Met Roda JC treft Ajax in het nieuwe seizoen direct een geduchte tegen
stander. Vorig jaar werd de Kerkraadse ploeg pas op de laatste speeldag
voorbijgestreefd in de strijd om de derde plaats en de bijbehorende plaat
sing voor de voorronde van de Champions League. „Maar als de competitie
vier minuten langer had geduurd, waren we gewoon als derde geëindigd,"
is de algemene opinie in Kerkrade.
PRACHTIGE LOB
AANWINSTEN
[zon tg augustus
AJAX - RODA JC
Oorspronkelijk stond de start van het seizoen reeds vorige
week op het programma. De KNVB plande de uitwedstrijd
tegen SC Heerenveen, maar op last van de plaatselijke auto
riteiten werd toch besloten om het duel uitte stellen. Daardoor
begint Ajax de nieuwe competitie, net zoals vorig seizoen
tegen Fortuna Sittard, in eigen huis tegen een opponent uit
Zuid-Limburg.
In het seizoen 2000/2001 stond Ajax-Roda JC op vrijdagavond
20 oktober op het programma. Na een snelle 3-0 via doelpunten
van Tomas Galasek, Cristian Chivu (strafschop) en Rafael van
der Vaart (prachtige lob) meldde het scorebord uiteindelijk een
4-2 overwinning. De vierde treffer kwam op naam van invaller
Brutil Hosé. De return in het fraaie en moderne Parkstad Lim
burg Stadion op Paasmaandag 16 april eindigde in 1-1. De doel
punten vielen binnen drie minuten tijd. Eerst bracht de Griekse
topschutter loannis Anastasiou de Limburgers op voorsprong.
Drie minuten later verzilverde Shota Arveladze een strafschop,
nadat Cedric van der Gun werd gevloerd door Ger Senden.
Bovendien teisterden zowel Van der Gun en Daniel Cruz nog
het aluminium. Door het gelijke spei bleef Roda JC op dat
moment Ajax voor in de strijd om de derde plek. De beslissing
zou pas op de laatste speeldag vallen.
Omdat Roda JC met 3-2 ten onder ging bij RKC Waalwijk en
Ajax met 5-1 uithaalde tegen AZ, verspeelde de Limburgse
ploeg haar derde plek. „Wanneer wij vijf minuten eerder de
3-1 zouden scoren, hadden we die wedstrijd nog gewoon
gewonnen," benadrukte de toenmalige trainer SefVergoossen
na afloop. „RKC Waalwijk zat helemaal in de put doordat ze
hoorden dat Utrecht met 6-0 voorstond tegen FC Groningen
en ze toch geen kans meer hadden op Europees voetbal. Het
kon RKC weinig meer uitmaken hoe de laatste minuten van
ons treffen zouden verlopen. Helaas bleven we steken op 3-2.
Als we vier minuten langer hadden doorgespeeld, waren we als
winnende ploeg van het veld gelopen met de voorronde van de
Champions League als beloning."
Sinds die laatste speeldag is er in beide kampen veel veranderd.
In Kerkrade voltrok zich ongetwijfeld de meest opmerkelijke
metamorfose. Aan de vooravond van het nieuwe voetbal
seizoen meldde voorzitter Theo Pickée trots dat de begroting
omhoog is gegaan van 18,5 naar 23,5 miljoen gulden en ook
met de verkoop van ruim twaalfduizend seizoenkaarten een
nieuw record is gevestigd. Tevens kon het bestuur een nieuw
trainersduo en een viertal jonge aanwinsten presenteren aan
het Limburgse publiek. Nadat SefVergoossen bekend maakte
zijn contract in Kerkrade niet te verlengen, kwam hij enkele
dagen later rond met Racing Genk. De Belgische Eerste Klasser
vormde een nieuwe uitdaging voor de sympathieke Echtenaar.
„Ik stelde mijn voorwaarden voor contractverlenging. Maar
helaas wilde Roda JC niet meegroeien in het tempo dat ik voor
ogen had." Het clubbestuur besloot tevens om de verbintenis
met assistent-trainer Wim Dus-
seldorp niet te verlengen. De
voormalige doelman heeft in
middels onderdak gevonden
in Venlo als trainer van VVV.
De zoektocht naar een nieu
we hoofdtrainer leverde de
verrassende naam van Jan van
Dijk op. De oefenmeester, afkomstig van FC Groningen, vroeg
en kreeg Louis Coolen mee als assistent. Coolen had nog een
doorlopende verbintenis als hoofdtrainer van Helmond Sport,
maar verkoos een Kerkraads avontuur boven een verblijf in
Brabant.
Ook binnen de spelersselectie zijn er in Zuid-Limburg de nodige
wijzigingen te melden. De 22-jarige Zweedse spits Fredrik Berg-
lund kwam over van Elfsborg IF, de 18-jarige Belgische jeugd-
Mister Roda JC,
Eric van der Lu er
is dit seizoen niet
meer verzekerd
van een basis
plaats.
(foto: Pix Online
Stanley Contha)
