f:
Chamoions Leaaue
,1
OOK AC MILAN TERUG AAN MET FRONT
s -
De confrontatie tussen Ajax en AC Milan is er één tussen twee van Europa's grootste clubs in de
geschiedenis van het continent. Halverwege de jaren negentig stonden beide elf allen voor het laatst in
officieel verband tegenover elkaar. Ajax trok aan het langste eind in de finale van de UEFA Champions
League, maar viel daarna net als AC Milan terug. Zowel voorde Italianen als voor Ajax geldt het bereiken
van de kwartfinale van de UEFA Champions League als een terugkeer aan het Europese front.
CHAMPIONS
GESCHIEDENIS
lacht op
iSTANDFR
Ajax wist in het verleden vier maal de
Europa Cup voor Landskampioenen te
veroveren, AC Milan vijf keer. Ook
wonnen de Rossoneri één keer vaker
dan Ajax de wereldbeker, drie- om
tweemaal. Kwalificeerde Ajax zich afge
lopen seizoen echter voor de UEFA
Champions League door de dubbel op
zijn naam te schrijven, AC Milan
belandde in het kampioenenbal dankzij
een vierde plaats in de Serie A. Eén
plekje onder Internazionale FC, maar
boven het nietige Chievo Verona. AC
Milan is eindelijk bezig aan de lang
verwachte opmars, nadat de laatste
jaren vergeefs werd gevochten om uit
het diepe dal te komen. Dit jaar gaat de
gevallen grootmacht op jacht naar de
zesde UEFA Champions League.
Onder leiding van mediatycoon Silvio
Berlusconi - de huidige premier van Ita
lië - reeg AC Milan eind jaren tachtig en
begin jaren negentig prijs na prijs aan
een. De seizoenen ig88/'89 en ig8g/'90
schreef AC Milan de belangrijkste Euro
pese prijs op zijn naam, niet in het
minst dankzij het Nederlandse drietal
Marco van Basten, Ruud Gullit en Frank
Rijkaard. Tegen Steaua Boekarest (4-0)
namen Van Basten en Gullit de gehele
productie voor hun rekening, terwijl Rijk
aard een seizoen later tegen Benfica de
winnende treffer maakte (1-0). In het sei
zoen i993/'94 won AC Milan de UEFA
Champions League voorde laatste maal,
dankzij een 4-0 overwinning op het FC
Barcelona van Johan Cruijff.
LEAGUE
'Mister AC Milan' Paolo Maldini is nog steeds een belangrijke speler bij de Italiaanse gigant.
De Milan Football and Cricket Club
bestond nog geen zeven jaar toen de
club al drie titels op zijn naam had staan.
Daarna moest AC Milan - in 1899 op
gericht - ruim veertig jaar wachten
voordat nieuwe successen volgden. Het
befaamde trio 'Gre-No-Li', bestaand uit
Gunnar Gren, Gunnar Nordahl en Nils
Liedholm, bezorgde de inmiddels tot AC
Milan omgedoopte club nieuwe titels.
Het was de periode waarin de eerste
Europa Cup-finale werd bereikt, die met
3-2 verloren ging tegen Real Madrid. Het
leidde een sterke periode in van de Ita
lianen, waarin Giovanni Trapattoni en
legende Gianni Rivera hun opwachting
maakten.
Onder leiding van coach Nereo Rocco
behaalde Associazone Calcio Milano in
1963 de eerste Europa Cup-winst ten
koste van Benfica. Zes jaar later stond de
eerste confrontatie tussen AC Milan en
Ajax op het programma. In Madrid was
de ploeg van trainer Rinus Michels nog
iets te onervaren om de Italianen partij
te bieden: 4-1. In de jaren zeventig volg
den nog meer successen. De Europa Cup
voor Bekerwinnaars werd binnenge
sleept en de halve finale van de UEFA
Cup werd bereikt. In 1979 werd de tiende
landstitel gewonnen, de laatste voordat
de'Nederlandse kolonie'eind jaren tach
tig voor nieuwe successen zou gaan
zorgen.
Het geld,en daarmee de spelers, dat Ber
lusconi beschikbaar stelde, luidde de
nieuwe succesperiode van de Milanezen
in. In 1988 veroverde AC Milan onder lei
ding van Arrigo Sacchi het elfde kam
pioenschap in de geschiedenis van de
club. De onbekende trainer, afkomstig
van Parma AC, kneedde het elftal met
onder meer Franco Baresi, Paolo Maldini
en natuurlijk Van Basten, Gullit en Rijk
aard tot een succesvolle formatie. Het
elfde kampioenschap werd gevolgd door
twee Europa Cups voor Landskampioe
nen en twee Wereldbekers.
In 1993 ging de Europa Cup l-finale
verloren tegen Olympique Marseille,
maar een seizoen later werd dat verlies
goedgemaakt door de 4-0 overwinning
dinsdag 8 april
AJAX - AC MILAN
