m m
MHTttJMQIMMBI
imnwiif
m
Waf
RUNNER UP
LICHTPUNTJE
WILLEM II
Patrick Leemans
WH
iliir
K
I
De tweede misstap werd vorige week zaterdag gemaakt, toen
Ajax twee punten achter liet in Waalwijk bij RKC. Het was het eer
ste puntenverlies in een uitwedstrijd voor de Amsterdammers dit
seizoen. Ajax kwam als koploper naar Brabant en ging als 'runner
up' weer weg. Koeman bracht hetzelfde elftal op het veld als in
het duel met Rosenborg BK. Dat wil zeggen, met Nourdin Bouk-
hari op de linkerflank, Jelle Van Damme als linksback en Zlatan
opnieuw in de spits. Ajax begon redelijk met een schot op de paal
van Andy van der Meyde. Een prachtige vrije trap van, wie anders,
Cristian Chivu belandde via de vingertoppen van de doelman op
de kruising. In de tweede helft, toen de drumband eindelijk van
het veld gemarcheerd was, gebeurde er van alles. Een doelpunt
van Zlatan werd afgekeurd voor vermeend buitenspel, de jarige
Chivu (22) legde de doorgebroken Rick Hoogendorp neer en kreeg
rood. Uit de vrije trap die daarop volgde, maakte de Haagse spits
de onverdiende 1-0. Ondanks het feit dat de televisiebeelden niet
duidelijk lieten zien wat Chivu nu precies verkeerd deed, gaf de
Roemeen zelf toe dat de rode prent verdiend was. Ajax zal de
moeilijk vervangbare verdediger vandaag tegen Willem II moe
ten missen wegens de onvermijdelijke schorsing. Het massaal
meegereisde Ajax-publiek roerde zich in Waalwijk om de oms
treden beslissing en scheidsrechter René Temmink besloot de
wedstrijd tijdelijk stil te leggen wegens kwetsende spreekkoren.
Misschien dat Ajax profijt van de extra pauze trok, want toen de
tweede helft hervat werd, maakte prompt de ingevallen Maxwell
de gelijkmaker. De Braziliaanse middenvelder vierde zijn eerste
doelpunt voor Ajax en zette de Amsterdammers naast RKC, on
danks dat de bezoekende ploeg met tien man speelde. Het bleef
bij die 1-1 en daardoor moest Ajax de koppositie van de Holland
Casino Eredivisie afstaan aan PSV, dat NEC met 0-5 afslachtte.
Coach Koeman verweet het teleurstellende resultaat opnieuw
aan het gebrek aan scherpte bij zijn elftal. „Omdat we met tien
man op achterstand kwamen, mogen we nog blij zijn met een
punt. Ik koos er voor om met drie man voorin te blijven spelen.
Ondanks de numerieke minderheid bleven we de wedstrijd con
troleren. We hadden kunnen winnen, maar dat is niet gebeurd.
Dat is te wijten aan het feit dat we niet scherp genoeg waren."
Positief nieuws komt er uit de ziekenboeg. Enkele reeds lange tijd
uitgeschakelde Ajacieden zijn duidelijk op de weg terug. Koeman
zal blij zijn dat de recente doelpuntenmaker Maxwell hersteld is
van zijn enkelblessure, die hem twee weken aan de kant hield.
Vanwege de schorsing van Jelle Van Damme in de Champions
League-wedstrijd tegen Olympique Lyon, kon Koeman de Brazili
aan als diens vervanger gebruiken. Een andere linkspoot, Wam-
berto, is ook weer fit sinds hij drie weken terug door Paul Bosvelt
in de wedstrijd tegen Feyenoord in De Kuip, (1-2 winst, red.) het
veld werd afgetrapt. De kleine Braziliaan is hersteld van een enkel
blessure. Doelman Maarten Stekelenburg heeft last van een bil
spierkwetsuur en verdediger John O'Brien ondervindt nog steeds
last van zijn achillespees. Mandekker Johnny Heitinga is vorige
week in de Verenigde Staten succesvol geopereerd aan zijn lin
kerknie. De verdediger raakte ernstig geblesseerd in het thuisduel
tegen NAC dit seizoen. Hij scheurde zijn kniebanden af. Heitinga
blijft nog tot 8 november in Colorado en vliegt dan terug naar
Amsterdam om verder te herstellen. Maar de grootste verrassing
zit hem natuurlijk in de onverwacht vlotte terugkeer van Rafael
van der Vaart. De middenvelder was al van de partij in Lyon en zou
vandaag in Nederland wel eens zijn rentree in de competitie kun
nen maken. De zoon van de ArenA was sinds de interland Neder
land-Wit Rusland (7 september, red.) uit de roulatie wegens een
knieblessure. Heel Nederland is benieuwd hoe de samenwerking
tussen hem en Jari Litmanen zal verlopen.
Op het gevaar af dat de duels in de Champions League de partijen
in de Holland Casino Eredivisie overschaduwen, leeft het aan
staande duel met Internazionale enorm. De wedstrijd tegen RKC
Waalwijk heeft Ajax geleerd, dat een topclub geen enkele fout
mag maken. De eclatante 6-2 overwinning op AZ, twee weken
geleden, is daarvoor het bewijs. Ook vandaag moeten de Amster-
dammers vol aan de bak tegen de bezoekende ploeg Willem II.
Want Ajax mag zich in de strijd om de landstitel geen misstappen
veroorloven. Op het eerste gezicht moeten Koeman en zijn team
in eigen huis kunnen winnen van de Til burgers. Vooral omdat de
Tricolores een zware klap te verduren kregen in de vorige speel
ronde. Willem II ging als de nummer drie van Nederland naar De
Kuip om directe concurrent Feyenoord weerstand te bieden. Maar
de ploeg van trainer Mark Wotte ging genadeloos onderuit: 5-1
verlies. Willem II staat nu zesde met vijftien punten uit negen
wedstrijden. Aanvaller en medetopscorer Jatto Ceesay kreeg
vorige week de rode kaart voor een gemene overtreding op
Tomasz Rzasa en is er vandaag niet bij. Wel van de partij zijn de
oud-Ajacieden Denny Landzaat, Regillio Simons en huurling Ced-
ric van der Gun. De flegmatieke 'nummer tien' kreeg aan het
begin van dit seizoen te horen, dat hij niet meer nodig was en
mocht uitzien naar een andere club. Willem II wilde Van der Gun
graag hebben, maar kon de transfersom niet betalen. Daarom
bereikten Ajax en Willem II een huurovereenkomst, waardoor de
aanvallende middenvelder tot aan het eind van dit voetbaljaar in
Tilburg speelt. Verderop in deze Kick Off het hele verhaal over Ced-
ric van der Gun en zijn band met Ajax. In de vorige ontmoeting
tussen beide elftallen in de ArenA won Ajax met 4-1, dankzij doel
punten van Van der Vaart, O'Brien, Nikos Machlas en Richard
Knopper. De Belgische middenvelderTom Caluwé deed iets terug
voor Willem II. De Brabanders wisten nog nooit te winnen in de
ArenA. Het hoogst haalbare was een gelijkspel op 11 februari 2001,
toen deTilburgers Ajax op 1-1 wisten te houden.
LJfeJ
#i«
zondag 3 november
AJAX-WILLEM II
Mido scoort tegen
AZ en brengt de
stand op 2-1.
Ajax won, na een
snelle 0-1 achter
stand, uiteindelijk
met 6-2 in een
sprankelende
wedstrijd.
