Finse rust in
Enaelse manie
SAMI HYYPIA
Hamsterdam tournament
Jari Litmanen heeft het, Joonas Kolkka ook en Sami Hyypia aI helemaal; dat rustige, haast stoïcijnse
voorkomen van Finse voetballers. Hoe succesvol ook, de nuchterheid lijkt te allen tijde te overheersen.
Misschien is het juist die beheersing en rust die Hyypia de topverdediger maken die hij is.
2003
WAARDERING
LEIDERSKWALITEITEN
Nathalie Nuiten
The
SONY
^£A_5-'1~ e r
Tournament
LIVERPOOL
III FOOTBALL CLUB/I
Naast Jerzy Dudek is deze boomlange Fin
de enige speler bij Liverpool met een
Nederlands verleden. Hij maakte met
Willem II het wonder mee van het beha
len van de Champions League door een
tweede plaats in de competitie, maar
speelde al bij Liverpool toen deTilburgers
aan dit Europese avontuur begonnen.
Sami Hyypia leidde de verdediging van
Willem II zó bekwaam dat de-destijds -
nieuwe managerGérard Houllier zijn zin
nen op hem zette. De transfersom, 2,7
miljoen pond, ofwel vier miljoen euro,
was in 1999 een recordbedrag voor Wil
lem II. De inmiddels 30-jarige Hyypia
kwam van 1993 tot en met 1995 uit voor
het Finse MyPa 47, vervolgens vier jaar
voor Willem II en nu ondertussen alweer
vier seizoenen voor Liverpool.
Tijdens de zomervakantie dook Hyypia
op in Tilburg. Hij was aanwezig bij een
oefenwedstrijd van zijn oude club tegen
de amateurs van 't Zand en ook de Inter-
totowedstrijd tegen FC Wil woonde hij
belangstellend bij. In Tilburg werd stille
tjes gehoopt dat hij de verdediger was
die Wotte in gedachten had om aan de
selectie toe te voegen. Helaas voor
de Willem ll-fans, Hyypia speelt gewoon
nog bij Liverpool en zal ook komend sei
zoen weer proberen zoveel mogelijk
wedstrijden van de partij te zijn. Vorige
zomer verlengde hij zijn contract nog
tussentijds tot medio 2006.
Vooral in Engeland wordt er altijd veel
geklaagd over de vele wedstrijden die de
spelers voor hun kiezen krijgen. Het
ritme van zaterdag, woensdag, zaterdag
als wedstrijddagen is ook zwaar, maar er
zijn spelers die gewoon hun werk doen
en er geen woord over reppen. Sami
Hyypia bijvoorbeeld. De laatste drie sei
zoenen speelde hij 54,56 en 58 wedstrij
den en daarmee was hij altijd één van de
spelers met de meeste duels achter zijn
naam. Afgelopen seizoen kreeg de cen
trale verdediger slechts één rode en één
gele kaart in al die wedstrijden. Doe
maar gewoon, dan doe je al gek genoeg.
Wij Nederlanders willen dit
spreekwoord nogal eens
bezigen, maar een type als
Hyypia lijkt dit op het lijf
geschreven. Ook in eigen
land wordt de international
met rugnummer vier hoog
gewaardeerd. In 1999 wist hij
zelfs de acht jaar lange hege
monie van Jari Litmanen te
doorbreken. Hyypia werd
Fins speler van het jaar. In
zijn jonge jaren was hij al
twee keer verkozen tot de
beste speler van Finland
onder 21 jaar.
In het eerste Engelse seizoen
had Liverpool onder leiding
van Hyypia de beste verdedi
ging en tijdens zijn tweede
jaar was de Fin plaatsvervan
gend aanvoerder. Bij afwe
zigheid van de vaste captain
Jamie Redknapp was Hyypia
degene die de band kreeg
toegewezen en in het sei
zoen 2000/2001 was dat het
overgrote deel van de com
petitie. Sindsdien is de ver
dediger voor trainer Gérard
Houllier de eerste keus als
aanvoerder.
Zijn leiderskwaliteiten liet hij
eind 2002 duidelijk zien in de
twee duels die zijn ploeg
speelde tegen Vitesse, in de
derde ronde van de UEFA Cup.Tegenover
de kleine aanvallers van de Arnhemmers,
jongens als Amoah, Rojer en Sone, sta
ken de Liverpoolheren wel drie koppen
boven hun tegenstanders uit. Niet alleen
lichamelijk wekten mannen als Traoré,
Gerrard, Murphy, Henchoz en natuurlijk
Hyypia bewondering, de rust die ze uits
traalden was prachtig om te zien,
behalve dan natuurlijk voor de Vitesse-
aanhang. Een club als Vitesse maakte
duidelijk geen indruk op de Engelse
ploeg en dat was te zien ook. De organi
satie staat dan zó stevig - wat onder
meer de verdienste is van Sami Hyypia -
dat het team van Houllier weet dat één
goaltje van hen voldoende is. Achterin zit
namelijk alles op slot, zonder dat daar
überhaupt zelfs overtredingen aan te
pas hoeven te komen.
Sami Hyypia, van rechtermiddenvelder
omgeturnd tot verdediger, en wat voor
één; de pracht en kracht van eenvoud.
Sami Hyypia
geconcentreerd in
het UEFA Cup-duel
tegen Vitesse.
vrij 1 augustus zo 3 augustus
