GEPLAATST
OVEREENKOMSTEN
GROEN/WIT
neerd meelevende fans. Zij zijn het die
ons een kans geven wekelijks in een
schitterende entourage te voetballen.
Dankzij hen leeft het groen/wit voort.
Onze supporters zijn de laatste jaren
niet verwend geweest met veel succes.
De recente historie van Celtic is niet zo
goed als het zou moeten zijn. Dat gaan
we dit jaar proberen recht te zetten.
Het laatste jaar van Celtic was erg
goed. Kijk, toen ik hier begon, trof ik
voetballers zonder zelfvertrouwen aan.
Kijk maar naar Bob Petta, een perfect
voorbeeld. Ook hij is uit een diep dal
gekomen.
Helaas is vorig seizoen verleden tijd,
we kijken nu weer vooruit. Het seizoen
is anderhalve week geleden opnieuw
begonnen en Glasgow Rangers, onze
eeuwige rivaal, gaat ons ook dit jaar
weer veel problemen bezorgen."
Arnout Verzijl
zich in een ontwikkelingsfase bevindt,
maar dat zegt me helemaal niets. Als
zij (Ajax, red.) zeggen dat ze de under
dog zijn, kan ik alleen maar antwoor
den dat ik hoop dat ze het dan maar
opgeven zonder te spelen, want dan
zijn we door, haha!
Serieus, Ajax is het geplaatste team
dus hebben wij niets te verliezen. Ik kijk
al een tijdje heel erg uit naar deze
avond, omdat Ajax een grote club is en
voor ons een prachtige opponent om
tegen te spelen.
Dat is onafhankelijk van hoe Ajax er
momenteel voor staat. Het is slechts
enkele jaren geleden dat de club abso
lute Europese top was en daarom wordt
Ajax, ook door Celtic, enorm gerespec
teerd."
O'Neill: „Dezelfde mensen die zeggen
dat Ajax in een ontwikkelingsfase zit,
vonden Ajax voorafgaande de loting de
meest gunstige tegenstander. Maar
dat was natuurlijk niet zo.
Het is duidelijk dat Ajax derde is geëin
digd in de Nederlandse competitie. Die
is blijkbaar nog erg goed, want die
derde positie leverde jullie een geplaat
ste positie op in de laatste voorronde
van de Champions League.
Dat komt natuurlijk vooral door Ajax'
prestaties in het verleden. Wij moeten
waarschijnlijk meer bang zijn voor hen
dan zij voor ons.
Om eerlijk te zijn, voor de loting kende
ik geen enkele speler van de Amster
dammers. Maar één ding was toen al
zeker, ze zijn allemaal goed genoeg om
voor Ajax te spelen."
„Het is voor beide elftallen gewoon een
enerverende ontmoeting. Ook geogra
fisch is het lot gunstig gevallen.
Onze supporters zullen met duizenden
de Noordzee overtrekken om ons te
ondersteunen. Ik weet zeker dat dat
andersom ook zo zal zijn. Onze fans
hebben liever een tegenstander in de
buurt, dan dat ze naar Oost Europa of
Georgië moeten reizen."
„Celtic en Ajax hebben gemeen dat ze
beide jaarlijks tegen een hoog ver
wachtingspatroon moeten opboksen.
Vlak voordat Ajax aan het begin van de
jaren zeventig Europa veroverde, had
Celtic een fantastische ploeg.
In 1967 wonnen we de Europa Cup voor
Landskampioenen en in 1970 verloren
we pas in de finale van dat toernooi.
Sindsdien wordt ieder elftal van Celtic
vergeleken met die ploeg.
Ik ben er van overtuigd dat bij Ajax pre
cies hetzelfde gebeurt. Jullie vergelij
ken het huidige Ajax met dat van Louis
van Gaal enkele jaren geleden. Een on
eerlijke vergelijking, want ook wij zijn
mijlen ver verwijderd van de ploeg die
ons in 1967 eeuwige roem bezorgde."
„Een andere overeenkomst tussen deze
twee giganten is dat alleen winnen
niet volstaat. Er moet ook nog mooi
gevoetbald worden, een zege behoor je
met stijl te behalen als je voor één van
deze clubs werkt."
„Celtic is een fantastische club met een
prachtig stadion, dat iedere wedstrijd
bijna helemaal gevuld is met gepassio-
Celtic won de Europa Cup voor Lands
kampioenen in 1967 ten koste van
Internazionale.
De shirts en de beker pronken tegenwoordig
in de bestuurskamer van Celtic.
(Foto's: Hans Willink)
woe 8 augustus
AJAX - CELTIC
