Voorwoord
Voetbalvrienden,
Namens Ajax mag ik u van harte welkom heten bij de wedstrijd van vandaag. Een
wedstrijd die wat Ajax betreft in het teken staat van de voorbereiding op een verwach
tingsvol seizoen.
Ajax is er trots op dat u de moeite heeft genomen vandaag naar ons eerste elftal te
komen kijken. U zult ongetwijfeld met mij vaststellen dat Ajax een herkenbaar gezicht
heeft gehouden. De spelers die vorig seizoen gezichtsbepalend waren voor Ajax vor
men opnieuw de kern van de groep onder leiding van Ronald Koeman. Dat is in ieder
geval voor Ajax een enorme opsteker.
Nog niet zo lang geleden hadden Nederlandse clubs in het algemeen en Ajax in het
bijzonder het gevoel te fungeren als opleidingsinstituut voor het buitenlandse Grote
Geld. Uiteraard leidt Ajax nog steeds op, maar het verschil met het recente verleden
is dat Ajax zijn Grote Talenten langer aan zich weet te binden.
Afgelopen seizoen braken er opnieuw een aantal 'eigen' gezichten door in de A-selec
tie. Denk eens aan Nigel de Jong en zijn fantastische goal in de UEFA Champions
League tegen Arsenal. Of denk aan Wesley Sneijder die meteen doorstootte naar het
Nederlands Elftal. Jongens die de Ajax-manier van voetballen hebben geleerd op De
Toekomst, de effectieve jeugdopleiding van Ajax.
En Ajax had al zoveel Grote Talenten: Rafael van der Vaart (natuurlijk Rafael van der
Vaart!), Johnny Heitinga, Steven Pienaar en Zlatan Ibrahimovic. Een opsomming
waarmee ik niemand tekort wil doen, want de kracht van Ajax schuilt weldegelijk ook in
de balans in het elftal.
Na de eerder gememoreerde goal van Nigel de Jong schreven de Britse journalisten
massaal: "Dit Ajax is het elftal van de toekomst." Vermoedelijk hadden ze zelf de dub
belzinnigheid van die constatering niet eens in de gaten.
U behoort vandaag tot een select gezelschap. U bent één van de eersten om te zien
in hoeverre Ajax zijn Grote Belofte kan inlossen. Daarom: van harte welkom! Wij zijn
net zo benieuwd als u.
Trouwens, u bent uiteraard ook meer dan welkom in de Amsterdam ArenA om Ajax dit
seizoen in officiële wedstrijden aan het werk te zien. Alle informatie vindt u op
www.ajax.nl.
Ik wens u bijzonder veel plezier bij de wedstrijd van vandaag!
Arie van Eijden,
Algemeen directeur AFC Ajax