TE
fi AST
daar drie seizoenen gespeeld en kwam
als jong ventje tot een totaal van 21 doel
punten en twee landstitels. Voor de
mensen was ik hét talent van toen en op
het moment dat het in Engeland naar de
Premier League gepromoveerde Barns-
ley vijf miljoen gulden voor me neer
telde, was iedereen ervan overtuigd dat
ik tot een vedette zou uitgroeien."
Dat is niet gebeurd. Waar is het misge
gaan?
Hristov: „Zelf speelde ik wel goed in
Engeland, maar Barnsley degradeerde
roemloos. Daar kwam bij dat ik na één
wedstrijd in de First Division mijn kruis
band afscheurde en de rest van het jaar
buitenspel kwam te staan. Toen ik in
mijn derdejaar in Engeland weer fit was,
speelde Barnsley geen rol van betekenis
meer en was ik vaak invaller. De mensen
in Macedonië begrepen mijn situatie. Ze
wisten welke blessureproblemen ik had.
In mijn thuisland wordt dat niet verge
ten."
Ook in Nijmegen bestond er begrip voor
de situatie van de gevallen ster. NEC ving
hem in eerste instantie vol liefde op en
beleefde meteen veel plezier aan de aan
valler, die met vijftien doelpunten de
ploeg van Johan Neeskens voor het eerst
sinds jaren voor degradatiezorgen
behoedde. Dankzij een schitterende solo
van de Macedoniër werd thuis en pas
sent ook nog het wankele Ajax van Co
Adriaanseten val gebracht. Hristov weet
dus hoe het voelt om te scoren tegen de
Amsterdammers en wil dat gevoel drie
jaar later graag nog eens herbeleven. De
kans daartoe werd hem in Nijmegen vol
ledig ontnomen. Ook daar raakte hij in
zijn tweede seizoen zwaar geblesseerd,
waardoor de opleving van zijn carrière
slechts van tijdelijke duur was. Zijn derde
seizoen bij NEC draaide, ondanks dat
Hristov volledig hersteld was van zijn
kraakbeenblessure in de knie, helemaal
uit op een teleurstelling. Van clubtop
scorer was hij wederom verworden tot
bankzitter.
Bij NEC beleefde je hetzelfde scenario als
bij Barnsley. Een déja vu gevoel?
Hristov: „Ja, maar zo is het nou eenmaal
gelopen. Ik verwacht ook niet dat dit
patroon zich nog een keer zal herhalen.
Het berust op toeval. Al heb ik wel
gemerkt dat de politiek binnen een club
tegen je kan werken. Want dat was beide
keren de reden dat ik in het derde sei
zoen bij zowel Barnsley als NEC weinig
meer aan spelen toekwam."
Waarom heb je niet gekozen voor een
nieuwe start in het buitenland?
Hristov: „Ik wilde per se in Nederland
blijven. Het is een mooi land en de men
sen zijn heel aardig. Bovendien claimen
de supporters, in tegenstelling tot in
Macedonië en de landen waar ik verder
gespeeld heb, me hier niet. Het voelt
alsof ik hier thuis ben. Ook heeft meege
speeld dat ik hier in het verleden goed
gepresteerd heb. Ik weet dus dat ik goed
kan spelen in deze competitie."
Waarom FC Zwolle?
Hristov: „De situatie die ik hier aantref is
vergelijkbaar met die van NEC toen ik
daar binnenkwam. Die hadden het jaar
voor mijn komst ook nog nacompetitie
gespeeld. Moet je kijken waar ze nu
staan. Ook FC Zwolle wil vooruit. Gelei
delijk en niet met twee stappen tegelijk,
zodat er later weer vier teruggezet moe
ten worden. Dat lange termijndenken
staat me aan. Ik wil ze daarbij helpen.
Dat kan ook want ik denk dat ik heel
goed in dit team pas."
Vanmiddag krijgt Hristov een uitgelezen
kans dat te bewijzen. Want mocht hij
doel treffen, dan is hij de eerste Zwolle
naar sinds Fred Patrick in het seizoen
ig87/'88, die weet te scoren in een uit
wedstrijd tegen Ajax. En mocht zijn
treffer goed zijn voor de winst, is de eer
ste overwinning van een Zwolse ploeg in
Amsterdam ooit volledig aan dé ster van
Macedonië te danken.
Martijn Mooiweer
zondag 31 augustus
AJAX - FC ZWOLLE
