VOLWASSEN
KLAP
sprankelend, maar ze houden toch
steeds de punten in huis en daar gaat
het uiteindelijk om."
„Zeven punten is een hoop. Maar we
moeten de strijd om de landstitel nog
niet opgeven. Het minste wat we kun
nen doen, is de voorsprong niet laten
oplopen tegen Excelsior. Dan krijgen we
op 23 maart de uitwedstrijd tegen PSV.
Hopelijk kunnen we daar de achterstand
tot vier punten verkleinen."
De meeste tegenstanders komen naar
de ArenA om daar vanaf de eerste
minuut de verdedigende stellingen te
betrekken en die vanaf dat moment niet
meer te verlaten. Dat verwacht Maxwell
niet van het laaggeklasseerde Excelsior.
„Ondanks het feit dat ze het momenteel
erg zwaar hebben, zelfs in de degrada-
tiezorgen verzeild zijn geraakt, zullen ze
hier toch proberen te voetballen. Ze
hebben er eenvoudigweg de spelers niet
voor om puur te gaan verdedigen. Voor
ons is het zaak ze niet te onderschatten,
meteen vanaf de eerste minuut scherp
en geconcentreerd te spelen. Dan moet
het geen probleem zijn ze te verslaan en
wellicht ook nog een hoge score neer te
zetten; dat is alleen maar goed voor het
doelsaldo. Wie weet, komt dat aan het
eind van de competitie nog van pas."
Maxwell kwam in de zomer van 2001,
samen met Mido.Trabelsi en Zlatan, naar
Ajax. Tijdens het Amsterdam Tourna
ment debuteerde hij, in de met 3-1
gewonnen wedstrijd tegen Liverpool.
Maar liefst 24 competitie-wedstrijden
speelde hij in zijn eerste jaar en ook dit
seizoen staat hij weer zeer regelmatig
in de basis.
Al met al is de aanpassing van Maxwell
snel gegaan: „En dat terwijl ik hier toch
aan een hoop dingen heb moeten wen
nen. De manier van trainen, het systeem
waarin wevoetballen.de manierwaarop
mensen met elkaar omgaan, de taal
vooral. Ik denk dat het me redelijk goed
is afgegaan, al zal het bijvoorbeeld nog
wel een tijdje duren voordat ik goed
Nederlands spreek. Ik kan alles al wel
goed verstaan."
„Sinds mijn ouders regelmatig bij mij
thuis verblijven - vanwege de visa steeds
drie maanden hier, dan een maand in
Brazilië - zit ik in ieder geval een stuk
lekkerder in mijn vel. Ik heb meer plezier
in de trainingen, in de wedstrijden. Ja,
mijn vader heeft vroeger ook gevoet
bald, op amateurniveau, maar hij is nog
steeds een grote voetbalfan. Mijn moe
der is een grote Maxwell-fan, die vindt
alles wat ik doe prachtig. Mijn vader
zorgt voor de kritische noot. Hoe goed ik
ook heb gespeeld, die weet altijd nog wel
een puntje van kritiek te vinden. Maar
dat is alleen maar goed, daar zit ik verder
niet mee."
Er is in korte tijd nogal wat met hem
gebeurd, zegt hij: „Ik heb het gevoel dat
ik de afgelopen twee jaar volwassen ben
geworden. Als voetballer en als persoon.
Dat ik als persoon volwassen ben ge
worden, komt omdat ik hier voor het
eerst moest leren voor mezelf te zorgen.
Maar nog het meest door het overlijden
van m'n broer."
Voor Braziliaanse begrippen komt hij niet
echt uit een groot gezin. Maxwell: „Drie
jongens, een meisje. Het is mijn twee jaar
jongere broer die vorig jaar bij een auto-
ongelukoverleed. Dat is een verschrikkelijke
klap voor me geweest. Ik ben er nog niet
overheen, zal er nooit overheen komen, wil
er ook niet overheen komen. Hij studeerde
voor advocaat, we droomden ervan dat hij
later m'n manager zou worden en we
prachtige dingen in het topvoetbal zouden
bereiken. Het mocht niet zo zijn. Ik denk
iedere dag aan hem, en iedere nacht in m'n
dromen. Sinds hij er niet meer is, speel ik
iedere wedstrijd voor twee."
En op welke positie dat is, doet er voor
Maxwell niet toe: „Waar de trainer me ook
neerzet, ik doe m'n uiterste best om Ajax
aan een zege te helpen. Linkshalf is een
goede plek voor me, maar linksback gaat
ook prima, al heb ik wel moeten wennen
aan de invulling die er in Nederland aan die
positie wordt gegeven. Veel verdedigender,
veel meer op safe. In Brazilië is de back een
aanvaller, hij moet opbouwen en zo vaak
mogelijk over de middenvelder heenknal
len om de achterlijn te halen en een voorzet
te geven. Eigenlijk lijkt de Nederlandse
linkshalf erg op de Brazilaanse linksback.
Neem Roberto Carlos, die staat bij Real
Madrid op papier back, maar is meer op de
helft van de tegenstander dan die van
Madrid te vinden. Ja, Carlos is ook een voor
beeld van me,een wereldvoetballer natuur
lijk. Maartoch schat ik Leonardo nog net iets
hoger in, die zal altijd mijn favoriet blijven."
Martin van Zaanen
