AANPOTEN
ZLATAN
Toen Sibon in januari 2003 in het Friese
Haagje neerstreek, kwam er een voorlo
pig einde aan zijn trektocht die hem de
laatstejaren langs Enschede,Venlo, Kerk-
rade, Amsterdam en Sheffield bracht. Bij
SC Heerenveen staat hij nog drie jaar
onder contract en gezien de huidige
malaise in de voetballerij is het niet aan
nemelijk dat hij op korte termijn elders
dan in het blauw/wit gestreepte shirt te
bewonderen valt.
Tussen 1997 en 1999 speelde de 29-jarige
aanvaller 28 officiële wedstrijden voor
Ajax. Daarin scoorde hij vijf maal. Niet al
teveel voor een centrumspits, die aange
trokken werd als opvolger van de naar AC
Milan vertrokken Patrick Kluivert. Maar
daar is een reden voor, aldus Sibon met
een opvallend Amsterdamse tongval: „Ik
ben geen goalgetter. Als ik er 14 maak in
een seizoen, vind ik het al veel. Ik zou het
misschien wel willen zijn, maar dat zit
nou eenmaal niet in me; dus is het niet
realistisch veel doelpunten van me te
verwachten. Kijk maar naar Ruud van
Nistelrooij, die staat altijd op scherp en
als hij weg is, scoort hij. Over dat explo
sieve beschik ik niet. Ik kan redelijk
koppen en heb een goed schot over me,
maar ben altijd meer betrokken bij goals
dan dat ik ze zelf maak. Ik heb spelers om
me heen nodig en andersom."
Toch zag toenmalig Ajax-trainer Morten
Olsen in Sibon de ideale, balvaste en sco
rende centrumspits waar hij naar op zoek
was. „Ik had de pech dat Shota Arveladze
in mijn eerste seizoen als een razende
ging scoren. Daardoor kreeg ik onvol
doende tijd rustig te acclimatiseren in
Amsterdam. Ik werd binnengehaald als de
speler die Kluivert moest doen vergeten
en dat was een beetje te hoog gegrepen
voor mij; zeker in het begin. Fysiek kende
ik veel problemen met de overgang van
Roda JC naar Ajax. In Kerkrade kon ik
alles relatief gemakkelijk volgen." Sibon
maakte het jaar daarvoor veel indruk bij
Roda JC. In 34 competitiewedstrijden
scoorde hij dertien maal. „Bij Ajax moest
ik iedere dag flink aanpoten om het alleen
al op de trainingen bij te kunnen benen.
Tijdens de wedstrijden kon ik slechts
hopen dat het goed met me ging."
Door veel extra arbeid te verrichten met
looptrainer Laszlo Jambor, slaagde Sibon
er in aan te pikken. Maar een basisplaats
was toen al gegeven aan zijn overal sco
rende Georgische collega. Uiteindelijk
slaagde Sibon er nimmer in een vaste
waarde te worden in Ajax 1, ondanks
enkele goede periodes. „Op een gegeven
moment voelde ik dat ik er klaar voor
was.Vooral in mijn tweedejaar kende ik
een goede fase, waarin ik regelmatig
speelde én af en toe mijn doelpuntje
meepikte. De bekerfinale tegen Fortuna
Sittard, in mei 1999, had een mooie
bekroning voor me moeten worden.
Helaas werd ik toen, terwijl ik juist in
vorm was, niet opgesteld." Ajax won
dankzij twee treffers van Jesper
Grpnkjaer met 2-0 van de Limburgers.
De relatie tussen Sibon en de harde kern
van Ajax-supporters verliep evenmin
altijd naar wens:„Net als vorig seizoen bij
Zlatan, gebeurde het me in mijn eerste
jaar dat ik wel eens werd uitgefloten door
de eigen aanhang. Op zich is dat heel ver
velend. De mensen beseffen niet dat je je
als nieuweling aan zoveel dingen moet
aanpassen. Dat heeft tijd nodig. Maar je
moet tegelijkertijd wel verder. Fluitcon
certen vanaf de tribunes hoor je wel, ook
al probeerde ik me er voor af te sluiten.
Toch denkjeonbewust'als ikde volgende
bal maar niet van mijn voet laat springen.'
Voor Zlatan gold hetzelfde. Je kunt toch
niet verwachten dat zo'n jongen van 19
jaar, eigenlijk nog een jochie dat helemaal
uit Zweden komt, het gelijk goed doet?"
„Desondanks kijk ik terug op een hele
leerzame en leuke periode waarin ik heb
gespeeld met de beste spelers ter
wereld, zoals Laudrup, Litmanen, de De
Boertjes en Van der Sar. In mijn eerste
seizoen werden we dik kampioen en ver
overden we de beker. Prachtig, ook al
bleef mijn bijdrage beperkt. Voor mijn
gevoel ben ik nog wel bij Ajax welkom. Ik
heb altijd mijn beste beentje voorgezet
voor de club."
Arnout Verzijl
Gerald Sibon gaat
uit zijn dak nadat
hij heeft gescoord
voor Ajax.
donderdag 29 mei
AJAX - SC HEERENVEEN
