Ir, A ST
Sander Berends
'Wie wil 1
r nu niet voor Aja
f spelen?'
petitie. We proberen te voetballen en
beschikken over een zeer jonge groep. Er
zit nog voldoende progressie in. Per
soonlijk moet ik ook veel leren. Ik speel
nog te vaak mijn eigen wedstrijd. Ik
moet meer coachen en andere spelers in
het spel betrekken. Ook mijn rechtervoet
moet nog beter."
Nog iets gehoord van het nationale elf
tal?
„Regelmatig hoor ik dat er iemand van
de voetbalbond opdetribune zit. Ik hoop
dat ik weer bij de selectie zit. Vandaag
over een week spelen we een oefenin
terland in Algerije. De kans dat ik word
geselecteerd, schat ik op fifty-fifty. Het
wordt rondom deze westrijd bekend
gemaakt. Maar ik zal niet ontgoocheld
zijn als ik er niet bijzit. Ik vind het al een
hele eer dat ik er twee keer bij was en
een minuutje mocht invallen tegen And
orra. Ik ben pas 22 jaar. Over vier of vijf
jaar zit ik op mijn top.Tijdens de trip naar
Estland ben ik overigens in gesprek
geraakt met JelleVan Damme, de belof-
tenploeg vloog met ons mee. Een rus
tige, toffe jongen. Een goeie voetballer,
die het wel eens ver kan schoppen. Ik
hoop dat hij vandaag ook meespeelt."
Verbaasd dat er steeds meer Belgen naar
Nederland komen? In de jeugdopleiding
van Ajax lopen er ook alweer vier rond.
„Nee. De Nederlandse jeugdopleiding
staat veel beter aangeschreven. Maar ik
vind 15 jaar wel een te jonge leeftijd om
naar het buitenland te vertrekken. De
druk om dan al profvoetballerte worden,
lijkt me niet goed. Maar de verlokking
voor iemand van die leeftijd is wel begrij
pelijk. Ik was 19 jaar. Mijn school had ik
afgerond. Dan is het iets makkelijker.
Bovendien heb ik tien jaar de jeugdop
leiding van RSC Anderlecht doorlopen.
Dus ik wist al wat er in de top leefde."
BIB woensdag 5 februari
AJAX -RODA JC
het centrale plein had ik niet verwacht
dat er zoveel mensen ons zouden staan
op te wachten. Ik was toen net een aan
tal maanden in dienst van Roda JC"
Als jullie dit seizoen de Amstel Cup weer
willen winnen, zal vanavond eerst Ajax
verslagen moeten worden.
„We hebben niets te verliezen. Zij moe
ten het spel maken. Dat is ook onze
bedoeling. Op het juiste moment zullen
we moeten toeslaan. Daarbij moeten we
profiteren van onze snelheid voorin,
want dat blijft ons sterke wapen. Op 0-0
suretijd werd het nog 1-1. Weer jammer.
Maar we behalen wel altijd goede resul
taten tegen de top-3. Dit seizoen hebben
we gelijk gespeeld tegen Ajax, PSV en
Feyenoord."
Was er in de voorbereiding van dit sei
zoen belangstelling voor je?
„Ik hoorde een dag voor de oefenwed
strijd tegen KRC Genk van onze trainer
dat Ronald Koeman voor me op de tri
bune zou zitten. Als de transfer van Vic
tor Sikora niet zou zijn doorgegaan, was
ik een alternatief. Hij zat er inderdaad,
iedere week weer een andere club op de
tribune. Maar natuurlijk zou ik graag een
keer in Engeland willen spelen. Als links
buiten kom ik er net zoals in Spanje het
best tot mijn recht. Maar ik kan ook op
andere posities uit de voeten. Dat heb ik
bij Roda JC bewezen. Als linkermidden
velder op een 4-mans-middenveld, han
gende spits en zelfs als rechterspits."
Hoe kijkje tot nu toe terug op het sei
zoen?
„Ik ben niet ontevreden. Zes doelpunten,
diverse assists, vijfde plaats in de com-
spelen heeft natuurlijk geen enkele zin.
We moeten scoren."
Spelen tegen Ajax lijkt me specialer dan
een wedstrijd tegen FC Zwolle of RBC
Roosendaal?
„Natuurlijk. Vooral ook, omdat het in de
ArenA is. Of we gaan winnen, hangt af
van de vorm van de dag. Persoonlijk heb
ik tegen Ajax nooit slecht gespeeld. De
afgelopen driejaren werd het thuis tel
kens 1-1. Tijdens de laatste ontmoeting,
begin november, kwamen we op geluk
kige wijze 1-0 voor met kansen op 2-0.
Door een mooi, maar onnodig, doelpunt
van Van der Vaart werd het helaas 1-1. Op
de eerste speeldag vorig jaar hadden we
zelfs bijna gewonnen in de ArenA. Net
voor tijd maakte Nygaard 0-1, in bles-
Pro Shots: Stanley Contha
maar ik heb hem nooit gesproken.Twee
dagen later ging Sikora alsnog naar Ajax.
Of ik het anders had gedaan? Daar heb ik
me niet echt mee bezig gehouden. Ik
wilde het slechte seizoen van Roda JC dit
jaar rechtzetten. Er lag hier een gewel
dige uitdaging. Maar Ajax is een hele
mooie club. Welke voetballer wil nu niet
voor Ajax spelen?"
En toen meldde Fulham FC zich?
„Dat klopt. Bij mijn zaakwaarnemer. Een
rare gang van zaken. Sikora was eerst
rond met Fulham, toen weer niet. Toen
de overgang definitief was afgeketst,
meldde de club zich. Het stond blijkbaar
direct in de Engelse kranten. Maar het
was al begin augustus. Ik wilde bij Roda
JC blijven. Anders blijf je bezig en zit er
