Nathalie Nuiten
C i AST
Rick Hoogendorp viert weer een treffer, ditmaal tegen FC Twente.
dat wilde ik niet verpesten. Daarvoor
heb ik het veel te goed naar mijn zin.
Nu speel ik veel wedstrijden zonder de
echte druk die de Ajacieden wekelijks
meemaken. We gaan voor Europees
voetbal, maar we móeten niets. Dat zou
bij Ajax wel anders geweest zijn. Dan
had ik op de bank gezeten als 'stand-in'
voor Zlatan. Ik had graag laten zien dat
ik weer gegroeid ben, dat ik het niveau
van een topclub aan zou kunnen. Soms
denk ik wel eens, 'ik had Ajax achter
mijn naam kunnen hebben, wie weet,
krijg ik zo'n kans wel nooit meer'."
In de winterstop, toen Hoogendorp nog
aan het revalideren was na een scheur
tje in zijn scheenbeen, toonde ook
Borussia Mönchengladbach interesse.
Op gevoel zei de 28-jarige spits toen kei
hard 'nee'. „Borussia was bereid een
behoorlijk bedrag neer te tellen om mij
te huren, maar wat er daarna zou
gebeuren, was heel onzeker. Er lag geen
aanbieding voor een overname of zo. Ik
weet dat ik na een paar maanden Celta
de Vigo het ook erg moeilijk had om
weer te wennen aan alles hier in Neder
land en ik was niet klaar voor weer een
periode vol onzekerheid. Ik had RKC
goed kunnen helpen met de huursom
die de Duitse club wilde betalen, maar
ze respecteerden mijn keuze om hier te
blijven. Bij Ajax had ik zelf meteen een
goed gevoel, maar ik heb in dit geval
ook respectvoorde denkwijze van RKC."
Bij Celta de Vigo gaat het Midotot dus
ver beter af dan Hoogendorp in 1999.
De Haagse spits maakte deel uit van
een team met spelers als Juanfran,
Pintoen Benni McCarthy en voelde zich
uiteindelijkgoed thuis in het relaxte en
zonnige Spaanse leven. Tot scoren
kwam hij echter niet, iets wat hem niet
vaak gebeurt. Mido scoorde tot nu toe
al drie keer in vier wedstrijden.
Hoogendorp over het spits zijn: „Een
wedstrijd spelen zonder een kans te
creëren, dat kan gewoon niet. Tuurlijk
ben je als spits afhankelijk van hoe je
bediend wordt, maar niet één kans in
een wedstrijd, dat is echt een rampsce
nario. Ik kan me gelukkig niet meer
herinneren wanneer een dergelijke
situatie is voorgekomen. Maar goed, al
is het maar één kans, dan moet die bal
er wel in. Bij Ajax zie ik Van der Vaart
ballen inkoppen, waarvan ik denk 'ja
goed, ik ben nog een kop groter, geef
mij ook maar dat soort ballen'."
Met zijn huidige trainer bij RKC, Martin
Jol, heeft Hoogendorp een eeuwigdu
rende discussie over hoe hij het best
tot zijn recht komt in het veld. „Ik denk
niet dat we daar ooit uitkomen hoor.
Hij vindt dat ik altijd mee moet verde
digen en dat ik meer vanaf de flanken
moet komen. Maar als ik dat doe, kan
ik niet op de goede plek staan om een
bal erin te schoppen. Soms vind ik dat
ik niet te veel krachten moet verspelen.
Ik ben spits, ik hoef toch niet ook nog
die ballen uit onze eigen goal te hou
den! Jol redeneert anders, hij vindt dat
ik lichamelijk nog sterker moet wor
den, zodat ik zowel kan verdedigen als
weer op tijd terug zijn voor de goal.
Dus loop ik bijna elke middag verplicht
mijn kilometers in het bos. Vaak is de
trainer dan met de jongere spelers aan
het afwerken, iets waarvan hij weet
dat ik het geweldig vind. Maar ik loop
in het bos en, ik moet hem wel gelijk
geven, dat bevordert de gretigheid
naar de bal."
RKC is ondertussen al lang af van de
benaming 'lelijk eendje'. Na drie jaar
er heel dichtbij te zijn geweest, is
Europees voetbal nu erg dichtbij in
Waalwijk. Hoogendorp: „We hebben
de laatste weken, tegen FC Utrecht
en RBC Roosendaal, onnodig punten
verspeeld en onze concurrenten voor
de Europese plaatsen dichterbij zien
komen. Normaal gesproken gaan we
een wedstrijd als deze in met het idee
'dit mogen we verliezen', maar de pun
ten, die vandaag te verdelen zijn in de
ArenA, kunnen wel eens erg belangrijk
voor ons zijn. Drie jaar geleden wonnen
we hier met 1-2, dus het is mogelijk!"
zaterdag 3 mei
AJAX - RKC WAALWIJK
