«ÜHH
DOORSCHUIVEN
ANDERE CLUB
^müAsx
INDRUK
Sander Berends
[Mi
/n slechtere tijden, balend in de dug-out van Ajax.
interviews. Leuk voor later. Ik zat wat dat betreft in de juiste tijd
bij Ajax," aldus de 'nog maar' 24-jarige prof.
In de jeugd van Ajax werd hij opgeleid op de *4'-positie. „Zoals
Danny Blind altijd heeft gespeeld. Centraal achterin en maar
lekker doorschuiven. Voordat ik bij Ajax vertrok, speelde ik
nooit anders. In de jeugd kregen we ook altijd een seizoenkaart
voor de wedstrijden van Ajax 1. Ik ging vaak met vriendjes. En
die hadden niet altijd kaartjes, dus gaven we die kaarten on
derling door of glipten we naar binnen. Dat kon nog in De Meer."
Het gesprek draait dan toch onvermijdelijk in de richting van
zijn vertrek uit Amsterdam. „Na het afscheid van Louis van Gaal
heb ik eigenlijk nooit een eerlijke kans gekregen. Door zijn op
volger Morten Olsen werd ik direct naar het tweede elftal ge
zet. Toen ik me eindelijk weer had teruggevochten in de basis
van het eerste, werd Olsen ontslagen." Daarbij kwam nog een
vreemde bijkomstigheid. „Ajax speelde toen Champions League.
Ik dacht eindelijk ook op dat niveau te kunnen meespelen.
Bleek dat Ajax me vergeten had aan te melden. Kon er ook nog
wel bij."Want de nieuwe oefenmeester.Jan Wouters, bleek ver
volgens ook niet het vertrouwen aan Splinter te willen geven.
„Twee maanden voordat Olsen werd ontslagen, zei hij het nog
tegen me:'Als ik trainer was van het eerste, zou ik je zeker laten
spelen'. Maar toen Wouters doorschoof van de tweede naar de
eerste selectie, bleek er niets meer waar van die woorden. Hij
kwam naar me toe en het enige wat hij zei was:'Sorry, ik heb
je niet nodig.' Een leuke kennismaking, maar wel direct duide
lijk. Mijn motivatie was daarna niet meer op en top."
Zaakwaarnemer Karei Jansen ging op zoek naar een nieuwe
club. Een tocht die leidde naar De Graafschap. Tijdens het jaar
lijkse Voetvolleytoernooi in Chiclana de la Frontera kwam alles
rond. „In het begin vroeg ik me wel af of De Graafschap wel de
juiste club voor me was. Ik informeerde bij enkele spelers die
de club kenden. Er speelden immers veel oud-Ajacieden. Na ge
sproken te hebben met trainer Frans Thijssen, iemand met veel
voetbalervaring, ging ik overstag. Hij stak een erg positief ver
haal af. Helaas liep het daarna anders."Thijssen nam na twee
wedstrijden ontslag, de Italiaan Massimo Morales hield het
drie weken vol en de uiteindelijke verantwoordelijke man, Rob
McDonald, besteedde weinig aandacht aan Splinter. „Ik speel
de natuurlijk niet het voetbal dat De Graafschap verlangt. Fysiek,
kracht, duels, beuken. Nee, dat is niet mijn specialiteit. Als je
bent grootgebracht met techniek, passen en een 4-3-3 systeem,
is dat wel even wennen. Helaas maakt op dit moment bijna
geen enkele club meer gebruik van een klassieke nummer-4.De
Graafschap speelt met twee pure mandekkers. Mijn kans ligt
daardoor op het middenveld. Maar helaas heb ik nauwelijks
een mogelijkheid gekregen om me op die positie te bewijzen."
Inmiddels heeft Splinter besloten zijn toekomst bij een andere
club te zoeken. „Ik denk dat iedereen die situatie begrijpt.Trai
ner Jurrie Koolhof is een goede trainer, maar helaas laat hij me
ook niet spelen. Ik ben nu bijna 25, maar nog steeds niet op een
eerlijke manier elke week aan spelen toegekomen. Mijn con
tract loopt nog tot medio 2003, maar ik hoop voor die tijd iets
nieuws gevonden te hebben. Het liefst in Nederland. Over een
buitenlands aanbod zou ik toch langer moeten nadenken. Ik
woon nu op mezelf in Almere. Ideaal. Het huis was al langer
gekocht, maar vorig jaar is het opgeleverd. Ik heb het hier goed
naar mijn zin."
De wedstrijd van vanavond was de afgelopen weken ongetwij
feld een gespreksonderwerp. Hij ziet Ajax niet automatisch win
nen. „We zullen het natuurlijk moeilijk krijgen. Al verwacht ik
zelf niet in actie te komen. Spelen in de Arena maakt toch altijd
indruk. De grootte van het stadion en het enthousiasme van de
supporters zorgen toch voor een extra moeilijkheid. En Ajax
thuis is sowieso moeilijk te verslaan. Fysiek staat er bovendien
een goed elftal. Voor mezelf doet een terugkeer in de Arena me
eigenlijk helemaal niets meer. De manier waarop ik ben vertrok
ken, heeft daarop teveel invloed. Ik ben ook nooit meer gaan kij
ken. Sowieso kijk ik weinig voetbal. Ook niet op tv. Het kan me
eigenlijk ook niet uitmaken wie er kampioen wordt. Anderhalve
week geleden heb ik nog gescoord tegen Ajax. Met het tweede
speelden we voor de Amstel Cup tegen hun tweede. Notabene
als vrije man in de achterste linie maakte ik een doelpunt."
Samen met Sonny
Silooy op de bank
in Santiago
Bernabeu.
Ajax versloeg Real
Madrid op 22
november 1995
met 0-2 na een
wervelende
voetbalshow.
zondag 10 maart
AJAX - DE GRAAFSCHAP
