@5?
v\
ISIviJl j RI I N I F
CHAMPIONS
DENNIS BERGKAMP
TREBLE
LEAGUE
Van Bronckhorst
is blij met zijn
winnende treffer
in de interland
tegen Argentinië.
De acht maanden revalidatie volbracht
hij in Nederland. „Sinds drie maanden
ben ik weer 100% fit en kan ik zonder
angst spelen. Ik maakte de tweede goal
tegen Chelsea FC en gaf tegen Fulham
FC een pass waaruit gescoord werd.
Bovendien is het fantastisch dat ik de
oefenwedstrijd tegen Argentinië met
mijn goal besliste."
Toch is de oud-Feyenoorder nog niet
zover dat hij een basisplaats kan clai
men. Voorlopig wisselt Van Bronckhorst
invalbeurten af met wedstrijden waarin
hij van Wenger wèl in de basis mag star
ten. „Het is moeilijk een basisplaats te
bemachtigen in een team als dat van
Arsenal FC. Ik merk dat het elftal verder
is gegroeid tijdens mijn afwezigheid. De
realiteit is dat de selectie van Arsenal FC
uit allemaal topspelers bestaat." Dankzij
de aanwezigheid van zoveel goede voet
ballers speelt Van Bronckhorst niet altijd
op de positie van linkshalf. „Ik speel de
laatste tijd inderdaad vaker linksback
dan op het middenveld. Ik moet keihard
werken om een plek in de basis te
bemachtigen, maar daar word ik alleen
maar sterker van. Ik heb maar één doel
en dat is spelen."
Iedere dag geniet Van Bronckhorst van
zijn begaafde collega's. Op de trainingen,
maar ook vanaf de bank bewondert hij
de acties van zijn teamgenoten. „Bij
sommige acties denk ik 'hoe doen ze
dat?'. Die zijn dan gewoon zó mooi. Je
kan zien dat iedereen bij Arsenal FC ple
zier heeft in het spelletje. Op trainingen
is het nog mooier, omdat er veel vrijer
wordt gespeeld. De trainingen van Wen
ger zijn fantastisch. Daar zie je acties die
je in het veld niet ziet. Dat alles met de
bal gebeurt, is voor een voetballer
sowieso al een genot. Alle spelers zijn
technisch begaafd, de passing game
vindt met dodelijke snelheid en precisie
plaats. Daarom is Arsenal FC een gevaar
lijk team voor alle tegenstanders."
De andere Nederlander-én oud-Ajacied
- bij de koploper in de Engelse Premier
League is Dennis Bergkamp. Het vroe
gere jeugdidool van Van Bronckhorst is
op 33-jarige leeftijd bezig aan zijn derde
jeugd. „Hij is op zijn leeftijd nog steeds
sterk en slim, dat zie je terug in de wed
strijden. Als hij in bloedvorm verkeert, is
het voor fans - en ook medespelers -
prachtig om naar te kijken." Met Thierry
Henry vormt the non-ftying Dutchman
een uitermate gevaarlijk duo. „Dat is een
magische combinatie. Henry maakt
loopacties die niemand anders kan en
met de assists die Dennis geeft, maakt
dat ze dodelijk voor de goal."
Dat dodelijke duo is er mede debet aan
dat Arsenal FC de koppositie in de hoog
ste Engelse divisie inneemt. Volgens Van
Bronckhorst kunnen de Gunners nog veel
beter. „We zitten pasanderhalfjaarop het
huidige niveau,terwijl het merendeel van
de selectie jonger dan 26 is. We zijn op
de goede weg, maar de missie is nog
niet geslaagd." Vorig jaar wonnen de
Londenaren het kampioenschap en de FA
Cup, dit jaar gaat Arsenal FC voor de tre
ble. Kampioenschap, FA Cup en UEFA
Champions League dus. „We hebben de
smaak van succes te pakken door de
winst van het kampioenschap en de FA
Cup vorig jaar. We zijn bijzonder vastbe
sloten om het dit jaar nog beter te doen."
Vorig seizoen werd Arsenal FC in de
tweede ronde van de UEFA Champions
League uitgeschakeld ten koste van TSV
Bayer 04 Leverkusen en RC Deportivo la
Coruna. Vanavond staat in de ArenA
wederom een plek in de kwartfinale op
het spel. Nadat Arsenal FC zich in de
vorige ronde met PSV mocht meten en te
sterk bleek, is ditmaal Ajax de tegenstan
der bij Van Bronckhorsts terugkeer in
Nederland. Een plaats in de basis van
avond acht de oud-Feyenoorder niet
onmogelijk. „Omdat we vaak pas een dag
van tevoren te horen krijgen wie er
speelt, bereid ik me altijd voor op de wed
strijd. Ik vind ook datje die drang om te
spelen moet hebben."
Van Bronckhorst gaat ervan uit dat
Arsenal FC minimaal vier punten pakt in
de twee duels tegen Ajax. „Op papier heb
ben wij betere spelers dan Ajax, met meer
ervaring. Ik volg alles wat ik op televisie
van zezie.Tegen AS Roma vond ik Ajax vrij
en offensief spelen. Valencia CF, Ajax en
Arsenal FC gaan uitmaken wie er naar de
kwartfinale van de UEFA Champions
League gaan. Het zal voor ons een flinke
tegenvaller zijn als we eruit vliegen."
Daan Schippers
woensdag 26 februari
AJAX - ARSENAL FC
