Dit Ajax wordt
CRISTIAN CHIVU NOG NIET KLAAR
GHEORGHE HAGI
De pas 21-jarige Cristian Chivu heeft zich onmisbaar gemaakt in het kampioenselftal
van trainer Ronald Koeman. En ook het Roemeense nationale team heeft een steun
pilaargevonden in de zeer talentvolle verdediger. Met het oog op de wedstrijden in
de Champions League en al vier prijzen met Ajax in de achterzak, blikt Chivu voor
uit op een veelbelovend jaar voor zijn club. Een jaar, dat voor de Roemeen niet eens
zijn laatste in Amsterdam hoeft te zijn.
\ROODWim\
SCHAR F
Hagi zei na de uitreiking zélf vereerd te
zijn geweest, om zo'n prijs aan een land
genoot te mogen overhandigen. „Wat
geweldig dat hij dat zei! Voor mij was de
eer net zo groot. Ik ben nog zo jong en
ben bovendien een buitenlandse verde
diger. Dat juist ik de schoen krijg, maakt
het allemaal nog mooier. Nederland
speelt een open soort voetbal en het is
moeilijk om je als verdediger te profile
ren en te onderscheiden van de rest. Juist
daarom is de benoeming speciaal voor
me. Maar ik ben heus niet de enige hoor!
Ik doe mijn best en probeer een goede
ambassadeur voor het Roemeense voet
bal te zijn. Mijn land heeft een negatieve
uitstraling vanwege haar geschiedenis,
maar als het Nederlandse publiek het nu
over Roemenië heeft, denken ze aan mij.
Ik ben blij dat ik zoveel voor mijn geboor
teland kan betekenen en Hagi ziet dat
ook zo. Ik ben trots dat ik als Roemeen in
Nederland kan spelen en kijk daarom
ook uit naar de Champions League."
Cristian Chivu
zorgt ervoor dat De lofuitingen aan het adres van Chivu
Mateja Kezman zijn sinds het afgelopen seizoen niet van
van psv niet aan de lucht. Koeman vindt hem talentvoller
de bal komt in de dan Gheorghe Hagi en André Bergdplmo
wedstrijd om de noemde hem de beste verdediger, met
Johan Cruijff wie de Noor ooit had samengespeeld.
Schaal. Daar komt nog eens bij dat Chivu de prijs
ontving voor beste voetballer van het
seizoen 2001/2002 tijdens het gala van
De Telegraaf. Volkomen terecht, want
wie de ontwikkeling van 'Cris' de laatste
jaren gevolgd heeft, ziet meteen dat hij
uitgegroeid is tot een zeer volwassen
verdediger, die spitsen uitschakelt en
opbouwend sterk is. Juist een speler
zoals coach Ronald Koeman vroeger was
en daarom ziet de oefenmeester een
topper in de nog zo jonge Roemeen. Het
engelengezang doet voorlopig niets met
de schuchtere en nuchtere speler, die
afgelopen zomer in verband werd
gebracht met Europese topploegen.„Dat
ik benoemd ben tot beste speler geeft
me een zeer goed gevoel natuurlijk.
Maar ik weet dat ik niet zonder de rest
van het team kan. Ik ben de andere Aja-
cieden heel dankbaar. Ze hebben me de
hulp gegeven die ik nodig had en daar
door ben ik uitgegroeid tot de beste spe
ler van vorig seizoen. Die prijs is per
soonlijk en ik ben er erg blij mee. Maar
het publiek zal steeds minderfouten van
me verwachten en steeds meer van me
gaan eisen. Dat is niet erg, dat hoort bij
het spelen voor een topclub als Ajax. Elk
succes brengt nieuwe verantwoordelijk
heden met zich mee het hele team
beseft dat. De verwachtingen voor dit
jaar zijn enorm, omdat we vorig seizoen
alles gewonnen hebben. Maar we kun
nen die druk aan."
De uitreiking van de gouden voetbal
schoen door landgenoot Gheorghe Hagi
gaf een extra dimensie aan zijn benoe
ming tot beste speler. Chivu is namelijk
een grote fan van de middenvelder, die
furore maakte bij onder meer FC Barce
lona en het Roemeense nationale elftal.
Op weg naar het Europees Kampioen
schap in Portugal 2004,speelt Chivu een
grote rol van betekenis in het Roe
meense elftal. Vorige week nog werd
Bosnië met 3-0 verslagen, de openings
treffer kwam van het hoofd van de Aja-
cied. Daarnaast was de verdediger bepa
lend in de gewonnen uitwedstrijd tegen
Vitesse in de competitie dit jaar. Van
ruim dertig meter joeg hij de bal in de
kruising, zodat Ajax opnieuw drie pun
ten mee naar Amsterdam kon nemen:
1-2. De jonge voetballer heeft charisma,
overzicht en techniek en is een geboren
leider. Vanzelfsprekend wijst de beschei
den Roemeen naar het hele elftal. „Dit
Ajax heeft het afgelopen jaarvier prijzen
gewonnen (inclusief het Amsterdam
Tournament, red) en wij zijn allemaal
een jaartje ouder en enthousiaster. Bo
vendien hebben we een nieuwe stijl van
spelen en een aantal nieuwe, goede voet
ballers binnengehaald. Dat alles maakt
Ajax sterker dan vorig jaar. Natuurlijk
moeten we ons continu bewijzen en was
het spel van de afgelopen weken niet
geweldig. Maar we hebben wel een
maximale score in de competitie en spe
len met twee andere Nederlandse clubs
in de Champions League. Dat zegt wel
iets natuurlijk. De goede voorbereiding
die we hebben gehad, heeft in ons voor
deel gewerkt. Ook een goede start in de
Champions League is voor Ajax mogelijk.
Ons team is sterk en we beschikken over
spelers die individueel het verschil kun
nen maken. De verwachtingen zijn hoog,
maar ik denk dat we wat kunnen laten
zien. Dit Ajax wordt steeds beter en ook
dinsdag 17 september
AJAX - OLYMPIOUE LYONNAIS
