fcj'. M
WEMMMufi
In dienst van Sparta dwong Wim Meutstege een contract afbijAjax. In twee seizoenen speelde 'de man
die nooit fuil-prof wilde worden' 62 wedstrijden in het shirt van de Amsterdammers.
LIBERO
HERBAAR
fc mÈËM'ê 'jtw%
i
i
Op vijfentwintigjarige leeftijd maakte
Wim Meutstege de overstap van Sparta
naar Ajax. Hij werd meegenomen door
trainer Cor Brom die dezelfde weg
volgde. Bij Excelsior en Sparta speelde
Meutstege nog op semi-profbasis. Het
was even wennen toen hij in 1978 zijn
volledige inkomen ging verdienen met
voetba I. In Voetbal International gaf h ij i n
april 1979 aan het moeilijk te vinden zich
alleen met voetbal bezig te houden.
Meutstege had in die tijd de Academie
voor Lichamelijke Opvoeding al doorlo
pen en hield feeling met het beroep van
gymnastiekleraar door af en toe lessen
van vrienden over te nemen.
Vooral de andere benadering waarmee
hij in Amsterdam te maken kreeg, viel
hem moeilijk. Het spel was veel meer
prestatiegericht.„Elke club w/'/winnen,
Ajax moet winnen", liet hij optekenen
in VI. Een grote steun had Meutstege
aan assistent-trainer Bobby Haarms,
die de spelers destijds al enorm
stimuleerde door te zorgen dat ze
wedstrijden nooit te makkelijk opvat
ten. Voor Meutstege was het belangrijk
dat hij het prestatiegerichte niet mee
naar huis nam. Hij wilde niet constant
met oogkleppen oplopen.
Zijn brede opvattingen zijn tegenwoor
dig nog merkbaar aan de activiteiten van
Meutstege. De Hagenaar vertrok in het
kielzog van zijn vrouw naar Georgië, het
land van oud-Ajacied Shota Arveladze.
Zijn vrouw is werkzaam bij het ministe
rie van Buitenlandse Zaken, Meutstege
zelf hoopte iets te kunnen doen op voet-
balgebied.„Een heftige beslissing, maar
het reizen heb ik altijd al leuk gevonden",
zei Meutstege vlak voor zijn vertrek in
2001 in de Haagsche Courant. „Al tijdens
mijn periode als voetballer. Ik kijk er dan
ook naar uit. Het is gebruikelijk als je bij
de ambassade werkt om van land tot
land te gaan. Misschien komen we pas
over tien jaar weer terug."
Tijdens zijn eerste seizoen in Amster
damse dienst werd Meutstege slacht
offer van de langdurige absentie van
Ruud Krol. Omdat ook Pim van Dord
geblesseerd raakte, moest Meutstege
noodgedwongen zijn positie overne
men. Tegen zijn zin, hij speelde liever op
Wim Meutstege als Ajacied in actie tegen Vitesse. Op 6 mei 1979 speelde Ajax met 0-0 gelijk bij de Arnhemmers.
Links Charly Bosvelt.
de positie van rechtsback. Via de links
backpositie vormde hij uiteindelijk sa
men met Kees Zwamborn het centrum
van de Ajax-defensie. „Ik kom niet
helemaal tot m'n recht als libero. Ik haal
een redelijk niveau, maar kom niet goed
uit de verf. Ik wil mezelf liever op de
rechtsbackplaats bewijzen."
Meutstege - die tijdens zijn actieve
loopbaan tevens VVCS-bestuurslid was -
bracht het feit dat hij tijdens z'n Ajax-tijd
niet voor het Nederlands elftal geselec
teerd werd, in verband met zijn positie in
het centrum van de defensie die hij
regelmatig bekleedde. Op het EK 1976
had hij als Spartaan nog drie kwartier
meegedaan in de wedstrijd om de derde
plaats tegen Joegoslavië. In de tweede
helft verving hij Wim Jansen. Het zouden
z'n enige minuten in Oranje worden,
hoewel hij nadien tegen IJsland en
Noord-lerland nog wisselspeler was.
In zijn eerste seizoen bij Ajax kwam
Meutstege nog aan 33 competitie-,
8 beker- en zes Europa Cup-wedstrijden.
Een seizoen later speelde hij 29
competitie-, vijf beker- en zes Europa
Cup-wedstrijden. Hij maakte twee
kampioenschappen mee, één beker
winst en een verloren bekerfinale en
haalde in zijn tweede seizoen de halve
finale tegen Nottingham Forest in de
Europa Cup I. Vooral de Europese wed
strijden konden Meutstege bekoren.„Dat
vind ik geweldig", zei hij al tijdens z'n
eerste seizoen. „Fantastisch, met 30.000
enthousiaste mensen op de tribunes."
In zijn tweede jaar bij Ajax kreeg
Piet Wijnberg regelmatig de voorkeur
op de rechtsbackpositie. Trainer Leo
Beenhakker was geen verklaard fan van
Meutstege. „Ik heb begrepen dat de trai
ner het niet in me ziet zitten", zei de
voetballer in juni 1980 in VI. Hij heeft
nooit iets van zich laten horen, het is nog
niet tot een gesprek gekomen." Dat zou
ook niets meer uitmaken. Het contracte
ren van Keje Molenaar was voor Meut
stege het begin van heteinde.„Toch heb
ik twee fijne jaren achter de rug. Ik heb nu
wat problemen met Beenhakker, maar voor
mij is dat geen noodzaak dat ik Ajax ga
verlaten." Het zou desondanks zijn laatste
seizoen in Amsterdamse dienst worden.
Daan Schippers
zondag 16 maart
AJAX - EXCELSIOR
