DRIEMAAL IS SCHEEPSRECHT
Jeroen Baldwin Mariano Dayan
CHAMPIONS
If,AST
daarbij ook een portie geluk nodig. Dat is
altijd zo in het voetbal. Het is nu
eenmaal geen computerspel. Voetballers
zijn geen robots. Ajax wacht met deze
spelers weer een mooie toekomst. Het
geluk dat Ajax die avond kende, kwamen
wij tekort.Tenminste, tot de negentigste
minuut dan, want op dat moment
mochten we onszelf gelukkig prijzen dat
de gelijkmaker alsnog viel. Eerder die
wedstrijd hadden we het onszelf eigen
lijk onnodig moeilijk gemaakt. Ik bedoel,
als Carew die eerste, ongelofelijk grote
kans gewoon had binnengeschoven...
Hoe zou de wedstrijd dan zijn verlopen?
En in het vervolg kregen we natuurlijk
ook een fiks aantal goede kansen. Maar
als je je kansen niet benut...je weet het,
het is een aloude voetbalwet. En die trad
onverbiddelijk in werking." Ayala raakte
die avond onder de indruk van Chivu,
Litmanen,Van der Vaart, Van derMeyde,
Pienaar en natuurlijk Didulica. „Behalve
dat Ajax uitstekend verdedigde, hielden
ze ons ook achterin behoorlijk bezig. Niet
dat ze direct gevaarlijk werden, maar de
constante dreiging was voor ons al
genoeg om 100% geconcentreerd te blij
ven." Hij zucht en kijkt ons doordringend
aan. „Het was een vreemde wedstrijd. Ik
denk niet dat ik zoiets nog óóit zal mee
maken. Ik hoop het niet in elk geval."
Roberto Ayala gaat rechtop zitten. Hij
schudt de geschiedenis van zich af en
zegt: „Ik ga ervan uit dat we in de ArenA
beter voor de dag komen. We zullen
ruimte krijgen. Ajax zal toch wel meer
willen aanvallen dan toen? Dat lijkt me
wel. Als we spelen zoals we dat kunnen,
dan komen de kansen vanzelf, en
ditmaal ook de doelpunten. Want zoveel
pech als in november, nee, dat kan ons
toch niet nog eens overkomen?" Met
Argentinië heeft Ayala nog niks gewon
nen, met Valencia CF op internationaal
niveau ook nog niet. Zeker, de Spaanse
titel was een absoluut hoogtepunt in het
leven van alle Valencia CF-supporters,
maar de twee niet beloonde finaleplaat
sen in de UEFA Champions League, tegen
Real Madrid CF (2000) en FC Bayern
München (2001), steken nog immer in
het kamp van deValencianen.Ayala:„We
gaan er opnieuw voor. Driemaal is ook in
Spanje scheepsrecht, hoor. Maar het zal
stapje voor stapje moeten gebeuren. We
moeten niet de fout maken te denken
dat we de beste zijn. Dat het vanzelf wel
komt. Gewoon van wedstrijd naar wed
strijd leven, van ronde naar ronde. We
zijn kandidaat om de UEFA Champions
League te winnen, zoveel is zeker, vooral
omdat we al een hele poos met het
zelfde elftal spelen. We kennen elkaar
door en door en dat helpt. Ikzelf speel al
vanaf medio 2000 hier en bevind me
derhalve al in mijn derde seizoen. Voor
een team is het belangrijk om lang
samen te spelen. Dat bevordert de
saamhorigheid in alle opzichten. Van
avond tegen Ajax zal ook Pablo Aimar er
hopelijk weer bij zijn. Dat scheelt een
slok op een borrel, want hij is echt een
supertalent. Met hem erbij zijn we
stukken sterker." Met een gelijkspel stelt
Ayala zich vanavond niet tevreden.
„Dat vind ik nooit genoeg. Niet op
voorhand in elk geval. Je begint aan een
wedstrijd om 'm te winnen. Zo moet het
zijn. Als achteraf zou blijken dat een
gelijkspel genoeg is geweest, pas dan
kun je er vrede mee hebben. Alleen als
we vóór deze wedstrijd al geplaatst
zouden zijn voor de kwartfinale, dan
zouden we het wat rustiger aan kunnen
doen. Maar dan nóg kunnen we winnen,
hoor", waarschuwt hij.
De verdediger vindt het in elk geval
lekker om weer in de ArenA te spelen.
„Het is een prachtig, modern stadion.
Het is altijd fijn om in dit soort stadions
te spelen." De trainer van Ajax, Ronald
Koeman, kent hij vanTV-beelden.Jk was
nog jong toen Koeman speelde. Ik herin
ner me zijn harde schot. Als verdediger
was Koeman altijd de belangrijkste
speler in het elftal. Dat is heel
opmerkelijk en 't zegt wat over zijn
kwaliteiten als voetballer én als leider.
Iemand met die eigenschappen móet
ook een goede coach zijn, dat kan niet
anders. Het is geen toeval dat Ajax juist
onder hém weer van zich doet spreken
op Europees niveau."
LEAGUE
Naam: Roberto Fabian Ayala
Geboortedatum: 14 april 1973
Geboorteplaats: Parana (Arg)
Clubs: Ferro Carril Oeste, River Plate,
Napoli, Milan, Valencia
Interlands: 79 (3 doelpunten)
Lengte: 1.77
Gewicht: 75 kg
Positie: centrale verdediger
Rugnummer: 4
Ayala en zijn ploeggenoten halen verhaal bij de arbiter nadat André Bergdplmo de bal in het strafschopgebied opraapte.
dinsdag 11 maart
AJAX - VALENCIA CF
