De tweede kans
Gaai
FINANCIËN
Met Louis van Caal aan het roer opent FC Barcelona op The Amster
dam Tournament de jacht op het eremetaal. Dit jaar moet het
gebeuren, want te lang bleef de trots van Catalonië verstoken van
het hoogste podium. Tot overmaat van ramp kon de eeuwige rivaal
uit Madrid regelmatig de armen juichend in de lucht steken.
FC BARCELONA GAAT OP JACHT
F. C.
dwong, besefte Gaspart dat alleen een
sensationele ingreep het succes kon doen
terugkeren naar stadion Camp Nou. Zo
doende haalde hij de man terug die eer
der was verguisd aan de kust van de Mid
dellandse Zee, Louis van Gaal. Hoewel
onder de Nederlander redelijke resulta
ten werden geboekt (halve finales Cham
pions League mag dan leuk zijn, in Bar
celona tellen slechts hoofdprijzen en
vooral de landstitel), gaven de aanhan
gers bijna wekelijks blijk van hun af
keuring middels het zwaaien van de
inmiddels beruchte witte zakdoekjes.
Ook de media liet zich nimmer onbe
tuigd in hun strijd tegen de oefenmees-
ter en maakte in dat gevecht dankbaar
gebruik van ontevreden spelers, die ano
niem vertrouwelijke informatie naar bui
ten brachten.
Gezien deze historie was het pikant dat
Gaspart het aandurfde Van Gaal op
nieuw een contract aan te bieden. De
voorzitter vroeg iedereen rond de club de
trainer het voordeel van de twijfel te
gunnen en hem de tijd te geven zijn
gelijkte bewijzen. Aan dat verzoek werd
gehoor gegeven, wa nt tot n u toe bleven
de commentaren mild. Enkele perscon
ferenties verliepen zelfs in een lichtelijk
hilarische sfeer.
De omstandigheden waarin Van Gaal
moet presteren, zijn niet ideaal. De fi
nanciële situatie van de club staat het
hem niet toe veel aankopen te doen.
Alleen voor het Argentijnse talent Juan
Roman Riquelme van Boca Juniors leg
den de Catalanen het nodige geld op
tafel. Van Lazio Roma werd op huurbasis
de Spaanse middenvelder Gaizka Men-
dieta overgenomen. Vorig jaar namen de
Romeinen de Spaanse international over
van Valencia, die in dienst van Lazio nooit
uit de verf kwam. Verder kwam slechts de
Duitse doelman Robert Enke, die trans
fervrij weg kon bij Benfica, naar Barce
lona.
In tegenstelling tot de rivaal uit Madrid,
die enkele seizoenen geleden nog met
een schuld van honderden miljoenen
Euro's kampte, zou de aanhang nooit
accepteren wanneer Barca zich in de
schulden zou steken. De Catalanen be
schikken in Spanje over het imago zuinig
Vrij 2 augustus zo 4 augustus
AMSTERDAM TOURNAMENT
Patrick Kluivert op zijn gemak in Barcelona. (Foto: Pix Online/Staniey Contha)
Nadat Van Gaal met Ajax alles won wat er
te winnen viel, boekte hij ook bij FC Barce
lona menig succes. Desondanks slaagde
hij er nimmer in echt populair te worden
in Catalonië. De moeizame relatie met de
pers was daar mede debet aan. Van Gaal
trok zijn conclusies en vertrok. Prompt
volgden er voor zowel oefenmeester als
club twee zeer teleurstellende jaren. De
hang naar succes dreef beide weer in
eikaars armen. De voormalige bondscoach
krijgt een unieke tweede kans.
Volgens vele vaste volgers van FC Barcelona
is het geen toeval dat de laatste twee jaar,
precies de periode dat voorzitter Joan Gas
part de scepter zwaait, uitliepen op dra
ma's. Om opvolger te kunnen worden van
Josep Lluis Nunez, onder wie hij langdurig
diendeals vice-voorzitter,sloot hij een pact
met zijn rivalen in de strijd om het presi
dentschap. Hij nam hen allemaal op in zijn
bestuur dat uitgroeide tot een orgaan van
ongeveer 75 mensen. Met zoveel officials
die allemaal hun stempel op het beleid wil
den drukken, bleek het onmogelijk snel en
adequaat beslissingen te kunnen nemen.
Verder stond Gaspart vanaf het begin
direct onder zware druk, want amper een
week nadat hij de verkiezingen had ge
wonnen, maakte Luis Figo de overstap
naar aartsrivaal Real Madrid. Ook de
twee door hem aangestelde trainers wer
den direct geconfronteerd met de zeer
zware taak beter te presteren dan de
'Koninklijke', dat over één van de beste
clubelftallen ter wereld beschikte. Loren
zo Serra Ferrer had er grote moeite mee
zich aan te passen, nadat hij alleen klei
nere Spaanse clubs had geleid. Diens op
volger, de legendarische aanvaller Carles
Rexach, liet bij zijn aanstelling al merken
dat hij liever technisch-directeur was
gebleven. Ferrer en Rexach ontracteerden
een reeks nieuwelingen (onder hen be
vonden zich Alfonso, Dani, Richard Du-
truel, Philippe Christanval en Geovanni)
die er slechts zelden in slaagden de hoog
gespannen verwachtingen waarte maken.
Omdat Madrid de Catalanen overvleu
gelde en de ploeg tot twee keer toe pas
op de laatste speeldag een plek in de
voorronde van de Champions League af-
