Wi lie m II stro opt de
mouwen od
MARK WOIIEOR GOEDE
r.Avr
Een slechte voorbereiding is geen garantie voor een slechte seizoenstart. Dat bewijst Willem II, dat zeer
goed vanaf het beginpunt vertrokken is. Het meest opvallende aan de huidige ploeg van trainer Mark
Wotte is, dat de Tilburgers een collectief vormen dat bereid is om te vechten tot het laatste fluitsignaal.
Voorheen was het begrip strijd onbekend bij de Tricolores. Wotte blijkt dit seizoen over een krappe, maar
wel zeer hechte selectie te beschikken.
INDRUKWEKKEND
Mark Wotte en
assistent André
Wetzel controleren
de conditie van
reservekeeper
Peter Zois.
Sinds maart 2000 is Mark Wotte trainer
van Willem II. Daarvoor was hij werkzaam
als bondscoach van Jong Oranje en als
oefenmeester bij FC Den Bosch, FC Utrecht
en ADO Den Haag. Hoe lang de welbe
spraakte Enschedeër nog in Tilburg aan
het roer zal staan, is op dit moment nog
onduidelijk. Er is namelijk veel veranderd
bij de Tricolores. „Toen ik in maart 2002
een contract voor twee seizoenen
tekende, was de situatie bij Willem II
anders dan nu het geval is. Martin van
Geel was nog directeur voetbalzaken en
droeg verantwoordelijkheid voor mijn
aanstellen. Een paar maanden later ver
trok hij naar AZ en nam Barry Hulshoff
(oud-Ajacied, red.) zijn taken over. Ook
zouden doelman Geert De Vlieger en
Denny Landzaat (ex-Ajax, red.) in de zomer
van 2002 verkocht worden, zodat er finan
ciële ruimte zou ontstaan om versterkin
gen te halen. Dat bleek niet het geval.
Bovendien haalde Willem II de gestelde
doelstelling niet. We moesten tussen de
vierde en achtste positie eindigen, maar
behaalden uiteindelijk slechts de elfde
plaats." Wotte legt de vinger op de gevoe
lige Tilburgse plek. „Het opbouwen van
achteruit verliep niet naar wens en kan
nog altijd beter. Onze verdediging is erg
jong. Kew Jaliens is 25 jaar en hij is de oud
ste mandekker. Dat zegt genoeg. De lage
leeftijd van onze laatste linie zorgt voor
wisselvalligheid. Vergeleken met onze
concurrenten heeft Willem II een jonge en
minder ervaren verdediging. Als we in de
laatste linie twee spelers niet tot onze
beschikking hebben, zijn we kwetsbaar.
Dat is een gegeven bij een club met
beperkte middelen die weinig behoefte
heeft aan het nemen van financiële risi
co's. Daarom moeten we realistisch blijven
ten opzichte van de doelstelling van Wil
lem II (plaats 4t/m 8 op de ranglijst, red.).
Die is haalbaar maar dan mogen er maar
weinig blessures en schorsingen zijn."
Wotte vreest voor wisselvalligheid, maar
Willem II heeft tot nu toe een zeer
indrukwekkende reeks neergezet. De
voorbereiding op het seizoen 2003/2004
verliep niet naar wens. De Tricolores
werd in de Intertoto uitgeschakeld door
het nietige FC Wil uit Zwitserland. Maar
het lijkt er op, dat de smalle selectie ster
ker is geworden door de tegenslagen van
de laatste jaren. Willem II is niet meerde
nette, lieve club van voorheen, maar
beschikt tegenwoordig over een elftal
dat ouderwets de mouwen opstroopt als
dat nodig is. Juist dat gegeven heeft voor
de nodige punten gezorgd aan het begin
van dit seizoen. De directe concurrenten
voor het behalen van Europees voetbal,
AZ (1-0) en SC Heerenveen (2-0), werden
in Tilburg verslagen en NAC Breda haalde
pas in de laatste minuut een gelijkspel
tegen de Tilburgers. In de Brabantse derby
was Willem II de ploeg die opviel door
strijd, effectiviteit en werklust. Begrippen
die voorheen vreemd waren bij de'ideale
schoonzonen'. Alleen tegen PSV in Eind
hoven ging Willem II hard onderuit: 6-1.
„We kennen tot nu toe een redelijk
zondag 28 september
AJAX-WILLEM II
