ZLATA N IB RA HIMOVIC
Ook al gaat de KPN Eredivisie dit weekeinde pas van start, nu al zijn er vele en vele
vellen tekst volgeschreven over Zlatan Ibrahimovic. Het verwachtingspatroon ligt
blijkbaar hoog. Vanmiddag tegen Roda JC hoopt de Zweed zijn kwaliteiten vanaf
de aftrap te onderstrepen, want tegen Celtic verscheen hij niet in de basis
opstelling.
VERKEERDE TIJD
OODWITTE
Toen hij op maandagmiddag 2 april even
na 16.00 uur werd gepresenteerd in de
persruimte van de Amsterdam Arena, was
het een drukte van jewelste. Alle aanwe
zige fotografen en journalisten verdron
gen zich om de mooiste plaat te schieten
of de beste quoot uit de mond te horen
van Zlatan, zoals hij door het leven gaat.
Boven zijn rugnummer 9 prijkt dus zijn
voornaam. „Dat is makkelijker voor ieder
een," vertelde de zoon van een Bosnische
vader en een Kroatische moeder.
Ibrahimovic kwam ter wereld in de immi-
grantenwijk Rosengart, niet ver van het
stadion van de plaatselijke voetbaltrots
Malmö FF. Desondanks werd hij aange-
zon tg augustus
AJAX - RODA JC
meld bij FBK Balkan. Niet snel daarna liep
het huwelijk van zijn ouders op de klippen
en ging Zlatan bij zijn vader inwonen.
„Ook al kwam hij 's avonds pas laat thuis
van zijn werk, dan nog stak hij veel tijd in
mijn opvoeding. Hij stuurde me desnoods
naar de training. Mijn vader heeft een be
langrijke rol in mijn ontwikkelinggespeeld.
Hij liet zien wat er ook van me terecht kon
komen. Dat ik dag en nacht zou moeten
werken voor een bescheiden loontje."
Daarna speelde Zlatan nog enkele wed
strijden voor Malmö Bollklub en BK Flagg
alvorens hij op 13-jarige leeftijd bij het
grote 'FF' mocht komen.
Aanvankelijk leek het erop dat hij op het
verkeerde moment op de verkeerde plaats
arriveerde, want Malmö FF degradeerde,
voor de eerste keer in de historie, uit de
Allsvenskan (de Zweedse Eredivisie) op
het moment dat Zlatan bij de selectie
kwam. Nog drie wedstrijden pikte hij mee.
Malmö promoveerde het jaar daarop. Dit
voorjaar maakte Zlatan aldus zijn come
back in de hoogste divisie van zijn land.
Op dat moment had hij reeds een contract
bij Ajax ondertekend.Terwijl Arsenal, Udi-
nese, AS Monaco en de beide clubs uit
Rome als fans aan hem trokken, tekende
de lange centrumspits voor Ajax.
„Ik ben blij dat de tijd van geruchten nu
voorbij is,"deelde Zlatan de Zweedse pers
onmiddellijk mee nadat hij zijn krabbel in
de publiciteit had gebracht: „Ik heb eerst
gekeken naar mijn ontwikkeling. Bij Ajax
denk ik die het beste vervolg te kunnen
geven. In Amsterdam hoop ik veel te leren
en ik verwacht er meer aan spelen toe te
komen dan in Italië of Engeland."
Dat Zlatan eenfanatiekAjax-supporteris,
steekt hij niet onder stoelen of banken.
„De hele tijd vroeg ik me af'wanneer rea
geert Ajax nou?'Steeds als ik Hasse Borg,
die voor mij als manager optreedt, tegen
het lijf liep, kwam diezelfde vraag.'Tn maart
kon de manager van Malmö FF eindelijk
een positief antwoord uitbrengen. „Toen
is het snel gegaan."Voor Zlatan kwam een
droom uit. „Ajax, ik kan nog haast iedere
minuut naar voren halen uit de Champions
League-finale tegen AC Milan. Wat speel
den ze toen goed. Als je wilt, dreun ik zo de
hele opstelling op. Toen wist ik zeker dat
ik ooit voor Ajax wilde spelen. Op straat
voetbalde ik al in een rood-wit tenue. Ajax
speelt mijn soort voetbal. Weet je wie
mijn idool was? Marco van Basten."
