'Over een jaartje zou ik de volgende stap kunnen maken'
Sander Berends
bune. Na afloop loop ik nog even het spe
lershome in om bij te praten. Andersom
gebeurt dat ook. Een aantal spelers is al
geweest en ook de trainer, Henk Wisman,
komt regelmatig naar me kijken."
Ik zat op de tribune tussen allemaal be
kenden. Was wel mooi dat we wonnen,
al kregen we het in de slotfase erg moei
lijk. Na afloop werd ik van allerlei kanten
aangesproken over de uitschakeling.
Maar dat word ik regelmatig in ons dorp,
omdat velen toch benieuwd zijn hoe het
nu gaat bij Ajax."
Ken je het speciale karakter van deze
Amstel Cup-wedstrijd?
„Nee, wat is er speciaal aan? Was Ajax 2-
FC Twente de eerste officiële wedstrijd
ooit in de Arena? Dat wist ik niet. Wat
werd het toen? Zo 1-4, daar moet dus ver
andering in komen. Voor ons is het so
wieso een speciale wedstrijd. Een ideaal
moment voor de meeste spelers om ons
in de kijker te spelen. En tegelijkertijd
goede publiciteit voor het tweede elftal."
Wat vind je van het initiatief van een
zaterdagse beloftencompetitie?
„Ik ben blij dat we niet meer op die maan
dagavonden hoeven te spelen. Met het
tweede elftal van Volendam moest ik dat
regelmatig. Maar het werkt niet, er ko
men geen mensen. Nu leef je weer echt
naar wedstrijden toe. Zaterdag is een dag
die voor het voetbal staat."
Al iets vernomen over een mogelijke
stap naar de A-selectie?
„Daarvan is nog geen sprake geweest.
Hoeft van mij ook nog niet. Het is beter
voor me om rustig te wennen aan het ni
veau en de nieuwe omgeving. Die ontwik
keling gaat uitstekend. Over een jaartje zou
ik de volgende stap kunnen maken. Dit sei
zoen heb ik desondanks noodgedwongen
al enkele keren op de reservebank gezeten.
Wat doe je naast het voetbal?
„De plannen om een cursus Sportmassa
ge te gaan volgen, bestaan nog steeds.
Want op dit moment doe ik eigenlijk wei
nig buiten het voetbal om. Ik heb nu on
dervonden dat het volgen van een cursus
makkelijk te combineren is met het voet
bal. Volgend schooljaar wil ik beginnen. Of
iktrainer wil worden? Dat houd ikover een
paar jaar niet voor onmogelijk. Het over
brengen van ervaring lijkt me best leuk."
Heb je nog iets gehoord van de KNVB?
„Sinds ik bij Ajax speel, niet meer. Ik hoor
de dat ik voor het Nederlands elftal onder
21 jaar, de nieuwe lichting, op de reserve
lijst stond. Althans voor de oefeninter
lands tegen Duitsland en Zwitserland.Vo
rig jaar heb ik wel een paar interlands
gespeeld. Daarvan ken ik Johnny Heitinga.
Onder meer vanwege die reden trek ik
binnen Ajax het meeste met hem op. Een
Nederlands elftal-shirt, rugnummer 12,
hangt in de huiskamer. Ik droeg het tij
dens mijn debuut in en tegen Duitsland
onder 19 jaar. Mijn ouders waren er na
tuurlijk hartstikke trots op. Ik blijf voorlo
pig gewoon thuis in Volendam wonen.
Het is twintig minuten met de auto rij
den,dus makkelijkte doen. Vanavond zul-
Je speelt nu centraal achterin. Ligt daar
ook je voorkeur?
„Jazeker. Ik kwam bij Ajax 2 al vrij snel op
die positie terecht en tot nu toe ben ik
redelijk tevreden over mijn prestatie. Ik
moest in het begin vooral wennen aan
mijn nieuwe omgeving. Vooral aan de
balcirculatie, die veel hoger ligt. Er wordt
ook meer van je verlangd. Elke speler
moet iets extra's brengen, waardoor ik
vooral op voetballend gebied moest bij
leren. Ook de speelstijl en de hogere trai
ningsintensiteit waren nieuwe ervarin
gen voor me. Ik zit nu op een redelijk ni
veau,maaralle punten zijn nog voor ver
betering vatbaar."
Wat is de doelstelling van het beloften-
team?
„Kampioen worden. Helaas hebben we
dit seizoen onnodig punten verspeeld
tegen FC Utrecht en FC Twente. Deson
danks zijn we toch wel de sterkste ploeg
van de beloftencompetitie. Maar we
moeten er natuurlijk niet te makkelijk
over gaan denken."
Tijdens de uitwedstrijd bij FCTwente viel ik
nog bijna in.Westonden onderdruken een
aantal jongens in de verdediging kampten
met lichte lichamelijke klachten. Wanneer
één van hen zou afhaken, was ik de eerste
die in aanmerking kwam voor
een invalbeurt. Ik heb tot het
einde van de wedstrijd warm
gelopen, maar hoefde er niet
in te komen."
Ben je een trouwe bezoeker
van de thuiswedstrijden van
Ajax 1?
„Ja, ik ben er altijd. Alle spe
lersvan het beloftenteam be
schikken over een seizoen
kaart. Uitwedstrijden bezoek
ik eigenlijk zelden."
Kom je nog regelmatig in
Volendam?
Ja,als het kan.Volendam speelt
nog altijd op zondagmiddag.
Als Ajax geen verplichtingen
heeft, zit ik trouw op de tri-
len mijn ouders ongetwijfeld ook weer op
de tribune plaatsnemen. Of ze weer trots
zullen zijn op hun zoon? Ik hoop het wel."
woensdag 12 december
f ACHTSTE FINALE AMSTEL CUP
