CONCENTRATIE
ZELFREFLECTIE
TOEKOMST
Patrick Leemans
aSCHARF
punt wordt gevraagd, kan hij geen ant
woord geven. Eigenlijk was het allemaal
schitterend om mee te maken. „Iedere
wedstrijd die ik voor Ajax speel, is voor
mij een hoogtepunt. En het afgelopen
seizoen was voor alle spelers een apo
theose, niet alleen voor mij. Maar het
blijft jammer dat we niets tastbaars
aan dit voetbaljaar hebben overge
houden. Toch overheerst het positieve
gevoel. Dit Ajax heeft grenzen verlegd.
En er is nog meer mogelijk, het stopt
niet hier. Het talent en de wil om beter
te worden, is aanwezig. Over een paar
jaar kan dit één van de beste elftallen
van de wereld zijn."
Daarom is deelname aan de Champions
League in het komende seizoen van
groot belang voor Ajax. Chivu weet dat
als geen ander. De leerervaringen van
afgelopen voetbaljaar neemt hij mee
naar volgend seizoen. „Ik weet nu
dat Ajax voorzichtiger moet zijn. Ik
merkte dat we moesten wennen aan het
spelen van wedstrijden op verschillende
niveau's. Op zondag voetbalden we
tegen een Nederlandse club en een paar
dagen daarna moesten we alweer aan
de bak tegen een grote Europese tegen
stander. Aanpassen aan de mix van
Champions League- competitie- en
Amstel Cupduels, is moeilijk. Volgend
seizoen zullen we daar rekening mee
kunnen houden. Ook moeten we beter
geconcentreerd zijn. Het viel me op, dat
ik vaak al met mijn hoofd bij de Europese
wedstrijd zat, terwijl we nog bezig waren
met een competitieduel. Daar heb ik van
geleerd en de rest van mijn medespelers
ook. Dat nemen we mee naar volgend
jaar. Op het hoogste Europese podium
moeten wij ons kunnen laten zien en
onderscheiden. Daar kunnen we ons
bewijzen."
Het is niet één van de sterkste kanten
van de bescheiden Roemeens interna
tional, maar toch vraagt de Kick Off aan
Chivu of hij zijn eigen prestaties van het
afgelopen seizoen wil beoordelen. „Ik
heb ups en downs gekend. Ik begon
goed, maar raakte vervolgens gebles
seerd aan mijn ribben (in september
2002, red.) en aan mijn knie (oktober
2002, red.). Het duurde vervolgens een
poos voordat ik weer honderd procent fit
was.Toen ik dat eindelijk was, werd ik ten
onrechte geschorst door de KNVB! Het
was een oneerlijke beslissing om me
twee duels langs de kant te zetten. De
voetbalbond zei dat ze me geloofden; ze
hadden geen bewijzen kunnen vinden
die wezen op opzet. En toch werd ik
geschorst. Waar is de gerechtigheid
gebleven? Ik voetbal toch in een vrij
land? De KNVB beroofde me van mijn
werk! Ze ontnam mij het recht om te
spelen. Eerder dit seizoen werd ik ook
geschorst vanwege overtredingen in
het veld (zoals tegen RKC Waalwijk, PSV
en Olympqiue Lyon, red.) en daarover
hoor je me niet klagen. Maar dat ik op
zo'n manier een belangrijke periode van
Ajax moest missen, was erg zuur."
Gelukkig is dat voorbij en kan Chivu
vandaag gewoon meedoen in de laatste
thuiswedstrijd van Ajax tegen SC Heer
enveen. Ondanks het geweldige spel
van de verdediger, blijkt af en toe hoe
jong en wisselvallig de mandekker nog
is. Zo pakte de Roemeen het afgelopen
voetbaljaar een aantal onnodige gele
en rode kaarten. Daarin moet de aan
voerder beter. „Dat klopt. Mensen ver
geten vaak dat ik nog jong ben en nog
veel wijzer moet worden. Soms wordt
er te veel van mij verwacht. Maar de
druk van buitenaf ervaar ik niet als en
probleem. Het is de prijs die een voet
baller soms moet betalen. Die verant
woordelijkheid kan ik aan."
De vraag die iedereen bezighoudt is;
staat dit sterke Ajax er volgend seizoen
weer of wordt het team leeg gekocht,
zoals in het verleden gebeurde? Een
vraag die Chivu laat lachen. „Dit hoor ik
nu al weken, ledereen heeft het er over
waar ik volgend jaar speel, maar nie
mand beseft dat ik geen reden heb om
weg te gaan. Ik ben gelukkig bij Ajax. Ja
natuurlijk, er zal altijd interesse zijn en ik
sta open voor elke aanbieding. Maar ik
ga Ajax echt niet verlaten voor een sub
topper in het buitenland." De verdediger
leeft bij de dag, maar kijkt stiekem toch
uit naar zijn vakantie. Niet dat hij de rust
nodig heeft, maar hij verlangt naar zijn
geboorteland Roemenië. „Ik ben fit
genoeg, dus daar ligt het niet aan. Na
deze wedstrijd met Ajax, ga ik meteen in
trainingskamp met het Roemeense natio
nale elftal. We moeten de kwalificatie
wedstrijden tegen Bosnië (thuis) en Noor
wegen (uit) afwerken. Als we die gewon
nen hebben, kan ik tegen jullie zeggen:
'Tot in Portugal!', hahaha! Het spelen voor
mijn land betekent veel voor me. Succes
met het nationale elftal is belangrijk."
jA A #S
donderdag 29 mei
AJAX - SC HEERENVEEN
