CHAMPIONS
Sander Berends
I 77
ttttni
LEAGUE
Clarence Seedorf
als Ajacied in
'De Klassieker'
tegen Fey en oord.
fel mogelijk. Maar ook die rechtsback
(Trabelsi, red.) is goed en Pienaar."
Wat zijn jullie kansen?
„Natuurlijk hebben we een goede moge
lijkheid. Maar dat geldt ook voor Ajax.
We zien wel wie er doorgaat. Wij de
grote favoriet voor het winnen van de
UEFA Champions League? Nee, dat vind
ik niet. Dat is Real Madrid, ook al hebben
we ze in de vorige pouleronde een keer
verslagen."
Is het huidige Ajax te vergelijken met
het Ajax van 1995?
„Nee, het zijn twee totaal verschillende
ploegen. Verder wil ik er niet te veel over
kwijt, omdat het alweer acht jaar gele
den is. Dat het succes van het huidige
Ajax in onbevangenheid ligt? Nee, daar
geloof ik niet in. Iedere speler onder
vindt een vorm van wedstrijdspanning.
Toen ik zelf 18 of 19 jaar oud was, had ik
daar behoorlijk last van. Dan duurde het
wel tien minuten voordat ik alles van me
af had gegooid. Nu heb ik dat trouwens
nog steeds hoor, al is dat vaak na het
eerste balcontact verdwenen. Onbevan
genheid zou betekenen dat je succes
hebt, doordat je weinig hebt mee
gemaakt. Paolo Maldini is 34 jaar, is hij
dan niet fris meer?"
Welke rol heeft trainer Carlo Ancelotti
op het huidige succes van AC Milan?
„Een grote rol. Er staat een eenheid,
iedereen wil voor elkaar werken. Ance
lotti heeft het systeem aan de spelers
aangepast. Achterin staan vier verdedi
gers op één lijn, met een middenvelder
daarvoor. Rui Costa en ik spelen meestal
vanuit het centrum. We krijgen beiden
alle vrijheid om ons naareigen inzicht te
bewegen. Op rechts hebben we in Gat-
tuso een speler die je niet zomaar voor
bijkomt. De samenstelling van de voor
hoede wisselt nog wel eens. Vaak hangt
het er vanaf of Rivaldo speelt. Maar we
kunnen ons systeem makkelijk aanpas
sen en blijven eigenlijk altijd kansen
creëren. Dat is een sterk punt van AC
Milan. Ik sta de ene keer op links en de
andere keer weer op rechts. Mijn voor
keur? Ik denk dat de toeschouwer dat
zelf wel kan bepalen en ziet waar ik mij
het meest comfortabel voel."
Geen problemen met het roulatie
systeem?
„Nee, zolang ik word opgesteld niet,
haha. Maar ik heb tot nu toe alles
gespeeld in de competitie en de UEFA
Champions League. Zelfs in de Coppa
Italia word ik niet gespaard en speel ik
alle wedstrijden. Volgende week (14
april, red.) staat de return van de halve
finale tegen AC Perugia op het
programma. Daardoor zijn we nog op
drie fronten in de race. Dit seizoen
willen we prijzen pakken. Daar focussen
we ons volledig op."
En dan speelt ook nog het Nederlands
elftal mee?
„Daarmee willen we ons uiteraard ook zo
snel mogelijk kwalificeren voor het EK.
Jammer, dat we onnodig thuis met 1-1
gelijkspeelden tegen Tsjechië. Het is
zaak nu alles te winnen. Maar onder Dick
Advocaat voel ik me goed. Ik kende hem
natuurlijk al van Oranje onder 16 en
onder 18 en hij heeft me natuurlijk laten
debuteren als international. Van Hane-
gem had ik vooraf nog niet gesproken,
maar ook dat klikte direct."
Heb je verder nog iets in petto?
„Mijn boek. Op 8 mei wordt het officieel
gepresenteerd in Amsterdam. Waar
weet ik nog niet. Het wordt een bio
grafie. Maar eigenlijk meer dan dat. Er
komen ook passages in te staan over
momenten uit het verleden waarvan ik
me nu afvraag of ik ze toen misschien
anders had kunnen doen. Eerst wordt
het uitgegeven in het Nederlands, later
in het Italiaans en Spaans."
Heb je eigenlijk nooit problemen gehad
met je overstap van Internazionale FC
naar AC Milan?
„Nee, eigenlijk niet. De supporters zijn
geen vrienden van elkaar, maar er ont
stond nauwelijks ophef over. Al ligt er
natuurlijk wel een hoog verwachtings
patroon bij AC Milan als het om Neder
landers gaat. Ik zou het bijvoorbeeld leuk
vinden als ik Marco van Basten vandaag
even zou kunnen spreken. Tegen hem
kijk ik nog steeds op. De mensen in en
rond AC Milan praten nog bijna dagelijks
over hem. Van zijn acties raakte ik vroe
ger af en toe echt onder de indruk. Van
Basten haalde een niveau dat ik nog lang
niet heb gehaald. Ik vind het een goede
zaak dat hij nu bij Ajax zit. Hij kan
natuurlijk een bijdrage leveren in het
nog verder ontwikkelen van het niveau.
Al hoop ik dat ze dat pas over twee
weken tentoon zullen spreiden. Want
vandaag willen wij winnen."
dinsdag 8 april
AJAX - AC MILAN
