Arie van Eijden
Algemeen Directeur AFC Ajax Amsterdam
Voetbalvrienden,
Namens Ajax mag ik u van harte welkom heten bij de
wedstrijd van vandaag. Een wedstrijd die wat Ajax betreft in
het teken staat van de voorbereiding op een verwachtingsvol
seizoen 2003-2004.
Ajax is er trots op dat u de moeite heeft genomen vandaag naar ons eerste elftal te
komen kijken. U zult ongetwijfeld met mij vaststellen dat Ajax een herkenbaar
gezicht heeft gehouden. De spelers die vorig seizoen gezichtsbepalend waren voor
Ajax vormen opnieuw de kern van de groep onder leiding van Ronald Koeman.
Dat is in ieder geval voor Ajax een enorme opsteker.
Nog niet zo lang geleden hadden Nederlandse clubs in het algemeen en Ajax in het
bijzonder het gevoel te fungeren als opleidingsinstituut voor het buitenlandse Grote
Geld. Uiteraard leidt Ajax nog steeds op, maar het verschil met het recente verleden
is dat Ajax zijn Grote Talenten langer aan zich weet te binden.
Afgelopen seizoen braken er opnieuw een aantal 'eigen' gezichten door in de
A-selectie. Denk eens aan Nigel de Jong en zijn fantastische goal in de UEFA
Champions League tegen Arsenal. Of denk aan Wesley Sneijder die meteen door
stootte naar het Nederlands Elftal. Jongens die de Ajax-manier van voetballen
hebben geleerd op De Toekomst, de effectieve jeugdopleiding van Ajax.
En Ajax had al zoveel Grote Talenten: Rafael van der Vaart (natuurlijk Rafael van
der Vaart!), Johnny Heitinga, Steven Pienaar en Zlatan Ibrahimovic. Een opsom
ming waarmee ik niemand tekort wil doen, want de kracht van Ajax schuilt wel
degelijk ook in de balans in het elftal. Na de eerder gememoreerde goal van Nigel
de Jong schreven de Britse journalisten massaal: "Dit Ajax is het elftal van de
toekomst." Vermoedelijk hadden ze zelf de dubbelzinnigheid van die constatering
niet eens in de gaten.
U behoort vandaag tot een select gezelschap. U bent één van de eersten om te zien
in hoeverre Ajax zijn Grote Belofte kan inlossen. Daarom: van harte welkom! Wij
zijn net zo benieuwd als u. Trouwens, u bent uiteraard ook meer dan welkom in de
Amsterdam ArenA om Ajax dit seizoen in officiële wedstrijden aan het werk te zien.
Alle informatie vindt u op www.ajax.nl. Ik wens u bijzonder veel plezier bij de
wedstrijd van vandaag!
Arie van Eijden, Algemeen Directeur
2 DVS'33 - Ajax Amsterdam - www.dvs33.nl
