Mooie carrière
met teleurstellingen. a^pn dieptepunten
JOHN VELDMAN
iROOn FN WIT
In het seizoen 1996/1997 werd John Veldman door Louis van Gaal
naar Ajax gehaald. De verdediger zou slechts zeventien competitie
wedstrijden in het rood-witte shirt spelen. Eén seizoen later al,
vertrok hij naar Vitesse.
DE PROGNOSE VAN
JOHN VELDMAN
Zo'n zes jaar geleden, aan het einde van
het seizoen 1995/1996, beleefde John Veld
man het hoogtepunt uit zijn carrière. Een
perfect seizoen in dienst van Sparta werd
bekroond met het bereiken van de Amstel
Cup-finale, een uitverkiezing voor het Ne
derlands elftal én een transfer naar Ajax.
Veldman maakte die zomer deel uit van
de selectie die op het EK1996 in Engeland
teleurstellend presteerde.Teleurstellend.
Het is een woord dat, vanaf dat moment,
onlosmakelijk aan zijn loopbaan verbon
den bleef. Inclusief zijn periode bij Ajax.
In eerste instantie reageert John Veld
man, die tegenwoordig als spelersbege
leider werkzaam is, afwijzend als hem
wordt gevraagd naar zijn periode bij Ajax.
Later zegt hij er toch trots op te zijn om in
Amsterdam gespeeld te hebben. „Het is
mooi om door een topclub uitverkoren te
worden. Het is weliswaar maar een korte
periode geweest en het is ook vervelend
dat ik mijn contract niet heb uitgediend.
Maar ik heb in Amsterdam genoeg leuke
dingen meegemaakt; over de negatieve
zaken heb ik het liever niet."
Ondanks het feit dat Veldman - vooral
door veelvuldig blessureleed - maar wei
nig wedstrijden voor Ajax uitkwam, heeft
hij (toegegeven, het kost enig nadenken)
toch één wedstrijd die hem in het bijzon
der is bijgebleven.„De meest krankzinnige
wedstrijd was de uitwedstrijd in de Cham
pions League tegen Atlético Madrid, die
wij met 2-3 wonnen. Af en toe denk ik
daar wel eens aan terug, het scoreverloop,
de penalty's, het drama in de wedstrijd en
dat prachtige doelpunt van Dani."
Tot een échte vaste waarde in het eerste
elftal van Ajax zou Veldman nooit uitgroei
en. Toen Vitesse zich meldde voor de ver
dediger, hapte hij maar al te graag toe. „Ik
was een halfjaar niet aan voetballen toe
gekomen en was blij dat ik weer kon spe
len. Ik zou zeker niet naar een willekeurige
club zijn gegaan, maar Vitesse was des
tijds een mooie club. Bovendien werkte
Henk ten Cate er als trainer; die kende me
nog uit mijn Sparta-tijd en had veel ver
trouwen in me."
OnderTen Cate speelde Vitesse, aldus Veld
man, fantastisch voetbal. „Toen Arthur
Jorge kwam ging het ook nog even goed,
maar hij vertrok al weer snel en werd ver
vangen door Herbert Neumann, ledereen
kent de verhalen over hem; daar hoef ik
geen woorden aan vuil te maken. Bij Vi
tesse was iedereen dan ookdolblij dat Ro
nald Koeman trainer wilde worden. Koe
man wilde ook graag dat ik bij Vitesse
bleef- ik kon één seizoen bijtekenen - maar
ik wilde graag naar het buitenland. Ik heb
het risico genomen, de gok gewaagd.
Helaas is het niet gelukt; maar niet bijte
kenen was een bewuste keuze geweest."
Toen Veldman bij Ajax speelde, toonde
Sunderland belangstelling voor de verde
diger. Maar ditmaal was er geen buiten
landse club, die aan de deur klopte. Hij
kwam uiteindelijkterecht bij RBC Roosen
daal maar kon - als één van de vele nieuwe
lingen - toch niet voorkomen dat de club
degradeerde. Dit seizoen speelt de inmid
dels 33-jarige Veldman voor amateur
hoofdklasser Elinkwijk. De cirkel is daar
mee rond, want bij die Utrechtse club
werd hij ooit ontdekt door PSV. „Ik denk
dat ik kan terugkijken op een mooie car
rière. Ik heb in ieder geval een Europees
Kampioenschap meegemaakt. Als voet
baller is het misschien jammer dat ik nooit
heb mogen proe
ven van het bui
tenland, maar ik
denk niet dat ik
van dieptepunten
kan spreken."
Daan Schippers
„De resultaten v.m de laatste jaren
zijn Volgens mij niet in het voordeel
van Ajax; ik geloof dat ze alleen maar!'
verloren hebben. Maar omdat Koe
man Vitesse door en door kent denk
ik dat het nü 2-1 voor Ajax wordt."
woensdag 19 december
[ajax - VITESSE
