'We zijn een stuk
volwasseneil
RAFAEL VAN DER VAART ZIET KANSEN TEGEN VALENCIA CF B
BLOK
Hopelijk is hij weer van de partij: Rafael van der Vaart (20). De aanvallende middenvelder met het dodelijke linkerbeen
kan vanavond tegen Valencia CF het verschil maken. Hij staat in ieder geval optimistisch tegenover het duel:
„De kwartfinale moeten we kunnen halen."
'OODWITTCl
SfHARF
Zijn optimisme over een goede afloop is
niet alleen gestoeld op hoop. Ajax'meest
recente wedstrijd in de UEFA Champions
League, o-o thuis tegen Arsenal FC, geeft
volgens Rafael van der Vaart een goed
beeld hoe de jonge Amsterdamse ploeg
dit seizoen is gegroeid: „Een echt tactisch
steekspeel was het, waarin Ajax toonde
de gevaarlijke spitsen van Arsenal FC,
Dennis Bergkamp en Thierry Henry, de
baas te kunnen en het duel zelfs gedu
rende lange periodes te kunnen contro
leren. Dat ene punt was zeer verdiend;
we zaten er goed bovenop. Ook qua
resultaat was het niet slecht. We zijn nog
steeds, met Arsenal FC, gedeeld koploper
in poule B."
Ajax-Arsenal FC bekeek Van der Vaart
nog geblesseerd vanaf de tribune, inmid
dels maakt hij gelukkigweerdeel uit van
het keurkorps van trainer Ronald Koe
man. Met de uitwedstrijd van Jong Ajax
tegen Jong SC Heerenveen op maandag
3 maart, sloot Rafael van der Vaart een
lange periode van blessureleed (twee
ernstige kniekwetsuren en een aantal
spierblessures) af. „Dit hoop ik echt nooit
meer mee te maken. Langs de kant zitten
en niet kunnen meedoen; het is de totale
machteloosheid. Er zaten een paar hele
mooie duels bij die ik heb gemist."
Hoe te voorkomen dat hij nog een keer
zo lang op non-actief komt te staan? De
verhalen dat er roofbouw op Van der
Vaart zou zijn gepleegd, omdat hij de
afgelopen twee seizoenen niet alleen bij
Ajax bijna wekelijks speelde, maar ook
zeer vaak voor verschillende vertegen
woordigende jeugdelftallen aantrad,
weerspreekt hij: „Roofbouw is een te
groot woord. We moeten het niet over
drijven, maar oké, misschien had ik het af
en toe wat rustiger aan moeten doen.
Toen ik begin december in de wedstrijd
tegen De Graafschap een blessure in m'n
linkerbovenbeen opliep, was ik wellicht
nog niet helemaal klaar voor een ren
tree. Weet je wat het is: ik voetbal
gewoon heel graag en geef niet op bij
een pijntje of als het even tegenzit."
„Valencia CF is een te nemen horde,
maar gemakkelijk zal het absoluut niet
worden", analyseert de technisch be
gaafde Heemskerker de wedstrijd van
vanavond. „De Spanjaarden spelen erg
bekeken, hebben een bijna ondoordring
baar blok zowel achterin als op het
middenveld en kunnen het balletje af en
toe héél snel laten rondgaan. Dan moet
je er echt bovenop zitten, ze geen
millimeter ruimte geven. Op het randje
spelen en soms zelf even eroverheen,
anders word je weggetikt."
De tactiek van Ajax lijkt Van der Vaart
voorde hand liggen: „Net zoals we tegen
Arsenal FC gespeeld hebben. Van onze
sterke punten uitgaan, dus regelmatig
dinsdag 11 maart
AJAX - VALENCIA CF
