zondag 30 november
AJAX - FEYENOORD
