STRAATVOETBAL
AMBITIE
Patrick Leemans
zich te ontwikkelen. De oudere spelers
vangen de jeugd op. En dat terwijl wij
concurrenten zijn voor hun posities! Als
een speler met Ajax 1 kan meedraaien,
maakt leeftijd niets uit. Het gaat er om,
datje er moet staan als het nodig is."
„Ook vind ik, dat ik als jonge speler moet
luisteren naar de ouderen. Zij hebben
veel meegemaakt en hebben verstand
van zaken. Dus verdienen ze mijn
respect. Zij weten hoe de voetbalwereld
werkt. Ik kan alleen maar hopen dat ik
het ooit zo ver schop en tot die tijd pro
beer ik van iedereen wat op te steken. Ik
ben er nog lang niet hoor! Ik ben pas
achttien jaar. Natuurlijk heb ik een eigen
mening en ik vind, dat iedere jonge spe
lerdie moet hebben. Maar wij onervaren
jonkies moeten luisteren naar wat de
oudere spelers te zeggen hebben. We
kunnen veel van hen leren. Ik zal je eer
lijk zeggen; na mijn debuut en de
lovende woorden die daarna vielen,
dacht ook ik dat ik er was en dat ik het
gemaakt had. Maar ik heb van thuis
meegekregen, dat ik mijn koppie er bij
moet houden en niet naast mijn schoe
nen moet gaan lopen. Nu gaat alles naar
wens. Maar als mijn prestaties minder
worden, sabelt de pers me zo weer neer.
Daar moet ik op voorbereid zijn. Je moet
jezelf behoeden voor het dal. Ik blijf
gewoon mezelf. Dat heb ik van mijn
vader (oud-international en oud-PSV'er
Jerry de Jong, red.) en moeder geleerd.
Mijn ouders zijn gescheiden toen ik vier
jaar oud was. Mijn zusje Ashima en ik
helpen in het huishouden, omdat mijn
moeder nierpatiënte is. Ondanks dat we
het thuis vaak zwaar hadden, heeft mijn
familie me altijd gesteund. Mijn moeder
bracht me overal naar toe. Mijn familie
heeft veel tijd in me gestoken en daar
heb ik respect voor. Daarom deel ik elk
succes met mijn bloedverwanten. Na
mijn debuut zeiden ze trots:'Je hebt het
toch maar mooi geflikt!'Als ik miljonair
word, zal mijn familie van het geld mee
profiteren. En als ik iets voor het Amster
damse straatvoetbal kan gaan beteke
nen,zal ik dat zeker niet laten. De stad zit
in mijn bloed, ik ben een Ajacied in hart
en nieren. Ik ken niets anders dan Ajax."
„Ik heb inderdaad gezegd, dat ik wil dat
de mensen me niet meer als de zoon van
mijn vader zien. Dat men me niet nawijst
en zegt: 'He, dat is de zoon van Jerry de
Jong'.Tegenwoordig roepen ze:'He,dat is
Nigel de Jong, speler van Ajax i. Zijn vader
heeft ook gevoetbald.' Op een gegeven
moment moet de naam van mijn vader
helemaal niet meer in combinatie met
die van mij genoemd worden. Hij wil dat
ik beter word dan hijzelf. Hij is vijfvoudig
international, maar wie weet wat mijn
toekomst brengt. Op dit moment doe ik
het rustig aan. Ik heb een hectische
periode achter de rug. Ik debuteerde mid
den in het Champions League-seizoen!
Het is geweldig om tegen topclubs te
spelen. Als ik in het vervolg opnieuw
nodig ben, zal ik mijn messen slijpen. Ik
ben voor geen enkele tegenstander
bang, laat ze maar komen. Wat dat
betreft heb ik maling aan grote namen.
Ik zal mijn poot echt niet terugtrekken in
een duel. Nu ik een onderdeel van de
groep ben, voel ik me meer ontspannen.
Gewoon mijn eigen spel spelen en er
voor zorgen dat de trainer niet meer om
me heen kan. Want het is logisch dat ik
bepaalde sportieve ambities heb. Maar
daar ben ik nu nog niet mee bezig, want
doorbreken bij Ajax staat voorop. Ik wil
het plezier in het spelletje behouden en
een basisplaats veroveren. Over een paar
jaar moet ik een vaste waarde zijn."
zaterdag 15 februari
|AJAX - FC GRONINGEN
'OODWITTCl
