SPITSEN
TWEE ROMA-TOPAANVALLERS
ONDERLINGE STRIJD
CHAMPIONS
i
Vorig seizoen werd de landstitel door de
Associazione Sportiva Roma net gemist
en eindigde de club op een tweede
plaats en deze jaargang vindt de club
zich in de Serie A terug in de midden
moot. Ook in de UEFA Champions Lea
gue maakten de Romeinen dit seizoen
nog geen al te grote indruk. In de eerste
ronde eindigde Roma op een tweede
plaats achter Real Madrid. Die tweede
plek is voornamelijk aan de ijzersterke
verdediging te danken, die in de zes
duels maar vier goals incasseerde; de
Roma-voorwaartsen wisten zélf maar
driemaal het doel te vinden. En dat ter
wijl de club een vijftal werkelijk uitste
kende aanvallers op de loonlijst heeft
staan: Francesco Totti, Gabriel Batistuta,
Vincenzo Montella, Marco Delvecchio en
Antonio Cassano. De knieproblemen van
Batigol zijn bekend, maar ook Totti en
Delvecchio kwakkelen dit seizoen regel
matig met hun fysieke gesteldheid. En
de z'n talent verspillende jongeling Cas
sano slaagt er maar niet in constant op
topniveau te spelen.
Als hij fit is, is Batistuta altijd eerste keus.
Nu zijn er voorin bij Roma nogal wat
combinaties te verzinnen, maar het is
duidelijk met wie de Argentijn het liefst
speelt: „Totti is een fenomeen. Een speler
die alles weet van het maken van doel
punten, maar ook perfect weet, hoe hij
een ploeggenoot moet aanspelen; op
welke plek en met welke snelheid. Het is
een groot voordeel als-ie achter mij
speelt", liet hij al eens optekenen.
dinsdag 10 december
AJAX - AS ROMA
Naam: Francesco Totti
Geboren: 27 september 1976 in Rome
Eerdere clubs: AS Roma
Bij AS Roma sinds: Hij tegen een bal kon
trappen.
Bijzonderheden: Speelt ook in de Italiaanse
nationale ploeg een belangrijke rol, brak
daarin definitief door op EURO 2000. Debu
teerde al op zijn 16-de voor Roma en was van
af jonge leeftijd ultra, hartstochtelijk AS Roma-
fan.Tweebenig. Glamourboy van Italië, vrou
wenidool. In Rome en ook bij de door het hele
land verspreide Romanistas (fervente Roma-
aanhangers) kan de met een fabelachtige
techniek gezegende Totti na het landskam
pioenschap van 2ooi geen kwaad meer doen.
Vorig seizoen dreigde hij even Rome te verla
ten, na onenigheid over een contractverlen
ging. Dedruk op het Roma-bestuur was groot,
maar men ging overstag. Het was ondenk
baar dat Totti in een ander shirt dan het rood
gele van Roma zou gaan voetballen.
Naam: Vincenzo Montella
Geboren: 18 juni 1974 in Pomigliano d'Arco
bij Napels.
Eerdere dubs: Empoli, Genoa, Sampdoria.
Bij AS Roma sinds: 1999.
Bijzonderheden: Komt in de competitie ge
middeld aan zo'n 15 goals per seizoen. Is sa
men met Marco Delvecchio een voorname
kandidaat om de vacature van diepe spits,
die Batistuta waarschijnlijk volgend seizoen
achterlaat, intern in te vullen. Doelmatig
heid, dat is waar het bij hem om draait. De
snelste weg naar het doel vinden. Niet voor
niets spiegelt hij zich graag aan Leeds' Rob
bie Fowler. Montella fungeert al vaak als
stand-in voor Batistuta. En wanneer hij
speelt, scoort ie. Meestal begint Batigol aan
de wedstrijd, speelt een uur en dan komt
Montella hem vervangen. Montella droeg er
in 2001 met zijn belangrijke doelpunten in
grote mate aan bij, dat Roma voor de derde
keer in de historie de landstitel behaalde.
GAST
AS Roma is een grote naam in het inter
nationale voetbal, maar een indrukwek
kende erelijst heeft de in 1927 opgerichte
club eigenlijk niet. 1942, 1983 en 2001
waren de jaren dat de club landskam
pioen werd. En ook in de UEFA Cham
pions League werden nog geen indruk
wekkende prestaties geleverd. Maar al is
hun vorm dit seizoen nog niet groots,
met AS Roma treft Ajax wel degelijk een
zeer taaie tegenstander. Erg degelijk
vooral. Neem bijvoorbeeld het midden
veld. Italiaans international Damiano
Tommasi en de Brasi's Emerson en Lima
doen daar nooit gekke dingen, spelen
slim, stellen zich altijd goed op. Walter
Samuel en Christian Panucci zijn ge
renommeerde topverdedigers, terwijl
rechtsback Marcos Evangelista de Mo-
rais, oftewel Cafü en zijn Franse collega
op links Vincent Candela niet alleen ver
dedigend hun mannetje staan, maar
constant in een onderlinge strijd verwik
keld lijken, wie het meest mee naar vo
ren kan gaan. Uitermate gevaarlijk wa
pen, de offensieve drang van die twee.
Interessant om te zien wat ze zullen
doen, indien ze door Ajax met twee die
pe buitenspelers geconfronteerd worden.
Martin van Zaan en
LEAGUE
Batistuta legt de
bal klaar voor
Francesco Totti.
(Foto: PRO SHOTS
Stanley Contha)
L>. itf"*
