'Als ik niet lach, speel
ANDY VAhLDl R_
CEIJSL TWIJFELS MEER
Andy van der Meyde is de personificatie van het Ajax van nu. De 23-jarige rechtsbuiten
kreeg aanvankelijk bijna geen nieuw contract en werd twee seizoenen geleden zelfs
verhuurd aan FC Twente, de tegenstander van vandaag. Maar, met de wederopstanding
van de Arnhemmer, volgden de eerste successen voor de Amsterdammers. Ajax
behaalde het kampioenschap, de Amstel Cup, de tweede ronde van de Champions
League en de koppositie in de Holland Casino Eredivisie. Dat kan geen toeval zijn.
TRAINERS
REGELS
iSrH AR F
Volgens Van der Meyde is zijn geweldige
vorm van de laatste tijd te danken aan
drie verschijnselen; trainer Ronald Koe
man, zijn selectie voor het Nederlands elf
tal en het genomen afscheid van enkele
oude twijfels. Want wat is er toch een ver
schil merkbaar in de prestaties van Andy
van der Meyde. Vorig seizoen kwam de
watervlugge aanvaller onder trainer Co
Adriaanse soms geen lantaarnpaal voor
bij. Dit jaar offerde Internazionale twee
spelers op, om de gevaarlijke rushes en
voorzetten van de onvervalste rechtsbui
ten af te stoppen. In de beslissende wed
strijd voor het behalen van de tweede
ronde van de Champions League, stonden
bij elke Ajax-aanval, middenvelder Morfeo
en verdediger Coco klaar om Van der
Meyde op te vangen. Dat lukte de Italia
nen niet altijd en dat zegt alles over de
onoverwinnelijke uitstraling, mentaliteit
en de kracht van de kersverse interna
tional.
Als C-junior van Vitesse 1892 (amateur-tak
van Vitesse, red.) vertrok Andy van der
Meyde in 1993 naar Ajax. Vanaf dat
moment werd hij met alle elftallen kam
pioen. In 1997 behaalde hij met de Ai
ongeslagen de titel. „Dat wil niet zeggen,
dat ik nu verzadigd ben. Ik wil altijd win
nen en prijzen pakken. Het is wel zo, dat
men het in de jeugd normaal vond, dat
Ajax kampioen werd. Wat wil je; toen
wonnen we met 11-3 van Feyenoord en
9-1 van PSV. Maar de honger naar succes
gaat nooit weg. Dat zou niet goed zijn,
want daar speel ik juist voor."
Onder trainer Morten Olsen maakte Andy
van der Meyde zijn debuut. Op 12 oktober
1997 mocht de vleugelspits invallen
tegen, jawel, FC Twente (1-0 verlies, red.).
„Olsen gaf me het vertrouwen en daar
ben ik hem nog steeds dankbaar voor.
Ajax werd kampioen, maar ik heb dat jaar
niets extra's gebracht. Als 18-jarige mocht
ik de kampioensschaal omhoog houden,
maar dat gaf een ander gevoel dan toen
we vorig jaar kampioen werden. Vorig sei
zoen had ik een beduidend groter aandeel
in het behalen van de titel. Onder Olsen
was ik niets meer dan opvulling voor het
eerste elftal."
De opvolger van Olsen, Jan Wouters, koos
voor ervaring en leeftijd en liet de jonge
Arnhemmer slechts één keer spelen. De
gewiekste aanvaller zag de bui hangen en
koos ervoor om verhuurd te worden. FC
Twente lijfde Van der Meyde in het sei
zoen 1999/2000 in.„Fred Rutten (destijds
oefen meester van de Tukkers, nu lid tech
nische staf bij PSV, red.) zag het helemaal
in me zitten.Terwijl ikeen huurlingwasen
nog niets had laten zien op het hoogste
niveau. Dat betekende heel veel voor me.
De prijzen die ik in het verleden gewon
nen had, deden er niet meer toe. Ik had
geen basisplaats, maar Rutten durfde het
aan om me te laten invallen. De suppor
ters van FC Twente scandeerden altijd
mijn naam als het wat minder ging. Voor
hen ging ik door het vuur. Dankzij FC
Twente en Fred Rutten heb ik kunnen
laten zien, wat ik kan. En daarom haalde
Co Adriaanse me het jaar daarop weer
terug naar Amsterdam."
Adriaanse, die Van der Meyde ook in de
jeugd van Ajax trainde, nam de rechtsbui
ten in 2000 onder zijn hoede. „Terug bij
Ajax merkte ik dat er een groot verschil is
tussen een subtopper en een grote club.
FC Twente is een warme en kleine club.
Zolang ik goed presteer, word ik in de
ArenA toegezongen en ben ik onmisbaar.
Maar zodra het slechter gaat, neemt de
kritiek toe en worden er schuldigen aan
gewezen. Ik geef toe dat mijn eerste jaar
onder Adriaanse niet best was. Maar de
situatie destijds was geheel anders dan
nu. Bijna alle spelers van Ajax waren net
zo jong als ik en we moesten helemaal
van voor af aan beginnen. Vanaf dat
moment heb ik natuurlijk van alles mee
gemaakt." Van der Meyde doelt op het
ontslag van Adriaanse. Een trainer, die
veel voor hem betekende, maar die hem
ook onzeker maakte. „Hij blijft de man die
me terughaalde naar Amsterdam, maar
dat had ik deels ook aan mezelf te danken.
Ik speelde goed bij FCTwente en daardoor
zondag i december
AJAX - FC TWENTE
