Ir,AST
Sander Berends
over. Maar het hielp achteraf niet. We
hadden die avond niets in te brengen en
verloren met 5-0. De ontmoeting van
eerder dit seizoen is nog vrij recent, de
laatste wedstrijd voor de winterstop.
Maxwell was mijn tegenstander. Lekker
felle duels. Maar het duurde zo kort. Na
die rode kaart aan onze kant na een half
uur, moest ik meer terugzakken en vol
gens mij geloofde Maxwell het die dag
ook wel. Binnen twee minuten kregen
we al de 1-0 om de oren. Ajax verzuimde
de score verder uitte bouwen, dus in ons
achterhoofd hadden we nog hoop. Maar
eigenlijk speelden we het laatste uur
alleen maar met de gedachte om de
schade zo beperkt mogelijk te houden."
Wat moet er vanmiddag dan gebeuren
dat jullie wel een kans maken?
„Niemand moet snel tegen een rode
kaart aanlopen, haha. Nee, we moeten
vanaf het begin allemaal wakker zijn en
niet te gespannen aan de aftrap ver
schijnen, omdat het Ajax is. Dit seizoen
maken we te vaak binnen vijf minuten
de gang naar de middenstip om weer af
te trappen, ledereen moet geconcen
treerd blijven en zelfvertrouwen uitstra
len. Ons systeem zullen we niet aanpas
sen. We starten gewoon met drie spit
sen. Ik als aanvallende rechtermidden
velder? Nee, achter mijn naam staat
'rechtsbuiten'. Dat blijft zo. We zullen
gewoon no procent moeten geven,
helemaal scherp zijn. Misschien dat Ajax
zich maar voor 70 procent geeft, omdat
het duel tussen twee belangrijke
Champions League-wedstrijden invalt.
Of wellicht hebben ze een slechte dag.
Laten we het hopen. Een punt zou
eigenlijk al een overwinning zijn."
Waarom staan jullie op dit moment laag
op de ranglijst?
„We voetballen goed, maar scoren niet.
Heeft ook te maken met een gebrek aan
zelfvertrouwen. Als ik de laatste duels in
ogenschouw neem, hadden we zeker drie
keer kunnen winnen. NEC, RKC Waalwijk
en RBC Roosendaal hadden we thuis
moeten verslaan. Zouden we keurig in de
middenmoot staan. Nu halen we maar
één punt uit die duels. We moeten wel
snel punten gaan sprokkelen, want we
zijn inmiddels onder de beruchte rode
streep beland."
Blij dat je weer terug bent na een
schorsing?
„Natuurlijk. Op de tribune een wedstrijd
volgen, is niets voor mij. Je weet dat je
van meerwaarde kunt zijn voor je team,
maar je mag het niet tonen. Dat is erg.
Oké, die actie waarbij ik 'rood' kreeg,
is niet goed te praten. Ik kreeg daar straf
voor en accepteerde die. Liefst wilde ik
die affaire zo snel mogelijk van me
afgooien. Maar ik blijf erbij dat de
situatie veel te veel is opgeblazen."
Hoezo?
„Ik zag het als een wraakactie van trai
ner Henk ten Cate. Hij is mijn trainer
geweest bij Vitesse. Een goede trainer,
maar als individu zijn we niet bepaald
eikaars beste vrienden. Hij haalde me in
1997 terug van MVV, nadat ik kampioen
was geworden in de Eerste Divisie.
Maar ik speelde onder Ten Cate nauwe
lijks. Hij zette me bovendien te kijk voor
alles en iedereen en droeg bij aan de
faam dat ik in de voetbalwereld een
stempel kreeg van "moeilijke jongen."
Dat heb ik enkele keren gezegd in de
pers en die actie in de bewuste wed
strijd tegen NAC (Koswal trapte op het
bovenbeen van Orlando Engelaar, die
op de grond lag, red) was voor hem de
ideale kans.Tijdens de persconferentie
heeft hij daar net zo lang over doorge
praat, totdat iedereen het erover had
en de TV het uitvoerig in beeld bracht.
Zelfs Orlando Engelaar, het slachtoffer,
belde me na de wedstrijd en vertelde
dat er eigenlijk niets ernstigs aan de
hand was. Terwijl zij juichten na afloop
in de kleedkamer, was Ten Cate de
kleedkamer binnengekomen en had
over niets anders gesproken dan over
die actie van mij. Dat zegt genoeg."
Genoeg over Ten Cate. Heb jij nooit de
kans gehad om bij een top-3 club terecht
te komen?
„Jawel. Toen ik bij Excelsior speelde,
heb ik een proeftraining afgewerkt bij
Feyenoord. Ik mocht toen niet blijven,
maareenjaar latervroegen ze me wel.
Ik ben niet gegaan. Waarom niet? Ik
wilde naareen club met als doel in een
eerste elftal te komen. Die kans was bij
Excelsior groter dan bij Feyenoord.
Spijt van die beslissing heb ik nooit
gehad. Waarom zou ik? Ik ben uitein
delijk ook bij Vitesse beland en nu
speel ik voor Excelsior. Ik ben hartstikke
tevreden met het verloop van mijn
loopbaan."
Even wat anders. Haalt Ajax de kwart
finale van de Champions League?
„Ik hoop het natuurlijk wel. Ajax is een
Nederlandse club en die steun ik altijd. Ik
vind het knap hoe ze het tot nu toedoen
met allemaal van die jonge gasten.
Boven verwachting. Zoals ze nu spelen,
in combinatie met wat geluk, halen ze de
volgende ronde. Ik ga woensdag zeker
weer kijken."
Met wie van het huidige Ajax heb je wel
eens contact?
„Ik kom Nigel de Jong, maar ook
Stefano Seedorf regelmatig tegen.
Onlangs zag ik ze nog tijdens een
panna knockout-toernooi. Dan praatje
met elkaar en geniet je van acties die je
ziet. Met veel Surinaamse spelers heb
ik goed contact. Ik zamel ook veel
spullen voor het land in. Broekjes,
shirtjes, ballen. Dingen die niet meer
nodig zijn bij de club, stuur ik op of geef
ik aan mijn moeder mee. Iedere maand
gaat er wel een lading naar Suriname.
Als het kan, probeer ik ook ieder jaar
mee te gaan met de Suriprofs.
Voorwaarde is wel dat we geen
Nacompetitie hoeven te spelen. Dat is
zeker een extra motivatie om er tot het
einde van het seizoen alles voor te
doen om rechtstreeks handhaving te
bewerkstelligen. Het worden enkele
belangrijke weken voor ons."
Theo Janssen
van Vitesse wordt
gepasseerd door
de razend vlugge
buitenspeler
van Excelsior.
Foto: PRO SHOTS
Peter Hagenaars
AJAX - EXCELSIOR
zondag 16 maart
