Viiftia
t
RAFAEL VAN DER VAART ONHOUDBAAR
-
INDRUKWEKKEND
HOMOGENITEIT
Hinderlijk onderbroken door twee vervelende blessures, wervelt Rafael van
der Vaart alweer bijna drie seizoenen over de vaderlandse velden. Vorig
seizoen begon hij een unieke reeks. In bijna ieder duel waarin hij meespeelde,
wist hij te scoren. Die serie zet hij deze voetbaljaargang ogenschijnlijk
moeiteloos voort. Ook in de UEFA Champions League, waarin hij zowel tegen
Olympique Lyonnais als Internazionale FC doel trof.
Het is maar de vraag hoe lang Ajax nog
in staat zal zijn Rafael van der Vaart te
behouden. Volgens de media maken
diverse internationale topclubs nu al
jacht op hét talent van Ajax. Natuurlijk,
Van der Vaart is zo goed dat het voor
Ajax een hels karwei wordt hem voor
langere tijd aan zich te binden. Voor
lopig is het voor de technische staf,
medespelers èn toeschouwers te hopen,
dat Van der Vaart Ajax trouw blijft. Zijn
spel is een extra impuls voor het toch al
zo goed draaiende elftal van Ronald
Koeman. Van der Vaart is verworden tot
een icoon van een nieuwe generatie.
dinsdag 10 december
AJAX - AS ROMA
Rafael van der Vaart raakte in de EK-
kwalificatiewedstrijd tegen Wit-Rus-
land, begin september,geblesseerd aan
zijn knie. Ruim zes weken later maakte
hij tegen Olympique Lyonnais een
indrukwekkende rentree; twee weken
eerder dan verwacht. Ronald Koeman:
„Sommige spelers herstellen beter en
sneller dan anderen. Van der Vaart is er
zo één." Zijn knie werd direct na onder
zoek in het ziekenhuis in een gipsbrace
gezet. Zeven dagen later werd die ver
vangen door een scharnierbrace. Ruim
vijf weken lang kon Van der Vaart zich
moeilijk bewegen. In die periode zag hij
vanaf de tribune het duel tegen Olym
pique Lyonnais in de Amsterdam ArenA.
Daags daarna verkaste hij voor een
week naar zijn grootouders in Spanje,
om daar bij te komen en de persoonlijke
teleurstelling te verwerken. Zijn terug
vlucht stond geboekt op de avond dat
zijn ploeggenoten het in Milaan tegen
Internazionale FC opnamen. Van der
Vaart: „Gedurende de reis was ik voort
durend met dat duel bezig. Ikwilde dol
graag dat we een ronde verder zouden
komen in de UEFA Champions League."
Ajax verloor in Milaan en haalde uit de
twee volgende duels met Rosenborg BK
slechts twee punten. Op dat moment
was de positie van Ajax allerminst gun
stig. Van der Vaart: „Het van afstand
volgen van de Europese topwedstrijden
was 'op zich' geen extra motivatie om
sneller te revalideren. Het deed juist
méér pijn, dat ik er niet bij kon zijn. Pas
in de beslissende fase, toen we kwalifi
catie voor de volgende ronde nog in
eigen hand hadden, ging daar een sti
mulerende werking van uit voor mijn
herstelproces."
Nadat de brace verwijderd was, mocht
Van der Vaart onder begeleiding van
Pim van Dord, de looptraining hervat
ten. „Vanaf dat moment ging het on
verwacht snel", aldus de 19-jarige voet
baller. „Ik heb een goede fysieke gesteld
heid. Na twee groepstrainingen mocht
ik al mee naar Lyon. Daar viel ik in de
tweede helft in en heb ik direct een
goal gemaakt. Na afloop was ik erg ver
moeid, maar niet zo erg als door som
migen werd gezegd. Dat werd zwaar
overdreven." Mede door de impulsen
van Van der Vaart boekte Ajax een sen
sationele 0-2 zege in Lyon: „De entou
rage daar was prachtig. Er hing een lek
kere sfeer en ondanks de rode kaart
voor Chivu ben ik altijd in de overwin
ning blijven geloven." Van der Vaart
schoot - op aangeven van de prima spe
lende Maxwell - in de blessuretijd de
bevrijdende tweede treffer tegen de
touwen. De Braziliaan is dit seizoen één
van de stille krachten achter het succes,
zo erkent zijn ploeggenoot: „Toen Max
well op links doorbrak, wist ik dat de
pass zou komen. Hij is een speler, die
een goed oog heeft voor een vrij staan
de medespeler. Daarom is Maxwell be
langrijk voor ons, iemand die we heel
orocenl kaas'
