OUD VALENCIA CF-SPELER JOHN REP
John Rep, Faas Wilkes en Guus Hiddink maakten in het verleden naam bij Valencia CF. Rep speelde als
enige van de drie voor zowel Ajax als de Spaanse ploeg. De aanvaller verruilde Amsterdam in 7975 voor
het warme Spanje. In deze Kick Off vertelt hij over zijn moeizame aanpassing, twee totaal verschillende
seizoenen, spits Mario Kempes en een voedselvergiftiging.
CHAMPIONS
CHAOS
Sander Zeldenrijk
hArtt
HISTORIF
LEAGUE
Voor Rep naar Valencia CF vertrok
speelde hij 123 wedstrijden voor Ajax
waarin hij 50 treffers maakte. Horst
Blankenburg (Hamburger SV) en Arie
Haan (Anderlecht) verlieten Ajax destijds
tegelijkertijd met de aanvaller.
Eenmaal in Spanje moest Rep wel even
wennen. „De overstap was voor mij een
hele omschakeling", zegt hij 27 jaar later.
„We gingen opeens op trainingskamp.
Niet voor een paar dagen maar gewoon
twee weken. Zelfs voor een thuiswed
strijd moesten we enkele dagen weg."
De man van de winnende treffer in de
Europa Cupfinale van 1973 kende boven
dien wat kleine probleempjes buiten het
voetbalveld. Rep liep namelijk al vrij snel
een voedselvergiftiging op en raakte
daardoor conditioneel een maand achter
op de rest van het elftal. „Dat krijg je met
al dat eten daar, hahaha."
De Ajacied tekende bij Valencia CF een
contract voor drie jaar, maar heeft dat
niet uitgediend. Na twee jaar kocht hij
zich vrij en verkaste naar het Franse Bas-
tia. Toch kijkt hij met een goed gevoel
terug op zijn Spaanse periode. „Ik heb in
totaal pakweg zestig wedstrijden ge
speeld. Om de een of andere reden
mochten de buitenlanders destijds niet
meedoen in de bekerduels, anders had ik
er nog meer gespeeld. In mijn eerste
seizoen maakte ik veertien doelpunten.
Ondanks die voedselvergiftiging was dat
dus een geweldig jaar."
In de voorbereiding op zijn tweede
seizoen kreeg Rep er in de voorhoede een
nieuwe concurrent bij. „De club had
Mario Kempes aangetrokken. Door zijn
komst werd ik meer een aangever in
plaats van een afmaker. Toch maakte ik
in dat jaar nog acht treffers."
Terugdenkend aan zijn Spaanse avon
tuur, zijn de hectiek en de chaos bij
Valencia CF hem het meest bijgebleven.
„Er speelden zich regelmatig ontzettend
chaotische toestanden af, zeker wat
nieuwe aankopen betrof. Voor grote
bedragen werd er maar van alles aange
kocht. Ik dacht echt'hoe is het mogelijk?'.
In mijn tweede jaar hadden we een
goede voorhoede, maar de defensie
stelde niet zoveel voor. We werden win
terkampioen, dat was mijn enige succes
bij Valencia CF." De eerste Champions
League ontmoeting tussen Valencia CF
en Ajax volgde Rep samen met een
vriend vanaf de tribunes in het stadion
Mestalla. „Dat was een hele leuke wed
strijd om te zien. Ajax mocht zijn handen
dichtknijpen, want voor hetzelfde geld
was het met 5-1 weggespeeld."
De aanvaller bekeek de wedstrijd niet
met gemengde gevoelens. „Nee, ik zat
daar toch wel als Ajacied. Ik kwam een
paar oude bekenden tegen, maar het
contact is verwaterd door de jaren heen.
Het is tenslotte alweer ruim 25 jaar gele
den dat ik daar speelde.Tijdens de war-
ming-up sprak ik nog even met Ronald
Koeman, Ruud Krol en Pim van Dord. Ik
zat namelijk vlak achter de Ajax-bank."
Ondanks de zware beproeving in Spanje
heeft Rep vanavond vertrouwen in een
goede afloop. „Ajax moet het thuisvoor
deel benutten. Ajax heeft een jonge ploeg
die veel vertrouwen krijgt als het publiek
er volledig achter gaat staan. Ik hoop in
ieder geval niet dat ze onder de voeten
worden gelopen. Mijn voorspelling? 1-1."
John Rep, zittend
helemaal links op
de elftalfoto van
Valencia CF in
1975-
dinsdag n maart
AJAX -VALENCIA CF
